创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

我借钱给朋友席锋周转资金。

到了约定还款日，他不仅没还钱，反而劝我投资一个养牛项目，声称很赚钱。

为了给母亲筹钱治病，我动了心，决定入伙。

可后来项目不仅没赚到钱，还让我欠下巨额高利贷。

1.

今天发工资，我取出一百元捐给儿童基金会，晚上又请同事吃了顿饭。

刚到家门口，就看见席锋等在那里，神色紧张。

席锋是我学生时代结拜的大哥，我们有将近半年没见，他的突然到访让我很是高兴。

我领他进屋，刚要倒茶，他却说自己水果批发的资金流断了，向我借钱周转。

席锋创业多次总失败，但这次是第一次向我借钱。

他以前曾帮过我很多忙，又拍胸脯承诺一定还钱，我心软了。

取出一年的存款全借给了他，让他写了借条。

转眼就到了席锋该还钱的日子。

我约他在饭店见面，准备拿回那笔钱，他却带着詹坤一起来了。

詹坤是我的同学，如今是一家超市的老板。

两人落座后，我直入主题：「峰哥，今天该还钱了吧。」

席锋却不提还钱的事，给自己斟了杯酒：

「兄弟，一见面就谈钱，多伤感情。」

詹坤也跟着帮腔：「周炜，不是我说你，峰哥还能欠你那五万块不成？」

我挠挠头：「我妈过阵子要做心脏手术，急需这五万块钱。」

席锋担忧道：「手术后你妈得休养挺长时间吧？你又得照顾她，又得上班，忙得过来吗？」

我抿了口酒：「只能向公司请假了。」

我生在单亲家庭，从小和我妈相依为命。如今她虽能自理，但手术之后必须有人照顾。

想到一边照顾母亲，一边还要维持生计，我压力很大。

我继续说：「峰哥，把钱还我吧。」

席锋目光闪躲，岔开话题：「我带你赚钱。」

原来他已不做水果批发，转而投资了一个养牛项目，说是全程托管模式，自己半年就赚了十万。

今天他带詹坤来，就是想拉我一起投资。

詹坤也说养牛利润很高，卖一头牛就能赚上千元，养得多的话，实现财富自由也不难。

詹坤劝道：「有钱大家一起赚嘛！」

两人的话让我不免心动。

如果养牛真能赚钱，我既能兼顾母亲，又能保障收入。

在他们的轮番劝说下，我答应了投资养牛项目。

至于席锋欠我的钱，也就没再急着催要。

2017年7月12日，我跟着席锋和詹坤一起去养牛基地考察。

尽管他们说养牛很赚，但我总觉得，亲眼看看才能踏实。

我们一路驱车前往H市，车上聊的全是养牛能赚多少。

每个人眼里都闪着光，仿佛财富自由已经近在眼前。

没多久，车停在一处养牛基地。

刚下车，一股混合着牛粪和草料的气味扑面而来。

我四下看了看，饲料堆放杂乱，几十头牛正低头在水槽边喝水。

席锋抱着胳膊，语气里带着自豪：「怎么样？这儿不少牛都是我投的。」

我问他：「你之前说的‘全程托管’，具体是什么意思？」

詹坤也转过头，等着席锋解释。

「就是咱们不用亲手养，」席锋说得轻松，「有人专门管饲养、防疫这些杂事，我们只负责出钱买牛犊，等牛出栏了收钱就行。说白了，就是躺着分红。」

听起来是省心，可全都交给别人……风险会不会太大了？

2.

我正想再问细点，一个戴遮阳帽的男人从对面走了过来。

席锋立刻迎上去，把他拉到旁边低声说起话。

两人聊了一会儿，那男人笑着朝我们走来。他自称「浩哥」，是基地的负责人。

浩哥很熟练地给我们讲了些养牛的常识，又算了笔账：

一头牛犊五千块，行情好的话，养大出栏能卖到一万三。

扣除饲料、管理等成本，每头赚个几千没问题。

听他这么一算，我心里确实更踏实了些。

浩哥说完就去忙了，席锋这时从手提包里拿出两份合同，递给我和詹坤。

詹坤只翻了两页，就爽快签了字：「谢谢峰哥带着赚钱。」

他曾被席锋救过，对席锋几乎毫无保留。

两人常常约在一起喝酒，詹坤输密码付款时对席锋也不避讳。

我却犹豫了。养牛收益虽听起来不错，但周期长，风险也不小。

可想到妈妈半年后要做手术，我那点工资根本不够……心里天平一直在晃。

「周炜，想好了吗？」席锋语气充满诱惑，「签了合同，等牛出栏第一个给你分红。」

我拿起笔，又放下：

「我手上实在没什么钱……要不，先把之前借你的那五万当成投资？等这批牛出了栏，我再追加。」

席锋眼里很快地掠过一丝光亮，笑着点头：「詹坤都签了，你还担心什么？」

我没在合同上写具体金额，只签了名字。

那一刻，我的手心全是汗，笔尖在纸上停留的几秒，仿佛被拉长成一个漫长的梦。

阳光透过树梢照进牛圈，照在席锋期待的脸上，也照在我犹豫的心里。

母亲躺在病床上的模样忽然闪现在眼前——她苍白的脸、微弱的呼吸，还有那双总是对我说“别担心”的眼睛。

我知道，这五万不仅是钱，更是她活下去的希望。

詹坤拍了拍我的肩，笑说：“放心，峰哥不会坑咱们。”

