1942年12月18日，安徽太湖县上空，一架日军运输机慢悠悠地飞着。
没人想到，这趟看似普通的飞行，会成为侵华日军高级将领的末日。
机上坐着冢田攻——日军第11军司令官，中将衔。
他刚在南京开完军事会议，正赶回汉口，准备启动代号“5号作战”的新一轮大扫荡。
计划一旦实施，皖西、鄂东又将血流成河。
与此同时，山脚下，新四军一支炮兵分队正为几箱炮弹发愁。
这些是缴获的日军75毫米山炮弹，存放在潮湿山洞里久了，外壳开始发黑、返潮。
“这要是打出去哑火，战场上可要命。”一名战士皱着眉说。
连长不敢马虎，立刻向上级请示。
团长回话干脆：“想知道能不能用？放两发试试。”
命令一下，全班都来了精神。
两名新兵手脚麻利地装填炮弹，准备朝远处空地试射。
就在这时，有人突然指着天空大喊：“飞机！鬼子的飞机！”
大家抬头一看——一架九七式运输机低空掠过，飞得又慢又稳，显然没料到这片山沟里藏着新四军炮兵。
“换周霆锋上！”炮长一声令下。
周霆锋是谁？连里公认的神炮手，平时训练从不含糊，测距、调角、击发一气呵成。
他冲到炮位，迅速调整仰角，眼睛死盯飞机轨迹，十几秒内完成瞄准。
“放！”
炮口轰鸣，一发炮弹直冲云霄。
几秒后，轰的一声巨响。
炮弹直接命中机腹，飞机瞬间起火，失控坠落在附近山坡。
战士们赶到现场时，残骸还在冒烟。
他们在废墟中找到11具尸体。
其中一人佩戴中将肩章——正是冢田攻。
根据《新四军战史》《中国人民解放军全史》和日本防卫厅战史室档案，冢田攻是抗战期间被中国军队击毙的日军最高级别将领之一。
他主导制定多次“清乡”和“扫荡”计划，杀害大量中国军民。
这次击落，并非运气。
首先，新四军在皖西山区活动频繁，对空情始终保持警惕。
其次，试射地点选在高地，视野开阔，便于观察空中目标。
最关键的是，周霆锋平时训练扎实，能在极短时间内完成对移动目标的射击修正。
所谓“随便放几炮”，其实是误解。
当时新四军武器全靠缴获，弹药极其珍贵。
发现炮弹受潮，必须上报并试射验证，这是标准流程，绝非儿戏。
冢田攻之死，打乱了日军整个华中作战部署。
原定的“5号作战”被迫取消，皖西、鄂东等地的抗日军民因此获得宝贵喘息时间。
事后，新四军没有大肆宣传。
一是出于保密需要，二是敌后信息传递困难。
直到几天后，日军发布哀悼通告，中方才确认击毙的是冢田攻本人。
很多人说这是“误打误撞”。
但事实是：如果炮兵没认真保管武器，就不会发现炮弹受潮；
如果没及时试射，就不可能在关键时刻开火；
如果周霆锋技术不过硬，就算开炮也打不中。
机会从来只留给准备好的人。
更关键的是，这支部队一直保持战斗状态。
他们每天擦炮、验弹、训练、站岗，不是为了立功，而是随时能打。
而冢田攻的结局，也不是偶然。
他手上沾满中国人鲜血，策划的每一次扫荡都造成大量平民伤亡。
他的死，是侵略者应得的下场。
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