2024年8月27日,美国印太司令部司令帕帕罗在马尼拉出席军事论坛时公开表态,说美军舰艇为菲律宾补给船护航是个合理选择,但得经过详细磋商。这话一出,南海的关注度马上就上来了。菲律宾那边觉得有了外部支持,补给行动似乎更有底气。可实际情况是,美国并没有立刻派出军舰,只是停留在口头讨论阶段。
这事儿的源头要追溯到4月中旬。菲律宾海岸警卫队把9701号船特雷莎·马格巴努亚号派到仙宾礁潟湖里停留。船长97米,是他们当时最大的巡逻舰,名义上是去监视周边情况。结果这一停就是近五个月,菲律宾想借此在礁盘建立长期存在感。中国海警多次提醒这种做法违反相关规定,但船只没有马上离开。
进入8月,菲律宾开始组织几次补给尝试。8月19日,两艘海警船靠近仙宾礁周边,想给滞留船送物资。中国海警船艇依法跟踪管控,双方在水域内发生擦碰。菲律宾船报告受损,任务没能完成。类似情况在接下来几天又出现几次,每次都被拦住,补给物资始终送不进去。
中国方面很快作出反应。8月26日前后,仙宾礁附近海域出现大量船只,包括海警、渔船和海军力量,总数达到约40艘。其中有大型驱逐舰参与,形成严密巡逻圈。这样的部署直接堵住了菲律宾补给船的通道,让他们几次尝试都无功而返。海域秩序得到有效维持。
就在中国加强存在感的同时,美国那边的表态传了出来。帕帕罗提到1951年的美菲共同防御条约,说护航符合框架。但他反复强调需要双方进一步商量具体办法。这让外界看出来,美国的立场更多是姿态支持,并没有打算直接卷入实际行动。
菲律宾海岸警卫队继续坚持。8月25日,他们又派船试图突破,结果还是被中国船只挡住。到了8月31日,滞留的9701号船在潟湖内机动时与中国海警船发生另一次擦碰。双方各有说法,菲律宾称船体受损,中国则指出对方操作危险。补给困难越来越明显。
中国外交部多次通过官方渠道回应。指出菲律宾船只长期滞留侵犯主权,外部势力不应借条约插手。海军和海警保持常态巡航,山东舰编队也在周边海域开展训练。这样的安排让菲律宾的行动空间受到限制,整个过程都在可控范围内推进。
时间进入9月,9701号船的处境越来越难。船上补给靠有限空运维持,人员和设备都需要维修。9月14日,这艘船终于起锚离开仙宾礁潟湖,向巴拉望岛方向返航。第二天抵达母港,几名船员因健康原因被抬下船接受检查。菲律宾官方说是出于维修和医疗需要。
撤离后,菲律宾国家海事委员会马上宣布,会派另一艘船接替位置。他们强调不会放弃在仙宾礁的存在感。但从实际看,这次五个月的对峙以船只返回告终,没有实现最初的长期驻留目标。中国海警局则表示将继续依法执法,维护管辖海域。
美国那边始终没有派舰艇过来护航。帕帕罗的说法只是打开了讨论大门,并未转化为行动。美菲虽然有条约关系,但菲律宾在南海的这些操作是否完全符合条约适用范围,外界看法不一。整个事件显示,美国在当前全球事务中精力分散,不想轻易在这一区域摊牌。
日本和澳大利亚等国表达了对菲律宾的支持。日本签了防务协议,澳大利亚也谈加强合作。但他们提供的援助主要停留在训练和装备层面,没有直接军事介入。东南亚其他国家像印尼和马来西亚则保持低调,希望通过对话处理分歧,避免地区紧张升级。
菲律宾国防部长特奥多罗和军方高层继续推动现代化计划。他们提到要提升海上能力,但受限于预算和资源,短期内难有大变化。仙宾礁事件结束后,海域船只往来密度逐步回落。中国船只依然定期巡航,确保相关权益不受影响。
南海问题牵扯多方利益。菲律宾坚持原有做法,美国保持观望姿态,中国则坚定守住底线。这次事件没有演变成更大冲突,说明地区稳定还是主流选择。
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