1965到1970年，南京北郊新民门外的象山，考古队的洛阳铲敲开了一片东晋贵族墓葬群，这便是大名鼎鼎的琅琊王氏王彬家族墓地。在一众砖室墓中，一座父女合葬墓格外扎眼，墓主是东晋名臣王彬与他的长女王丹虎。
而更让考古人员意外的是，在王丹虎的棺木中，一个精致盒子里整整齐齐码着200粒朱红色的小圆丸，直径不过0.4到0.6厘米，乍一看竟像极了传说中的“长生仙丹”。
可当化验结果出来，在场专家全都气不打一处来，这哪里是什么仙丹，分明是穿了红衣裳的慢性毒药！
要聊这墓里的故事，得先说说墓主人王彬。作为琅琊王氏的核心人物，王彬生于公元278年，是王正第三子，打小就被夸品行端正，20岁便受州郡任命入仕。
西晋末年永嘉之乱，中原大乱，琅琊王氏随司马睿南渡建立东晋，留下了“王与马，共天下”的说法，王彬也在这波浪潮中崭露头角。
他能文能武，讨伐华轶有功受赏，司马睿登基后升任侍中，就连王敦之乱时，他也敢硬刚堂兄王敦，一句“当年你杀堂兄，如今还要杀堂弟吗？”怼得王敦哑口无言，这份耿直也让他深得皇帝信任。
苏峻之乱后，王彬还被委以重任修补皇宫，后来官至尚书右仆射，公元336年病逝，享年59岁，朝廷追赠卫将军。史书记载的王彬，生活极其简朴，身为朝廷显贵却常穿布衣，饮食以素食为主，妥妥的君子形象。
而他的长女王丹虎，因终身未嫁，得以打破东晋男尊女卑的习俗，葬在父亲身边，这在当时，只有世家大族的女儿才能享此待遇，王彬另外两个出嫁的女儿，便只能葬在夫家。
王氏家族的墓葬规矩颇多，按“北长南幼、前幼后长”排列，而六朝砖室墓本就是从汉代木椁墓发展而来的变革，一直沿用到明清。
考古队在墓地中挖出了铜器、琥珀、金器等大批文物，为王彬家族的研究提供了一手资料，可王丹虎棺中的200颗红丸，却成了最大的谜团。
起初，专家还对这些红丸抱有期待，毕竟东晋时期，士大夫阶层痴迷“长生仙丹”是出了名的，就连书圣王羲之都是炼丹爱好者。可当化验结果出炉，所有人都傻眼了：
这些红丸的主要成分竟是硫化汞！放在现在，硫化汞顶多用来做印泥、印油，谁要是直接吞服，那纯纯是拿命开玩笑。专家当时第一反应就是气愤，难不成史书上品行端正的王彬，竟会给自己的女儿喂这种毒药？
可细究之下，才发现是冤枉了王彬。
首先，王彬公元336年就去世了，而王丹虎直到公元359年才离世，父女俩相隔23年辞世，能让女儿葬在自己身边，必然是王彬生前所安排，若真要毒害女儿，又怎会留此身后安排？
其次，在东晋那个科学知识匮乏的年代，硫化汞制成的丹丸，可不是什么毒药，反而是比黄金、白银还珍贵的“仙药”。
东晋炼丹术士葛洪在《抱朴子》中明确记载：“仙药之上者丹砂，次则黄金，次则白银。”丹砂就是朱砂，也就是硫化汞，在当时的人看来，这是能让人长生不老的宝贝。
那时候的豪门贵族，为了延年益寿，不惜重金求购这种丹丸，炼丹术士更是当时的“顶流”。只是他们不知道，这种丹丸里的汞元素，进入人体后无法代谢，会慢慢累积在五脏六腑，损害神经系统、破坏内分泌，最后让人慢性中毒身亡。
而王丹虎能拥有200颗这样的丹丸，非但不是被父亲迫害，反而是被捧在手心的证明。要知道，2013年南京板桥发现的魏晋官员墓中，也出土了仙丹，可加起来也就十几颗，跟王丹虎的200颗比起来，简直是小巫见大巫。
在东晋，墓中仙丹的数量，几乎成了墓主身份地位的象征，从这一点就能看出，王丹虎在琅琊王氏中的地位有多高。
王彬对这个女儿，确实宠到了骨子里。作为琅琊王氏的长女，王丹虎养尊处优，墓中出土的金钗、金簪、珍稀宝石，都是当时难得的珍品，就算在其他豪门墓葬中也难寻同款。
更难得的是，在那个女子必须靠联姻维系家族地位的年代，王彬从未逼迫王丹虎出嫁，由着她留在家里享受荣华富贵，这份开明，在当时实属罕见。
而王丹虎自己，也对长生不老有着极致的追求。养尊处优的生活让她想永远拥有这一切，便迷上了当时上流社会流行的“仙丹”。
有人说她可能信奉道教，可她的墓志上只写着“王彬长女，字丹虎”，并无任何道号，而王家本就尊崇道家，若她真入道，墓志绝不会遗漏这一信息，可见她服用丹丸，更多是为了追求长生。
只是她不知道，这所谓的“仙丹”，不仅让她没能长生，反而可能让她短命。史书上记载王彬与王丹虎都是病死，结合两人都服用过硫化汞丹丸的事实，答案不言而喻：长年的汞中毒，最终夺走了他们的性命。
更可怕的是，这种丹丸还有成瘾性，一旦开始服用便很难戒掉，这也解释了为何王丹虎到死都对其爱不释手，甚至要将其带入墓中。
这200颗红丸，是东晋豪门贵族追求长生的缩影，也是那个时代科学蒙昧的见证。
王彬的爱女之心，最终因时代的局限，化作了女儿棺中的“毒药”，而这颗颗红丸，也为考古专家研究东晋的社会风气、炼丹文化，留下了最真实的实物证据。
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