澳大利亚政府于2月24日宣布，将向英国支付3.1亿美元，以深化和英国的防务合作，并启动奥库斯（AUKUS）核潜艇项目的新阶段。这笔资金将主要用于购买由英国生产的核反应堆，同时与英国开展雷达、无人机以及导弹实验方面的合作。

根据央视新闻此前报道，2021年9月，美英澳三国正式宣布建立“奥库斯”三边安全伙伴关系，美国和英国将协助澳大利亚建造至少8艘核动力潜艇。

此前，澳大利亚政府已承诺将提供50亿美元来资助“奥库斯”核潜艇的核动力系统开发，本次的支出则是为首批潜艇安装的核反应堆设备款项。新的核反应堆将由英国劳斯莱斯公司负责建设，相关组件将运往位于南澳大利亚的奥斯本造船厂（Osborne shipyard）进行组装，并安装至同样由奥斯本造船厂所建造的两艘首批核潜艇上。

澳大利亚国防工业大臣帕特·康罗伊（Pat Conroy）在英国表示，“我们的进展很顺利，奥库斯项目的所有里程碑都已经达成。”

澳大利亚和英国表示，“奥库斯”潜艇的设计将由两国联合完成。澳大利亚政府计划将在21世纪40年代初期开始建造5艘潜艇，采用与英国相同的SSN-AUKUS设计，而英国则计划建造12艘，用于应对来自俄罗斯的威胁。

尽管“奥库斯”计划遭遇部分工党成员的反对，但澳大利亚政府依旧认为该计划对澳大利亚的国防至关重要。澳大利亚政府还认为“奥库斯”项目将在未来为澳大利亚创造约2万个就业岗位。

分析人士指出，本次核反应堆部件的购买表明“奥库斯”建设计划正在加速，这将成为澳大利亚未来核潜艇部队的重要里程碑。

此外，澳大利亚政府还表示，政府将继续加大对奥斯本造船厂的投资，使其成为整个南半球唯一能够建造核动力潜艇的船厂。2月15日，澳大利亚政府宣布了价值约300亿澳元的建设计划，并于同日拨付了首批39亿澳元的船厂建设资金。

对于“奥库斯”的军事合作，中国国防部此前回应称，“奥库斯”大张旗鼓搞封闭排他的小圈子，推进核潜艇及其他军事技术合作，破坏国际核不扩散体系，刺激军备竞赛，已引发爱好和平的国家强烈担忧和普遍反对。