上图这位坐在雷军旁边的男人,名叫黄章。
如今在中国商界提起他的名字,知道的人并不多,但要提起他创立的手机品牌“魅族”,估计即使你没用过,也应该听说过。
魅族是国内手机行业的一朵奇葩,在小米、华为、OPPO、vivo、苹果等巨头吃净95%市场的情况下,它硬是靠极致的产品主义、独特的Flyme系统和“魅友”的社群文化,拒不接受巨头的兼并,以独立的姿态在手机市场坚持了23年。
魅族这个品牌调性正如其创始人黄章的性格那样,骄傲且独特。
然而,时至今日,独特的魅族似乎有些坚持不下去了。
此前有消息称,魅族手机业务已实质性停摆,并将在3月正式退出智能手机市场。同时,魅族旗下原本计划于年中发布的魅族23系列项目已经不再推进,手机业务部门多名员工离职或转岗。
关于“魅族停摆”的传言甚嚣尘上,令百万“魅友”揪心不已。
今天,靴子终于落下,好消息是魅族没有停摆;坏消息是魅族要转型了,未来,我们熟悉的那个魅族可能不再那么独特了。
比如手机业务便不再坚持自研,改为第三方供货,并将更多的人力抽调至智能车载系统。
魅族没有消失,但它正在告别那个我们熟悉的“偏执狂”形象。
它依然叫魅族,依然有Flyme,依然有一群热泪盈眶的魅友。但那个特立独行、宁折不弯、以手机为唯一战场的“小众英雄”,已转身走向了一条更务实,也更陌生的路。
有人曾评价道:如果当年黄章能接受雷军的建议,与资本共舞,那么今天站在巅峰的,或许就不是小米,而是魅族。
可惜,商业世界里没有如果。
那么,黄章与雷军之间究竟发生了什么?竟让两人的命运发生了如此大的转变?
这还要从黄章偏执的个性聊起。
与传统的成功人士不同,黄章纯草莽出身,没有显赫的家世,没有傲人的学习成绩,他能成功完全靠敢想与敢干。
1976年,黄章出生于广东梅州一个普通家庭,从小学习成绩很差,不学无术,高一时就被学校开除了,气得父亲将他赶出了家门,发誓“永不相见”。
身无分文的黄章只能跑到深圳投靠朋友,最惨时,甚至要在码头扛沙包才能维持生活。虽然学习不好,但黄章喜欢动头脑,尤其对电子产品,他有一股打破砂锅问到底的精神,CD机、MP3、大哥大,他宁愿挨饿也要买当时最潮电子产品,并把其拆开,搞清工作原理才罢休。
2002年,黄章的才能被一家新加坡公司看中,老板破格提拔他做了公司的总经理,负责领导开发MP3。
不久,黄章向市场推出了一款具有颠覆性的MP3产品,该产品拥有20小时超长播放时间,128M的内存,及免驱动连接电脑的功能。
老板非常满意,立刻希望用广告去轰炸市场,提高销量,但黄章倔强地回绝了,他认为一款好的产品不用浪费钱做广告,产品自己会说话。
由于双方理念不合,黄章带着一个名叫白永祥的工程师离开了公司,以10万元起家,创立了“魅族”品牌,没多久,魅族便成为中国第一MP3品牌,年销售额超10亿。
2006年,国内山寨机大火,所有电子厂一窝蜂地涌向手机赛道,用联发科的集成芯片,生产廉价的山寨机。
黄章也意识到手机才是数码产品的未来,但他没有急着生产山寨机,而是静下心来研究了整整两年时间,修改了34次设计方案,并掌握了操作系统和触摸屏的关键技术后,才慢吞吞地推出了魅族第一款手机M8。
该如何形容M8的成功呢?
每家魅族专卖店前都排起了长队,广东媒体表示,这种盛况只有在iPhone新品上市时才看得到。
魅族M8的价格只有iPhone 3的一半,性能却更好,上市两个月就卖出了10万部,5个月销售额达5亿元!
值得注意的是,M8用的系统并非我们日后熟悉的Flyme,而是微软基于汽车操作系统开发WinCE,由于没有手机通讯协议,WinCE无法下载APP,甚至无法连接Wi-Fi,但黄章带着18名工程师,硬是“魔改”了WinCE,使其能完美地在手机上运行。
微软知道后,大为震惊,立刻买了一部魅族M8,放在公司博物馆里展览。
M8的成功也吸引了雷军的注意,当时雷军刚退出金山软件,带着几个亿四处找投资项目。那段时间,雷军一有空就会跑到魅族“串门”,黄章会乐呵呵地拿出雷军爱喝的可乐,两人一聊就是一整天。
雷军将运营软件和互联网的办法都告诉了黄章,作为回报,黄章也与雷军分享了做手机的经验,甚至将自己的设计手稿拿给对方看。
对雷军启发最大的是黄章与“魅友”的互动方式,他们有一个论坛,“魅友”会在上面深度讨论使用手机的体验,黄章每天会花四个小时,收集这些反馈,并用在下一代系统的更新之中。
正是接受了“魅友”的建议,黄章在M9的开发中,果断放弃了WinCE,转而拥抱安卓,开发了大名鼎鼎的FlyMe系统。
不久后,雷军也成立了自己的论坛,最早的一批论坛用户,在日后被称作“米粉”。
有一次,雷军旁敲侧击地问黄章,说他有个朋友叫林斌是谷歌研究院的高端人才,魅族愿不愿意拿出5%的股份,吸引他加盟?
黄章似乎听出了弦外之音,当即表示:拿高薪可以,入股免谈。
雷军说:“不给股份,你不怕公司的人才被别人挖走吗?”
黄章答:“他们走了,我自己也能做。”将技术视作生命的黄章不愿让外人染指自己的公司,几年后他将遭到资本的迎头痛击。
走出魅族公司大门后,雷军决定成立一家自己的手机公司小米。从那一刻起,秉承工匠精神的黄章与商人思维的雷军分道扬镳。
黄章的偏执是出了名的,他可以拿着一款原型机在手中把玩1个月,然后提出背部的弧度要改;在家听音乐时,感觉音质有瑕疵,他能拆了装修好的别墅,挖出电源线找原因。
2014年,在小米,OPPO,vivo,华为群雄并起时,他躲在家里听歌、看电影、种菜、喝酒。直到魅族高管团队接连出走,尤其是跟了他12年的工程师白永祥提出离职时,他才意识到:真的要变天了!
黄章终于同意拿出20%的股份分给高管团队,但一切为时已晚,魅族在一轮轮资本狂潮中日渐式微,变成了小众、独特、骄傲的代名词。
如果黄章能早点接受外部资本,让雷军成为魅族的股东,今天的魅族或许就不会因为内存、芯片价格的暴涨而被迫转型。
黄章总是说:“产品第一,其他都是第二。”
可当魅族做不到“产品第一”时,这个“小而美”的品牌又该如何自处?
参考资料:
《魅族手机回应退市传闻:暂停国内手机新产品自研硬件项目,关于公司“破产重组,业务停摆,手机退市”等均不实》杭州日报
《手机战争》余盛 华中科技大学出版社
热门跟贴