1916年的湖北江陵，一户贫苦农家添了个儿子。那时候兵荒马乱、民不聊生的，这家的日子也同样捉襟见肘，常常吃了上顿没下顿。
可就算是这样，爹娘还是咬紧牙关送孩子去念书，还给他起了个好听的名字：谭友林。那时候爹娘只盼着这个孩子能健健康康长大，没人会想到，日后谭友林竟然会成为新中国的开国将军，更没人想到，竟然还有许多上将联名要求为他升衔。
谭友林10岁那年，父亲因病去世，家里的顶梁柱就这样倒下了，母亲独自一个人拉扯孩子，日子过得越来越艰难。
懂事的谭友林看着母亲日渐消瘦的脸庞，主动辍了学，跑到镇上的杂货铺当学徒，端茶倒水、扫地送货，什么活都干，只为能挣口饭吃，帮母亲分担家用。
1927年，“四一二政变”的消息传到了江陵乡下，蒋介石大肆屠杀共产党人的暴行，让年仅11岁的谭友林内心受到了极大的震动。他听说有一支叫“红军”的队伍，是为穷苦人做主的，从那时起，一颗革命的种子便在他心里扎了根。
1929年春天，刚满13岁的谭友林攒够了给母亲的生活费，瞒着家人偷偷找到了红军队伍，成为了一名光荣的红军战士。
这时候的他还是个半大孩子，个头还没步枪高，部队首长见他年龄小，就把他安排到洪湖苏区警卫营当通讯员。别看他年龄小，却十分机灵能干，送信、放哨从不出错，而且学习能力也很强，很快就掌握了基本的军事技能和革命道理。
1930年，部队选送优秀青年进入洪湖军校学习，谭友林凭借出色的表现入选，在这里，他系统学习了军事理论和政治知识，为日后的带兵打仗打下了坚实基础。
从军校毕业之后，谭友林就被分配到了红三军，先后担任警卫员和宣传员。因为他为人机灵又作战勇敢，很快就得到了红三军军长贺龙的赏识。贺龙常常把他带在身边，教他打仗、教他做人，两人就此结下了十分深厚的师生情谊。
可谁都没想到，这个小战士在不久之后就会迎来革命生涯中的第一次大考验。
1932年，湘鄂西根据地笼罩在“肃反”的白色恐怖之下。当时的根据地负责人夏曦推行“左”倾路线，大肆清洗所谓的“改组派”，许多忠诚的共产党员和红军战士遭到诬陷，惨死在自己人的刀下。
谭友林因为之前曾经给3位政治部主任当过警卫员，后来这3位首长都先后被打成“改组派”遇害，他也因此受到了牵连，被保卫局的人抓了起来。
在监狱里，审讯人员对谭友林严刑逼供，棍棒相加，年仅16岁的谭友林被打得遍体鳞伤，却始终咬紧牙关，坚决不认罪。他心里明白，自己是清白的，是为穷苦人革命的，绝不能玷污了红军的名声。
就在谭友林即将被执行枪决的关键时刻，贺龙军长路过监狱，看到了被打得奄奄一息的谭友林。贺龙顿时火冒三丈，对着执行人员怒斥道：
“他才多大年纪？一个洪湖边长大的苦娃子，懂什么叫改组派！你们这是在自毁长城！”
说完，贺龙当场下令放人，硬是从鬼门关把谭友林拉了回来。
经此一劫，谭友林对革命的信仰更加坚定。他深知，革命道路从来都不是一帆风顺的，有鲜花和掌声，更有鲜血和牺牲。
此后，他更加珍惜自己的生命，决心用实际行动报答贺龙的救命之恩，为革命事业贡献自己的一切。
1934年，谭友林加入中国共产党，同年升任红三军政治部青年干事、独立营政委。在红军的队伍里，他成长得飞快，凭借着出色的军事指挥能力和政治工作水平，年仅19岁就担任了红二军团第五师政委。
红二军团五师是红军的主力部队，在多次战役中屡立奇功，谭友林也成为了红军中有名的“娃娃政委”。
