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中国航空新闻网讯：据外媒2月26日报道，美国空军E-7预警机项目在美国国会与国防部的角力中继续推进。尽管特朗普政府力推天基雷达系统取代传统预警机，但国会通过2026财年国防预算，明确要求美国空军必须完成两架E-7原型机的研发，并为此划拨11亿美元专项资金。

24日在丹佛举行的空天作战研讨会上，空军部长特洛伊·梅恩克（Troy Meink）证实，将“严格遵循国会指令推进快速原型机制造”。但他同时强调，推进研发不等于启动全面采购，“国会要求的是提交过渡到工程制造阶段的方案，这并不意味着我们会将其列入预算申请”。

这场围绕预警机未来形态的博弈已持续一年。美国国防部长皮特·赫格塞斯（Peter Brian Hegseth）去年在国会作证时明确表示，未来战场监视应转向天基系统，“E-7在现代战场难以生存”。他认为，相较于继续投资传统预警机，将资金倾斜至天基动目标指示系统更能确保美军未来优势。

与赫格塞斯持相同立场的梅恩克，其表态折射出五角大楼高层对E-7项目的真实态度。国防部更倾向于在研发天基系统的过渡期，采购诺格公司的E-2D先进鹰眼预警机作为临时方案。

然而，掌握预算审批权的国会对此坚决说“不”。美国议员们不仅在预算中明确禁止终止E-7项目，还对现役E-3预警机的退役设置了严格限制——除非空军启动E-7全速采购，否则不得继续削减仅存的17架E-3机队。该机型已从2023年的31架逐步缩减。

美国在E-7项目上的摇摆已产生连锁反应。去年11月，由七个北约成员国组成的采购联盟宣布放弃引进E-7的计划，转而评估萨博公司的“全球眼”等欧洲方案。目前，仅有澳大利亚、韩国、土耳其三国列装该型预警机，英国首架E-7计划今年服役。

与此同时，太空军正加速攻关天基雷达探测技术。美国前国家侦察办公室副主任丹·斯图尔特坦言，“将预警能力部署到太空的规模和难度前所未有”。但太空军作战司令部司令格雷戈里·加尼翁信心十足：“冷战时期我们能把侦察任务从U-2转移到卫星，现在也能把预警能力送上天。这不需要30年，甚至可能更快。”

即便乐观预测10年内实现突破，美军仍需直面这段“预警真空期”。空军采购主管威廉·贝利透露，正与国会持续沟通，寻求既能满足动目标指示需求，又符合各方预期的解决方案。