文|素年文史
编辑|素年文史
关于人口问题，有人曾说：人多，不一定就强；人少，也不一定就弱，关键是，谁来干活，谁来养老。
最近网上很多人都在问：美国才3亿多人，俄罗斯还不到1.5亿，照理说他们才该担心人不够，可为什么反而是我们14亿人的国家，在为人口减少、老龄化焦虑？
是不是杞人忧天？其实真不是，要理解这个问题，只看人口数量是不够的，更关键的是人口的结构、趋势和质量。
看似人多，其实生得少
先看最直观的数据，2017年，我们一年还能生出1758万个新生儿；到2020年掉到1200万；2023年只剩903万；预计2025年甚至可能降到790多万。
意味着什么？就是我们的新生人口在八年里几乎腰斩，而与此同时，总和生育率，也就是一个女性一生平均生几个孩子，只有1.0，国际上维持人口稳定的标准是2.1，这说明我们早已处于“低生育陷阱”。
2022年起，我们正式进入人口负增长阶段，就是出生的人少于去世的人，国家的人口总量开始减少。
而且一旦进入负增长阶段，想要再“反弹”，几乎是不可能的，日本、韩国都已经给出了前车之鉴。
“老”的速度，超出了很多人的想象
当下，全国60岁及以上的老年人已经接近3.23亿，占总人口的23%左右，到2035年，这个数字还会飙到4亿。
这是什么概念？4亿个老人，差不多相当于整个欧洲的总人口，更关键的是，这批人正在集中退休，而年轻人数量却在持续收缩。
90后总共才1.75亿，00后更少，只有1.45亿，这意味着每一代年轻人都在缩小规模，也就是说，我们正在进入一个“老人多、年轻人少”的社会。
表面上看，我们14亿人不少，实际上能工作、能纳税、能支撑社会运转的这部分劳动年龄人口在减少，这才是真正该担心的事，靠数量堆起来的人口优势正在逐步消失。
养老金的账，越来越难算了
一个显见的连锁反应就是，养老金支付压力加大，随着老龄化的推进，退休人群猛增，但缴费人群在减少，出现了典型的“倒三角”结构。
有专家推算，未来5到10年间，我国养老金收支缺口可能达到8到10万亿元规模，别小看这个数字，这意味着我们需要不断动用财政、投资收益等资源去“补窟窿”。
所以，你就能理解，为何国家连续几年提到要延迟退休，这不是为了“让人多干几年”的问题，而是要延缓养老金入不敷出的速度，现在政策已经开始稳步推进，未来延迟退休将更常态化。
年轻人少了，企业的焦虑也多了
事实上，劳动人口减少的影响，已经慢慢显现，现在我国的劳动年龄人口（16—59岁）虽然还有8亿人，但势头在走下坡。而未来几年，这个庞大的群体会继续减少。
劳动力减少意味着什么？首先是招聘越来越难，制造业、服务业、外贸代工厂都在抱怨“用工荒”。
年轻工人不够填补老员工退休留下的空档，只能推高工资成本，其次，企业运营压力变大，出口型企业的价格优势也随之下降。
这也解释了为什么很多制造企业开始用自动化、AI、机器人来替代人工，这种趋势正在全国蔓延，从长远看是生产效率的提升，但从短期看，确实代表“年轻劳动力红利”正在消失。
消费市场的担忧，也悄悄浮现
别忘了，经济增长的一半以上动力来自消费，而消费的主力是谁？是年轻人。
年轻人敢花钱、愿意买新东西，有生活激情；但当社会结构变成老人多、青年少时，消费形态就会慢慢变冷。
日本就是最经典的例子，从上世纪90年代进入深度老龄化后，日本的消费规模长期低迷，哪怕拥有世界级产品与科技实力，也难再重现经济奇迹。
我国现在也有类似苗头。很多行业开始抱怨“消费乏力”，年轻人变得更谨慎，而老年人群体虽然庞大，但他们的消费重点在健康、医疗、养老服务等领域。
整体消费欲望的下降，对经济长期增长来说，是一个要认真面对的问题。
先说美国，美国的生育率虽然不高，但一直保持在1.7到1.8之间，比我们的1.0稳定得多，更关键的是，它有一个我们暂时无法复制的结构优势，就是美国的移民制度。
每年都有大量年轻移民进入美国，带来劳动力、消费力，还能补上人口结构的漏洞，换句话说，他们不用完全靠本国人生孩子来维持人口平衡。
再看俄罗斯。俄罗斯人口确实少，但它的生育率长期在1.4左右，比我国高一点，另外，俄罗斯有一个天然“护身符”，资源出口。
石油、天然气等能源出口带来的巨额收益，可以用来补贴养老金、保障社会福利，这使得他们在人口老龄化问题上，压力相对可控。
我国该怎么办？
面对人口结构的转变，我们其实早已在行动，例如，我国已全面放开二胎、三胎政策，部分地方出台了针对多孩家庭的补贴政策，比如每年3600元生育补贴，直到孩子3周岁。
同时，托育服务、税收优惠、女性产假保障等政策也在逐步完善。
国家还在推动公共服务体系的调整，比如加大养老产业投资、发展智慧养老、鼓励社会资本参与老年服务体系建设。
对年轻群体，国家也在想办法通过减负、稳岗、提高收入预期来增强他们的生育信心。
同时，延迟退休政策也将继续推进，这不仅是为了“节约养老金”，更是为了保障经验丰富的老员工能持续参与社会生产，以更平稳的方式应对老龄化的冲击。
可以说，我们正走在一条“既要鼓励生育，又要稳定养老”的双轨路线，政策的调整不会一蹴而就，但方向已经非常明确：用制度的韧性，对冲人口结构的变化。
结语
其实，人口赤字并不可怕。可怕的是在问题来临时，还以为自己人多就够，一个国家的竞争力，终究体现在劳动力的质量、社会的活力，以及制度的应变力上。
我们确实拥有14亿人，但也正因为这14亿人，我们要想得更远，老龄化时代，如何保证每一个人都能老有所依，幼有所养，劳有所获？
未来的关键，不在多少人，而在什么样的人，你觉得，人口变少的中国，会变得更轻盈，还是更沉重？
参考资料 最新统计!全国人口总量为14.08亿人 2025年9月28日 深圳新闻网
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