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这几天，美国副助理国务卿兰道的太平洋岛国之行，让美国推动太平洋海底采矿的合作国家名单，又增加了一个。
2月26日，美国国务院网站发布《关于美国汤加合作推进海洋科学研究的联合声明》，宣布双方将合作推进海洋科学研究，以负责任的方式勘探海底矿产资源。
声明称，双方已开始磋商，支持开展科学研究，从而为海底矿产勘探提供数据信息，并研究制定适合全球的监管框架和标准。
消息不长，所谋不小。
因为这是继去年与库克群岛签署海底矿产勘探开发合作协议后，美国再次与太平洋岛国就海底采矿签订协议，显示出美国正在加速布局太平洋海底采矿。
2025年，美国在太平洋海底采矿的动向，曾引起全球瞩目。
当年8月，就在东大与库克群岛签署海底矿产科学研究合作协议后不久，美国就宣布与库克群岛同样签署协议，推进海洋科学研究及海底矿产资源的开发研究。10月1日至21日，美国海洋探索信托基金运营的“鹦鹉螺”号勘探船，对库克群岛专属经济区进行了为期三周的测绘和勘探。近期，美国举办关键矿产部长级峰会，美国与库克群岛再次签订协议，成立美库群岛工作组，将双方关键矿产合作推向机制化运行。
太平洋岛国之所以受到两个大国青睐，与其丰富的海底资源关系密切。
太平洋岛国陆地面积很小，但往往管辖海域巨大，海底矿产资源丰富。比如，库克群岛，仅由15个小岛组成，管辖海域面积高达200万平方公里，海底蕴藏着丰富的多金属结核。汤加也是如此，陆地面积仅747平方公里，但专属经济区面积就达70万平方公里。海域内同样蕴藏丰富的多金属结核、硫化物等矿产资源。
值得关注的是，汤加政府与加拿大金属公司（TMC）有着多年的合作。TMC公司的子公司TOML的赞助国正是汤加政府，拥有国际海底管理局颁发的东太平洋克拉里昂-克利珀顿区(CCZ) 的勘探合同区，面积为7.47万平方公里。TMC公司另外一块矿区则是与瑙鲁政府合作。
2025年8月，TMC公司发布全球首个深海多金属结核矿产储量报告，公布了CCZ中的NORI（瑙鲁子公司）和TOML（汤加子公司）两个区块剩余资源量的初步评价结果：探明和推定矿石资源量为7300万吨，总价值达到236亿美元（约合1697亿元人民币）。
此次美国与汤加的合作模式，大概率也会沿袭与库克群岛的套路。那就是先合作开展海底资源勘探测绘，接着建立固定的合作机制，为下一步的开采做好准备。
从战略层面看，不到一年时间，就迅速与两个手握太平洋CC区矿区的国家签署合作协议，川普“全球找矿”的急切之态已溢于言表。
那么，就海底采矿而言，川普如此着急拉拢往日瞧不上眼的太平洋小国，背后有何战略意图？
其一，配合国内企业申请进程，为推动单方面深海采矿扫清道路。当下，TMC公司、非凡金属公司等企业的近海和国际海底采矿申请，都还在审批中。下一步，会面临落地的问题。特别是TMC公司的太平洋CC区矿区申请问题，涉及到与国际海底管理局颁发的矿区部分重叠问题。美国政府如果不搞定所在地的太平洋岛国政府，那么所谓的申请审批，到头来也是废纸一张，无法落地。最起码，属地的太平洋岛国会第一个不乐意，站出来反对美国采矿船的开采。
如今，在政府层面达成协议，许诺一系列好处，堵住太平洋岛国的嘴，到时候采矿的阻力自然会少了很多。至于国际海底管理局，在老美眼中，就是打打嘴架而已。观海局记得前两天，川普还这样说：“不需要国际法”。那么，依据《联合国海洋法公约》成立的海管局，也难免被视为空气。
其二，与东大扳手腕。去年，观海局就发过——，2025年美国对海底采矿的重视，也带动了其对太平洋岛国的重视。这一年，一些往年不受待见的太平洋岛国，成了美国政府会议的座上宾。在海底采矿领域，东大现在已与库克群岛展开合作，基里巴斯也是潜在对象。美国自然不会坐视不管，想要凭借其强硬实力施压太平洋岛国，先占住位置，最后令其选边站。对于东大来说，这不是什么好消息。
当然，太平洋岛国对深海采矿两极分化，赞成深海采矿的国家并不多。也就是说，美国想要横插一脚的海底采矿合作国家就那么几个：瑙鲁、库克群岛、汤加、基里巴斯。现在，已搞定了两个，还剩瑙鲁与基里巴斯。
对于我们来说，尽管外部纷乱，保持战略定力，有序推进各项准备才是王道。毕竟这个世界，早已不是一家独大。
下一步，老美是否会有新的合作消息，观海局持续为读友关注。
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