长征途中，谭友林经历了常人难以想象的艰难险阻。
1935年4月，在塔卧战斗中，他亲自率领部队冲锋陷阵，被敌人的子弹击中右臂，鲜血瞬间染红了军装。他只是让卫生员简单包扎了一下，就继续指挥战斗，直到战役胜利结束。
1936年4月，红二方面军翻越海拔5596米的玉龙雪山后，进入了荒无人烟的草地。在草地里，谭友林得了严重的伤寒，高烧不退，加上右臂的伤口恶化，每天都能挤出半茶杯脓血，生命垂危。
贺龙得知后，特意嘱咐卫生员一定要救活谭友林，任弼时还把自己的坐骑让给了他。在卫生员的精心照料下，谭友林靠着50多副中药勉强撑了下来，可右臂里的子弹却一直没能取出。
直到长征胜利到达陕北后，在周总理的亲自安排下，谭友林乔装成青年学生，前往西安广仁医院，经过5次手术，才把留在体内2年多的子弹取了出来。
抗日战争爆发以后，国共两党实现第2次合作，红军改编为八路军和新四军。谭友林被派往豫东，协助彭雪枫开辟敌后抗日根据地。
当时的豫东地区形势复杂，日伪军、国民党顽军、地方方武装犬牙交错，开展抗日工作困难重重。
1938年9月，彭雪枫率领新四军游击支队向豫东挺进，谭友林担任支队政治部副主任兼组织科科长。
在杞县，他们遇到了一支200多人的地方武装，首领叫李寿山，是旧军人出身，手下的士兵大多是散兵游勇，不仅军纪涣散，而且在抗日还是亲日的问题上摇摆不定。彭雪枫决定收编这支部队，充实抗日力量，这个艰巨的任务就交给了谭友林。
谭友林带着几名干部来到李寿山的部队，没有摆官架子，而是从关心士兵的生活入手。
他看到士兵们穿得破烂不堪，就想法设法给他们解决棉衣；看到他们吃不饱饭，就从自己部队的给养中调拨粮食；训练时，他亲自示范，耐心指导；休息时，他和士兵们拉家常，给他们讲抗日救国的道理。
渐渐地，士兵们都喜欢上了这位和蔼可亲的八路军干部，都愿意听他的话。谭友林又抓住时机，对部队进行组织整顿，提拔了一批思想进步、作战勇敢的士兵担任基层军官，同时对李寿山等旧军官进行耐心劝说，晓以民族大义。
经过3个多月的努力，谭友林不费一枪一弹，就成功将这支部队改编为八路军的正规部队，为抗日战场增添了一股新的力量。
1939年，谭友林升任新四军第六支队第三总队政委，随后又担任八路军第四纵队六旅旅长、新四军第四师十二旅旅长。
在抗日战争的烽火岁月里，他率领部队转战豫皖苏边区，多次重创日伪军，收复了大片失地，为巩固和扩大敌后抗日根据地作出了重要贡献。
与他同期担任旅长的许多同志，后来都被授予了上将军衔或中将军衔，可见谭友林在抗战时期的资历和战功。
抗战胜利之后，党中央作出了“向北发展，向南防御”的战略决策，大批八路军、新四军部队挺进东北。
谭友林也奉命北上，担任松江军区哈北军分区司令员，后来又兼任东北民主联军第359旅副旅长。
当时的东北，局势非常复杂。日本投降后，大批伪满军队、国民党特务与当地土匪勾结在一起，形成了一股股强大的反动武装，他们烧杀抢掠，无恶不作，严重威胁着新生的革命根据地。这些土匪大多熟悉地形，善于打游击，剿灭他们难度极大。
1945年11月，谭友林率领359旅进入东北后，首要任务就是剿匪。他深知，土匪不肃清，根据地就无法巩固，人民群众就无法安居乐业。
面对谢文东、李华堂、张雨新、孙荣久这“四大旗杆”率领的近千名土匪，谭友林没有采取硬碰硬的战术，而是根据土匪分散游击的特点，制定了“分区围剿、断粮断援、小分队进剿”的作战方案。
