芯片生产线上,光刻机要是缺了专用混合气体,激光就稳不住,整台设备基本没法用。
佛山华特气体这家企业,花了多年功夫,硬是把国外卡了多年的技术壁垒打开,让全球光刻机龙头ASML给了认证,这件事让不少业内人士看到国产替代的实际进展。
电子特气是芯片产业的“血液”
半导体制造过程中,电子特气扮演关键角色,用在光刻、刻蚀、清洗等环节。纯度要求极高,往往要达到6N以上,也就是99.9999%。过去这些高端气体市场长期被国外几家大公司把持,他们不仅价格高,还附带各种严格供应条件。
中国晶圆厂以前采购时常常处于被动位置。电子特气直接影响芯片良率和制程稳定性,没有稳定供应,整个产线都可能受影响。国内企业意识到这个问题后,开始加大自主研发投入,推动国产化进程。华特气体正是其中一家专注电子特气的公司,从基础业务一步步向高端领域迈进。
佛山华特气体的实干起步
华特气体前身是广东华南特种气体研究所,公司1999年正式注册在佛山南海区。早期从普通工业气体做起,主要供应钢厂等用户,积累生产和质量管理经验。进入2000年后,团队转向特种气体领域,特别是电子级产品。
此后公司一步步提升纯化、混配、检测技术,陆续实现多个高纯气体产品的突破。靠着持续投入和客户验证,产品逐渐进入集成电路领域,这条路走得扎实。
2017年是个重要节点,华特气体的Ar/F/Ne、Kr/Ne、Ar/Ne、Kr/F/Ne等四种光刻混合气通过了ASML的产品认证。这是全球光刻机最大供应商的严格审核,标准非常高。华特气体成为国内唯一、全球四家之一获得此认证的企业。
ASML会在光刻机使用手册中推荐这些认证气体。这意味着华特产品可以直接用于高端光刻设备,打开了更广阔的应用空间。后来2021年又通过日本GIGAPHOTON认证,进一步巩固了技术认可。整个过程体现了技术积累的重要性。
市场覆盖从国内到国际供应链
如今华特气体对国内8英寸以上集成电路制造厂商的覆盖率超过90%,12英寸厂也达到领先水平。产品进入中芯国际、长江存储等企业供应链,还供应到台湾地区的半导体厂。国际上,产品陆续进入英特尔、美光、德州仪器、三星、SK海力士等公司的供应链。这一局中国赢在了“根”上,是工业体系的全面胜利。
电子特气的核心原料(氖、氪、氙)是钢铁厂空分设备的副产品。中国占据了全球50%以上的钢铁产能,这就是绝对的“原料霸权”。2019年公司在科创板上市后,产能持续扩大,2022年全球氖气供应受影响时,国产气体及时补充了部分缺口。公司控制权稳定,这样的发展让产业链安全有了更多保障。
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