席锋也凑近了些，压低声音说：“等牛卖了，第一笔分红你先拿，给阿姨治病。”

就是这句话，像最后一根稻草，压垮了我心里那堵谨慎的墙。

我闭上眼，签下了名字。

此刻我仿佛听见母亲在耳边轻轻叹息，又仿佛看见未来的自己在某个阳光灿烂的午后，数着分红，笑着对她说：“妈，咱们有钱了。”

席锋迅速把合同收进包里，动作干脆。

事办完了，我们离开H市，各自回家。

之后一个月，我照常上班，在车间里组装汽车。直到那天，手机突然响了——是席锋。

「兄弟，」他那边声音嘈杂，嗓音发哑，「基地这边……出了点状况。」

「怎么了？」我心头一紧，不自觉地舔了舔发干的嘴唇。

「运牛犊的贩子临时要加价，不给就不交货。现在……钱不够，还差五十万。」

我深吸一口气，试图让自己冷静。

这才投进去没多久，就碰上这种事。

可五十万……我去哪儿弄这么多？

「你想想办法。我先和对方周旋一下。」席锋说完就挂了电话。

我握着手机，半天没缓过神。就在这时，屏幕又亮了——是詹坤。

「峰哥那边需要五十万，我们怎么凑？」我一接通就问。

「我在你公司门口，」詹坤语气焦急，「出来说吧，见面商量。」

3.

牛贩突然涨价，打了我们一个措手不及。

詹坤得知消息后，第一时间赶来找我商量。

我提议先少买点牛犊，稳妥些，等回了本再慢慢扩大规模。

可詹坤不同意——他一心想凑齐五十万给席锋。

「最近生牛肉价格一直在涨，我看往后还得涨，」他语气很肯定，「现在投五十万进去，稳赚。」

「你怎么确定一定会涨？万一跌了呢？」

「我在超市天天看行情，研究市场规律，」詹坤说得笃定，「相信我，绝对会涨。」

听他说得这么有把握，我心里的天平又倾斜了。

没再多犹豫，跟着他去了一家贷款公司，两人一起凑出了五十万。

我打电话给席锋，说可以去H市送现金。

他却让我直接转账，说这样更快，不耽误事。

我和詹坤就去银行，把钱汇了过去。

没多久，席锋电话来了：

「兄弟，钱到了。谢了，等牛出栏，多分你们一些。」

我凑近话筒：「峰哥，说这些就见外了。咱们兄弟，有难同当。」

詹坤也在旁边笑着说：「席老板，基地那边你多费心。」

「放心，交给我，你们就等着收钱吧！」

养牛的周期是十八个月。

这期间，我每月按时还贷款，又拿出从前的积蓄给妈妈治病。

我每天关注席锋朋友圈更新的养牛基地的情况。

不断憧憬着对未来财富自由的向往。

十八个月过去，我的存款只剩下不到三万。

而存款完全不够还贷款和给我妈瞧病。

我拨通席锋的电话，想问分红的事。

铃声响了很久他才接。

「峰哥，牛出栏了吧？卖了多少钱？」

我粗略算过，一百多头牛，怎么也能赚个百来万。

就算除去席锋和詹坤的部分，我至少也该有三十万。

电话那头传来哗啦啦的麻将碰撞声，席锋的嗓子有点哑：「兄弟，有件事……之前忘了跟你说。」

「什么事？」

「五筒——胡了！」他轻笑一声，接着说道，「养牛基地那边……死了一些牛。」

「先别打牌了，」我急了，「死了多少？怎么回事？」

以前席锋就爱赌牌，总说小赌怡情，可现在的情况是打牌的时候吗？

他解释说，当初牛贩送来的犊子里混了几头病牛。

等浩哥发现时，已经死了好几只。

虽然做了消毒隔离，救回来几十头，但剩下的卖掉也没赚到什么钱。

「你怎么不早说！」我压着火，声音却止不住抬高，「我妈治病的钱都快没了。」

「兄弟别急，哥能让你吃亏吗？」

是，我是没“吃亏”。

认识席锋十五年，出去吃饭大多是他买单。

他给我介绍过工作，我家盖房他也帮过忙。

可那借出去的五万，后来又贷款凑的五十万，到现在连个响都没听见。

席锋清了清嗓子：「这样，我先转你两万。剩下的，一个月后连本带利给你。」

我只好应下。几分钟后，手机一震——两万到账了。