你敢信？战功赫赫的开国上将，退休后放着京里的安稳日子不待，放着满院名贵花木不要，非要铲了种花的花坛种菜，还圈了块地养猪，这事就发生在南京中山陵8号，主人公就是许世友。
1979年对越自卫反击战打响，73岁的许世友旧伤缠身，还是挂帅出马指挥东线作战。不到一个月战事结束，许世友心里门儿清，该给年轻人腾位置了。那时候国家推动废除干部职务终身制，老同志要退要让，许世友一点不犹豫，就要直接全退，绝不占着位置半退不退。
一开始许世友想回河南新县老家，那是生他养他的地方，可八十年代初大别山交通医疗都跟不上，真出点急事根本来不及。他转念就想去南京，自己在那待了多年，气候比北京湿润，医疗条件也有保障。
这想法一出来，全家人几乎全反对，老婆孩子都在北京，都劝他留在北京，有个啥事家人照应也方便。老婆田普为这事几个月没怎么跟他说话，哪怕这样，许世友也没改主意。他说，退休了我就是普通农民，孩子们长大了，他们的路要自己走，我就去过我想要的日子。
1980年9月，中央批准了他的申请，他正式搬进了中山陵8号。这宅子可不一般，原来它是孙中山先生儿子孙科的住所，欧式风格，原来院里花木修整雅致，谁看了不夸一句好地方。谁知道许世友进门第一件事，就是喊着大家一起铲花坛。
他带着警卫员、秘书一起动手，把原来种满花的花坛全铲平，改造成一垄垄整齐的菜地。院里的小水塘放了鱼苗，靠着马路边还圈出一块地方养猪。那时候中山陵景区的工作人员路过，老远就能听到猪叫声，压根想不到这院子里住的是一位开国上将。
后来孙科的女儿孙穗英回国，专门提出来要看看父亲的旧居，进门一看直接傻了眼，原来的雅致庭院早就变成了菜园猪圈，完全变了模样。跟着许世友多年的警卫员后来回忆，那几年是他跟着首长这么多年，见许世友笑的最多的日子。
许世友每天要么蹲在菜地里挖土，要么站在猪圈边看着猪长膘。打了一辈子仗的人，这种踏踏实实的简单劳动，比坐在冷气足的高级会议室里，让人踏实多了。他生活上一点不讲究，军装袖口磨破了，缝补一下接着穿，从来不肯换全新的。
日常吃饭也简单，早餐就是馒头配粥，中饭晚饭也就两荤两素，从来没提过什么特殊要求。家里的旧沙发弹簧都松了，照样用来接待客人，床一直睡硬木板，从来不肯换软床。南京军区想着给他换一辆条件好点的新车，他说什么都不同意，就坚持开原来那辆旧吉普，说能跑能办事就够了。
大儿子许光来中山陵看他，进门就看见老父亲挽着裤腿在菜地里忙活，满头大汗，连忙劝他少干点多歇歇。结果话刚说完，就被许世友训了一顿，说你懂什么，多活动活动比坐着不动强。
闲下来的时候许世友就看书，早年周恩来送过他一部《红楼梦》，之前整天忙着军务打仗，根本没空静下心看。退休这几年，他才踏踏实实把这本书看完，一个看了一辈子作战地图的老将，坐在菜地边上看红楼里的人情世故，想想都觉得特别有意思。
他从来没放下老家河南新县，退休之后，新县来的乡亲不管是农民还是干部，他都特别热情。每次乡亲来，他都掏自己的工资招待，还派车去车站接，临走还要塞不少实用的东西让大家带回去。
有一年新县县长过来拜访，提到老区经济弱，老百姓看病难的问题，许世友听完沉默了很久。临别前他把自己一叠收拾好的厚衣服交给县长，嘱咐分给最困难的乡亲。他还说，哪家有看不起病的老人，只要能找到他，政策允许范围内他一定帮。
后来他还通过组织渠道，向中央反映了大别山老区的实际困难，希望中央能加大扶持，改善老区的基础医疗。当年闹革命从大别山起家，胜利了怎么能忘了那片土地上的父老乡亲，这是那一代老红军共同的念想，一点都不掺假。
他对退休这件事看得特别通透，说真正的退休就是彻底退，不能黏黏糊糊半退不退。他还托秘书请假推掉会议，说自己身体不行了，别再折腾。有人劝他多露面发挥余热，他直接说，老同志总站在前面挡着，年轻干部怎么能真正成长起来。
1985年邓小平专门在南京见了许世友，当面肯定了他在革命战争和新中国建设时期的功绩。对于一个即将走到人生终点的老将领来说，这就是组织给他的最终肯定，许世友听完也明白，自己该放下的都放下了，没什么遗憾。
同年3月，许世友体检的时候查出肝癌晚期，中央马上派专家赶到南京，可还是回天乏术。之后几个月他的身体一天比一天弱，连走路都需要人搀扶，可他每天还是坚持要去菜地里转一圈。看着绿油油的秧苗，他跟身边人说，看到这些，我心里就踏实。
关于身后事，许世友早就拿定了主意，1956年国家倡导火葬，党内干部都带头执行，可许世友跟组织提了特殊请求，他要土葬，埋在母亲坟边陪母亲。这事打破了三十年的惯例，谁都不敢拍板，最后报告送到邓小平那里。
邓小平直接批示，照此办理，下不为例，还说许世友六十年戎马生涯，是有特殊经历特殊贡献的特殊人物，特批这个请求。1985年10月22日，许世友在南京病逝，享年80岁，告别仪式办得很低调，没有媒体到场也没有见报。
后来他葬在河南新县的山坳里，墓碑上只有七个字，许世友同志之墓，没有生平介绍也没有功绩罗列，简单又庄重。从1980年搬进中山陵8号到离世，刚好整整五年，菜地越种越好，猪也越养越肥，可老人的身体已经撑不住了。
这位从枪林弹雨中闯出来的上将，一辈子大半时间都在打仗，真正能按照自己喜好过日子的时间，其实也就这短短五年。可就是这五年，让我们看到了一个老将最通透的活法，该进的时候冲在前，该退的时候绝不拖泥带水，活的坦坦荡荡，太让人佩服了。
参考资料：人民网 许世友将军的晚年岁月
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