八国联军中，有七个国家主动退还赔款，唯有一国分文不退，是谁？|光绪|八国联军|日本|辛丑条约

1935年初冬的北平，护城河已泛起薄冰。崇文门外的一间私塾里，教习拿着一枚印着“光绪”年号的银元，告诉学生这枚钱里藏着一段国耻，“它原本不该离开国库，却先被洋人抢走，又被清廷拿来还债。”讲到这里，他停顿片刻，抬头发问：“为什么八国里有人后来把钱还了，却有一个国家死也不松手？”学生们面面相觑，无人作答。由这间教室的困惑，可以倒推去看三十五年前那场惊心动魄的风云。

1900年夏天，北京西郊村民还在议论一支来历不明的“红带子”队伍。那就是后来震动中外的义和团。它的出现源于山东、直隶等地连年的旱蝗、民饥与洋教纠纷。拳师赵三多、曹福田一众乡勇，凭着“扶清灭洋”四字冲天，点燃了底层百姓对列强横行的不满。可惜手中木刀铁矛，怎挡得住洋枪快炮？短短两月，北京城便成了炮火之下的炼狱，西什库大教堂升起黑烟，使馆区拉起沙袋工事。随后，英、美、德、法、俄、日、意、奥八国以“保护侨民”为名，陆海并进。

8月14日，联军自东直门、安定门两路攻破内城。城头枪声未绝，慈禧太后和光绪皇帝已换上素衣，蹲上骡车往西安逃去。一边逃，一边电示各省督抚：“拳民逆乱，当严惩勿贷。”半年前还被奉为“义勇”的团民，一夜之间成了朝廷要甩的包袱。北洋大臣李鸿章临危奉命赴天津谈判，签字时已是1901年9月7日，病体支撑着在《辛丑条约》上画押。条约列明，中国赔款本息合计9.8亿两白银，分39年偿清，并规定海关、盐税、关内铁路附加税优先偿债。这意味着从此每卖一包盐、每进一批洋货，都要先割一块肉给列强。

列强掐起算盘的同时，也暗自盘算未来利益。1907年，驻美公使梁诚向国务院游说：“中国赔款已远超贵国损失，可否退余款，用于教育？”罗斯福听后觉得这是两全其美的体面事：既显示美国慷慨，又能在华扩展影响。1908年，美国国会通过退款决议，首批退回的七百五十万美元专门设立“清华学堂”以及“庚子赔款公费留学”。从此，每年春天一船又一船的少年从上海吴淞口出发，跨太平洋赴康奈尔、哥大深造。美国人用“教育外交”赚了口碑，还培养了大批未来的中国专家学者。

美国的举动像拨动多米诺骨牌。1917年，中国参加协约国对德作战，对德奥赔款自然一笔勾销。同年俄国十月革命，新政府宣布放弃沙俄时期对华的一切债权。英国、法国、意大利、比利时随后表示“愿意退赔”，但开口便是“以黄金计价”。当时金价飞涨，中国白银折算黄金，表面退款，实际倒贴，手段不可谓不精明。即便如此，账面上仍写着“退”。到1931年前，除本金之外，这几家陆续把名义上的利息返还，用来在中国建协和医院、法汉学会、意中文化馆等机构，至少没把钱再送回本国财政。

那么，唯一拒不松口的国家是谁？答案指向日本。1915年，日本外务省就内部定调：“赔款不宜全数退还，可转作对华文化与实业投资。”换句话说，钱要留在中国，但要听东京摆布。1918年，日本国会通过《庚子赔款特别会计法》，设立“对华文化事业费”。明面用途写得冠冕堂皇——奖学金、图书馆、医院——实际上重头戏是“东亚同文书院”“日语教习所”“满铁附属土地调查队”。1925年前后，仅华北便出现二十多所日语专科学校，教授的并非单纯语言，而是“皇国史观”“大东亚共荣”理念。负责筹建的长谷川清在报告里直白写道：“利用文化之名，贯穿帝国之策。”

有意思的是，清末民初的不少地方官还以为日本真的来“扶助教育”，纷纷批地、减税给面子。沧州一位知县在呈文里自夸“引日资兴学，化民成良”，可三年后九一八事变爆发，他才惊觉那些“退赔项目”的人员成了情报头子。1932年上海“一二八”战事，日军炮兵对租界布局了如指掌，其中大量数据就出自这些学校的测绘作业。换言之，日本当年一分钱赔款没真退，却用名义上的退款在中国布下长期网点，成本极低，收获极大。