莱布尼茨热带海洋研究中心（ZMT）和不来梅大学的研究人员研究了五种可食用海藻的营养价值，包括一些鲜为人知的藻类，并考察了它们在可持续营养方面的潜力。这项研究，发表于期刊Discover Food上，显示所分析的物种富含多不饱和脂肪酸，具有强抗氧化特性和高蛋白及矿物质含量。
科学家们，其中不乏不来梅大学和ZMT的博士生比阿特丽斯·布里克斯·达·科斯塔，选择了五种大型藻类进行分析：绿色藻类Caulerpa cylindracea、Caulerpa racemosa、Caulerpa lentillifera和Codium taylorii，以及红藻Botryocladia pseudodichotoma。Caulerpa cylindracea藻类是地中海的一种入侵物种，自1990年代以来在该地区迅速扩散。
研究人员使用多种方法来确定海藻的成分以及水分、碳水化合物、蛋白质、脂肪酸、色素、矿物质和抗氧化物含量。
所有研究的物种都含有高含量的不饱和脂肪酸，特别是绿色藻类中的 omega-3 脂肪酸α-亚麻酸（ALA）和红藻中的二十碳五烯酸（EPA）。
矿物质分析显示，钠、钙、镁和钾是最常见的宏量营养素——这些营养素对骨骼、肌肉以及人体的正常代谢非常重要。此外，特别是绿色藻类（Caulerpa cylindracea、Caulerpa lentillifera、Caulerpa racemosa 和 Codium taylorii）展现出很强的抗氧化能力。Codium taylorii 还含有丰富的蛋白质。红藻 Botryocladia pseudodichotoma 的镁和钾含量都很高。
“由于其生化成分，我们研究的宏藻类是可持续的、富含营养的食品、天然抗氧化剂来源，或可作为膳食补充剂的基础，”研究的第一作者Brix da Costa表示。“在东南亚和斐济，海葡萄Caulerpa lentillifera和Caulerpa racemosa已经被认可为食品和美味佳肴，”她说。
然而，没有单一物种可以覆盖所有重要营养素，饮食多样性仍然至关重要，研究人员指出。
藻类可以促进食品安全
“根据联合国的数据，到2030年，全球人口将增长到超过85亿，而农业正受到土地流失和气候变化的压力，”ZMT实验水产养殖研究小组的负责人Andreas Kunzmann解释道。
“可持续的海洋藻类养殖或利用入侵物种可以提供额外的节约资源的食品来源，从而减少对传统农业的依赖。我们正在与其他莱布尼茨研究所一起研究这个课题，参与food4future项目的研究。例如，我们发现了提高Caulerpa lentillifera中有价值成分（如抗氧化剂）含量的方法，”Kunzmann说。
“我们目前的研究结果只是一个阶段性成果，”不来梅大学海洋植物学工作组的Karin Springer强调。“藻类的生化成分差异显著——无论是在物种之间还是物种内部——并且受光照、温度以及水中营养物质可用性等多种因素的影响。这在藻类养殖中必须考虑。”
“我们已经证明，尚未开发的藻类物种不仅生态价值高，而且营养特征也很出色，”Brix da Costa总结道。“通过有针对性的藻类种植和合理的利用方式，可以为可持续营养开辟新的途径——即使在欧洲也是如此。”
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