上世纪30年代，美国科学家从牛眼中分离出一种物质，叫玻尿酸，当时主要用于眼科研究。到了40年代，美国企业掌握了从动物组织提取的技术，控制了全球供应链。
这种材料在眼部手术中不可或缺，能降低感染风险，但生产工艺复杂，导致价格居高不下，很多国家只能依赖进口。中国医疗机构那时也面临类似问题，进口玻尿酸费用高昂，限制了手术开展。一些科研人员开始关注这种物质的国产化可能，从废弃动物组织入手探索提取方法。
玻尿酸的发现源于实验室工作，早期提取依赖鸡冠或牛眼等原料。美国公司通过专利和技术壁垒维持垄断地位，长达几十年。进入80年代，中国科研条件有限，但有年轻人看到牛眼中蕴藏价值。
这位年轻人名叫凌沛学，他在济南肉联厂处理冻牛眼时，意识到这些废料能成为原料来源。起初，周围人不理解这种研究意义，但他坚持收集样本，尝试初步分离。同期，外文资料显示，日本已转向微生物法，但技术未传入国内。
1983年，凌沛学攻读硕士期间，跟随导师接触玻尿酸课题，从鸡冠提取样品，积累基础知识。毕业后，他进入山东省药学科学院，组建小团队专注生化研究。实验室简陋，他们用旧车间改造空间，手动处理原料。原料获取不易，他乘火车去呼伦贝尔肉联厂，停留数月剥离冻牛眼，手部因低温留下后遗症。团队记录提取数据，调整温度和溶液配比，逐步提高纯度。
研究过程充满挑战，消毒靠紫外线灯，防护不足导致眼睛灼伤。他继续操作，团队轮班监控步骤。1987年，项目获国家支持，购置基本设备。他们从动物法转向发酵法，筛选菌株，优化培养条件。早期试验失败多，但他分析问题，修改参数。1988年，生产出首批用于化妆品的玻尿酸，供应本地产品。
发酵法避免了动物原料依赖，解决了供应不稳问题。1991年，国家计划提供资金，团队建中试线，安装发酵罐。凌沛学指导培养方案，控制pH值，减少污染。1992年，公司成立，实现工业生产，眼科制剂开始应用。产品通过检测，手术费用随之降低。国际企业注意这一变化，美国公司感受到压力。中国自给能力提升，患者受益范围扩大。
1993年，第一条生产线运行，产量逐步增加。团队细分分子量，开发关节用剂。同期，欧洲优化技术，但中国成本优势显现。他扩展应用，进入食品领域。1995年，获国家奖项肯定。拒绝国外高薪邀请，他选择本土发展。1998年，新公司专注原料生产，出口初步启动。生产线扩建，引入自动化，提高效率。
2000年，技术成熟，产业规模扩大。凌沛学协调供应链，确保质量。玻尿酸从医疗向消费品渗透，带动就业。2002年，股权调整引入资金，加速扩张。他发表论文，分享经验。全球格局变化，中国产量占比上升。早期垄断逐渐瓦解，技术惠及其他国家。他的路径显示自主研发的重要性。
2010年，美妆市场爆发。凌沛学品牌尝试，推出护肤。优化配方，针对肤质。销售扩展，线上结合。分享经验，规范行业。产业价值大增，消费者受益。退休后，指导研究。技术迭代，应用增多。中国主导供应链，垄断历史结束。
中国玻尿酸产量占全球主要部分，标准由国内主导。创办企业，推动转型。助患者恢复视力，产业规模庞大。未来聚焦可持续发酵，减少影响。
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