1982年空军官校毕业，张延廷先飞F-5E战斗机，后来转到第12战术侦察中队，驾驶RF-104侦察机，成为空军最后一位执行大陆沿海侦察任务的飞行员。
十多次任务里，北到浙江温州机场，南到广东澄海机场，甚至靠近钓鱼台，途中几次被大陆米格-19战机追逐，但他每次都完成拍照记录跑道、雷达、军港的任务，平安返航。
这些飞行经历，让他亲身感受到两岸空中力量的实际距离，也养成他后来分析问题时特别注重数据和纵深的习惯。
他当过空军航空技术学院校长、空军官校校长、国防部情报参谋次长室次长、空军事政战主任，2018年4月1日到2020年4月30日担任空军副司令。
服役整整38年，五次军校教育总成绩第一，拿下42座勋章奖章，还在职时读完政治作战学院政治系硕士和博士，成为空军史上首位现役正教授资格的将领。退役时获四等宝鼎勋章。
同期他还去美国史汀生中心做过博士后研究，论文多集中在中共对台战略和台湾安全政策评估上。
2020年退役后，张延廷没完全离开公共视野。8月1日起他在国立清华大学担任沈崇诲荣誉讲座教授，同时在政治大学当顾问，还写了不少书，像《台湾会有的战争？台湾的安全战略》《中华民国军事安全战略》。他在淡水买了块地，早几年就准备好，退下来后当起张农夫。
一周去园子两三次，按固定流程打理果树和花卉，有柑橘、苹果、梨、番石榴、樱花等，看着季节变换，日子规律又踏实。
这跟过去随时待命的飞行生涯完全两样，但他还是保持军人作息，空闲时继续写评论、录节目。
2022年6月16日，他在电视政论节目里谈到台海可能冲突时，明确表示两岸真要打，战场绝不能放在台湾岛，得把主战场设在福建。具体主张“决战福建、决胜台海、滩岸歼敌”。
他讲台湾面积小、城市化高，大台北挤着几百万人口，工厂道路楼房密集，一旦打成城镇战或巷战，老百姓疏散都难，基础设施一毁，水电瓦斯石油全断，民生撑不了多久，就算最后守住，整座岛也会伤痕累累。
所以得用不对称作战，靠远程导弹像雄风反舰导弹、云峰巡航导弹，先打福建的港口、机场、集结点这些桥头堡，消耗对方战力，保护台湾本岛少挨打。
节目播出后，这番话迅速传开，福建沿海民众反应特别大，觉得把战火往自家门口引，完全没顾及那边普通人的安危。
网络上也议论纷纷，有人说这是基于台湾没有战略纵深、战机飞行小时不足、飞行员短缺的现实考虑，有人则指出大陆防空系统严密，S-400和红旗系列加上卫星监控，台军导弹想突破难度极大，主战场选择权其实不在台方。
2022年8月佩洛西访台后大陆举行联合军演，军机军舰围岛，他又在节目里重复观点，强调台湾空军主力F-16和幻影2000加起来不过三百架左右，训练和数量都跟不上，得靠先发远程打击拖慢节奏。
2024年初他开了YouTube频道“张延廷将军”，定期上传视频，内容从大陆航母福建舰试航，到国际军售动态，再到台海不对称作战思路，订阅人数慢慢增加。频道里他坐得笔直，拿着资料或小模型，讲完一段就停，剪辑后放上去，保持专业水准。
2025年2月7日，他担任罢免台北民进党立委吴沛忆的备补领衔人，结果因为在万华区设籍不满四个月，中选会直接退件，连署没成。
2025年11月他又在社交平台发文，表态要参选2026年台北市中正万华区议员，贴出从小童工到空军副司令、清华教授的履历，强调了解基层，愿意用军旅经验服务地方。
到2026年1月，张延廷的生活还是多线并行。上午可能在淡水园子里除草浇水，下午去学校讲政策评估或国际政治，晚上录视频或写稿投媒体。
他那些侦察大陆的旧经历，让他讲话总带实战味，对大陆军力发展观察得细，也常提到两岸同根，冲突起来双方都得付出代价。
可他的福建主战场论点，放到今天两岸实力对比越来越明显的背景下，依然让很多人觉得，这话既透着对台湾脆弱性的担心，也暴露了对主动权和民众承受能力的某种回避。
两岸关系走到这一步，他的经历和观点，正好成了观察台海话题的一个真实切片。
不少听过他讲话的人都会想，军人出身的人看问题总是先算实力，再算代价，可和平的路到底怎么走，才是两岸普通人最关心的那件事。
参考资料 台湾问题的由来和性质 新京报
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