安全且负担得起的住房、健康的食物、医疗保健和优质的学习机会是快乐童年的基石，也是充实成年生活的基础。

然而，罗德岛有很多孩子却失去了这个机会。几十年来，低收入社区的投资不足，导致家庭所需和可用资源之间存在巨大差距，连基本需求都无法满足。

美国的贫困是根据联邦贫困线来衡量的。在2024年，这一标准为：三口之家（有两个孩子）为26,650美元，四口之家（有两个孩子）为32,150美元。那一年，罗德岛有16%的儿童——超过32,000名——生活在贫困线以下，因贫困无法充分发挥他们的潜力。

想象一下你所爱的孩子的面孔。你能想象在年收入低于33,000美元的情况下满足他们的基本需求吗？根据经济进步研究所的罗德岛生活标准，2024年，罗德岛的单亲家庭需要税前收入99,418美元，而双亲家庭需要税前收入107,126美元，仅仅是为了满足他们的基本需求，而不需要依赖政府的支持。

这是罗德岛和我们国家面临的一个重要时刻。取消联邦项目并不能解决儿童和家庭的需求。

社区组织在前线，提供基本服务，帮助儿童和家庭满足基本需求。这些组织可能提供直接支持或作为值得信赖的桥梁——将青少年和照顾者与社区服务提供者及政府机构连接起来。随着政府资助项目的减少，它们的作用将愈发重要。

为了确保罗德岛的健康与繁荣，我们必须团结一致，满足儿童和家庭的需求。在 罗德岛儿童计数组织，我们通过数据驱动的倡导来改善儿童的生活，我们很荣幸能与那些每天把儿童、青少年和家庭放在首位的以使命为驱动的社区组织合作。

佩奇·帕克斯是罗德岛儿童统计的执行主任。