东北的冬天异常寒冷，气温低至零下几十摄氏度，深山老林里积雪没膝，给剿匪工作带来了极大的困难。
谭友林身先士卒，率领部队深入林海雪原，一边开路一边搜索。他们在土匪经常出没的地方设立据点，形成首尾呼应的包围圈，同时发动群众，切断土匪的粮源和情报来源。
为了摸清土匪的行踪，谭友林亲自审讯被俘的土匪，从他们口中了解到土匪的活动规律。针对土匪的“推磨战术”，他将剿匪部队化整为零，组成精悍的小分队，在老爷岭东北部划分六个区域，进行拉网式搜索。
小分队战士们带着粮食和开山斧，白天行军，晚上宿营，在大树上刻下记号防止迷路，一发现土匪的踪迹就立即出击。
在谭友林的指挥下，剿匪部队逐步压缩土匪的活动空间。到了1947年4月初，合江境内的四大股匪被全部肃清，东北解放区的后方得到了巩固，为后续的解放战争奠定了坚实的基础。
谭友林也因此荣获东北民主联军总部的电报嘉奖，成了东北剿匪的功臣。
在之后的解放战争和抗美援朝战争中，谭友林率领部队屡立战功，为新中国的成立和建设作出了十分卓越的贡献。
1955年，北京中南海举行了隆重的授衔仪式，这是新中国第一次为人民解放军将领授予军衔。
当念到谭友林的名字，授予他少将军衔时，台下许多熟悉他的老战友都皱起了眉头。“怎么是少将？是不是搞错了？”“以他的资历和战功，至少也该是中将啊！”几位老战友当场就议论起来。
其实，谭友林的资历和战功在军中是有目共睹的：红军时期就担任师政委，是红二军团的骨干力量；抗战时期担任旅长，屡立战功；解放战争时期参与东北剿匪、解放中南，抗美援朝中重创美军王牌师。
与他同期担任相似职务的战友，大多被授予了上将军衔或中将军衔，比如红军时期和他同为师政委的肖华、陈锡联后来都是上将，抗战时期同期的旅长刘正成为上将、腾海清成为中将。
很快，王震、萧克、李达、甘泗淇、贺炳炎5位上将，以及余秋里、王尚荣、杨秀山3位中将，凑到一起商量后，决定联名给总政治部写一封信，要求为谭友林提升军衔。他们在信中详细列举了谭友林的资历和战功，认为授予少将军衔确实偏低，希望上级能够重新考虑。
负责授衔工作的总政治部主任罗荣桓元帅看到这封信后，非常重视，立即组织人员重新核查谭友林的档案。
经过仔细核实，发现确实是工作疏忽，遗漏了谭友林在红军时期和抗战时期的重要任职经历，只参考了他解放战争时期和建国后的职务，才导致授衔偏低。
罗荣桓元帅亲自找到谭友林，诚恳地向他道歉：“友林同志，对不起，你的军衔授低了。凭你的资历、职务和战功，与你同期的战友都是中将军衔，这是我们工作做得不够细致，我向你承认错误。”
面对罗荣桓元帅的道歉，谭友林却坦然一笑，摆了摆手说：“罗帅，您可千万别这么说。我能活下来就已经很幸运了，和那些牺牲在战场上的战友相比，我已经得到了很多。现在我有了家，儿女满堂，还当上了将军，能接着为党和人民做事，还有什么不满足的呢？”
后来，总政治部专门派人找谭友林，想给他补授中将军衔，但他婉言谢绝了。他说：“授衔是党和人民对我们的肯定，不是为了争高低。我已经是少将了，很好了，不用再改了。”
谭友林将军的淡泊名利，让在场的人都深受感动，他的事迹将永远传颂下去，他的精神值得我们永远铭记。
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