创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
那张七米长的蛇皮，像一条冰冷的白磷，烙在我脑子里，怎么也挥不掉。
我拿着证据去找厂长赵建国，劝他当心点，厂子后面那片湿地不干净。
他靠在老板椅里，用看傻子的眼神看我，说我就是瞎操心。
我信了。
可六天后，警车闪着灯停在厂门口，警察问我赵建国去哪儿了，我才明白，有时候你觉得是操心，其实是老天爷在给你递活命的信儿，可惜赵建国没接着。
我们厂子，叫宏发家具厂，坐落在滨海市的东郊。
说是郊区，其实就是一片被城市发展遗忘的角落。前面是国道，大货车日夜不息地卷着灰尘跑。后面，就刺激了。
隔着一道半人高的砖墙，就是一片没名没姓的湿地公园。
说是公园，连个正经门都没有，就是大片的荒草、野塘和乱七八糟的树林子，听说以前是片烂泥地，后来种了些树，就没人管了。
我叫李兵，退伍回来，在这厂里当保安队长，专上夜班。
夜班保安，说白了就是守着一堆木头疙瘩和机器疙瘩，跟鬼聊天。
出事那天晚上，天特别闷，像一口倒扣过来的大黑锅。空气里黏糊糊的，全是水汽和木屑混合的味道，闻着就让人喘不上气。
我巡逻到后半夜，大概两点多。
奇怪。
厂里那几条护院的土狗，平时一有风吹草动就跟疯了似的，能把人的耳朵叫聋。
可今天晚上，一个个全蔫了，缩在狗窝最里面，鼻子贴着地，喉咙里发出那种“呜呜”的、被吓破了胆的声音。
我走过去，踢了踢狗窝的铁栏杆。
“叫唤啊，怎么不叫了？”
狗只是往里缩得更深，连看我一眼的胆子都没有。
我心里咯噔一下。当过兵的人，对这种反常的安静有种天生的警惕。这比吵吵闹嚷嚷更让人心里发毛。
我捏紧了手里的强光手电，绕过仓库，朝后门走去。
后门平时是锁死的，就留个小缝通风。门外就是那片湿地。往常这个点，蛙声、虫鸣声，乱七八糟的声音能吵成一锅粥。
可今晚，死一样的寂静。
连只蛤蟆叫都没有。
我把耳朵贴在铁门上，什么也听不见。只有我自己“咚咚”的心跳声。
我用手电筒，光柱像一把白色的剑，顺着围墙的墙根来回扫。墙根下长满了杂草，堆着些废弃的砖头和破烂。
手电光扫过一个废弃的水泥排水沟时，停住了。
沟里有什么东西，在光线下反射着一层油腻腻、湿滑的光。
不是塑料布，塑料布没那么规整的纹路。
我跨过一堆碎砖，凑近了些。一股浓烈的、混着土腥味和某种动物体味的怪气味，直冲鼻子。
我蹲下身，用手电筒照得更仔细了。
那是一张皮。
一张完整的蛇皮。
从一个尖尖的头部轮廓，到越来越粗的身体，再到逐渐收细的尾巴，完整得像一件刚脱下来的衣服。
皮是半透明的灰白色，上面的鳞片纹路在强光下看得一清二楚，一层压着一层，密密麻麻，让人头皮发炸。
最吓人的是，这张皮上还带着黏液，湿漉漉的，显然是刚蜕下来不久。
我站起来，喉咙有点干。
我不是没见过蛇，小时候在农村老家，菜花蛇、水蛇，见得多了。可这么大的蛇皮……我这辈子都没见过。
我定了定神，从排水沟的这头，走到那头。我一步大概是八十公分，我走了差不多九步。
七米多。
一个成年人，一米八的个子，得四个竖着摞起来那么长。
我脑子里嗡的一声。这么大的蛇，得长成什么样？身子得有多粗？
我立刻掏出手机，对着那张蛇皮，打开闪光灯，拍了好几张照片，又录了一段十几秒的视频。手有点抖，拍出来的画面也跟着晃。
做完这一切，我感觉后背的作训服都湿透了，不是热的，是吓的。
我没敢动那张蛇皮，就让它那么盘在排水沟里。
那一晚剩下的时间，我哪儿也没去，就搬了个马扎，坐在后门里面，眼睛死死盯着那道门缝。
狗一夜没叫。
我也一夜没合眼。
第二天早上七点，白班保安老张打着哈欠来接班了。
老张五十多岁，人有点油，干什么都慢悠悠的，信奉“多一事不如少一事”。
“李队长，昨晚太平吧？”他一边换衣服一边问。
我没说话，把手机递给他，点开了相册。
老张接过手机，凑到老花镜下面看。先是“咦”了一声，然后眼睛慢慢睁大，嘴巴也张开了。
“我操……这啥玩意儿？”他把手机拿远了点，像是怕那东西从屏幕里爬出来。
“蛇皮。”我说，“昨晚在后门排水沟发现的，刚蜕的。”
“蛇皮？”老张把手机还给我，夸张地拍了拍胸口，“我的妈呀，这得多大的蛇？这……这是真的假的？李队长，不是你网上找的图吓唬我吧？”
“我量了，七米多。视频也拍了。”我面无表情地说，“老张，这事不小。你白天多注意点后门那边，别让工人瞎靠近。”
老张脸上的惊恐很快就变成了一种事不关己的松弛。他嘿嘿一笑，露出两排黄牙。
“哎哟，多大点事儿。皮都蜕了，那不就说明蛇早走了嘛。蜕皮不都是找个安全地方，蜕完就溜了。再说了，兴许是哪个小子搞的恶作剧，现在网上啥买不到？七米的蛇皮道具，多的是。”
他这话说得我心里一堵。
“不是道具，上面还有黏液，那股腥味现在都还在。”
“行行行，我知道了，我会留意的。”老张嘴上应着，眼睛已经瞟向了桌上的报纸，显然没把我的话当回事。
跟他说不通。
我知道这事必须得让厂长赵建国知道。这厂子是他的，出了事，他得负责。
赵建国，四十出头，白手起家，短短十几年把一个小作坊干成了现在这个规模不小的家具厂。人是真有本事，但也因此养出了一身天下第一的自负和傲气。
他信奉人定胜天，觉得一切都在他掌控之中。
我等到八点半，估摸着他到办公室了，就直接找了过去。
他的办公室在三楼，门是那种厚重的实木门。我敲了敲。
“进。”
里面的声音很沉，带着一股不容置疑的味道。
我推门进去。一股昂贵的茶叶香和空调的冷气扑面而来。赵建国的办公室比我那间保安室加宿舍都大，红木办公桌擦得锃亮，能照出人影。
他正靠在那张一看就很贵的真皮老板椅上，慢条斯理地用小夹子夹起一个紫砂茶杯，送到嘴边吹着气。
他眼皮都没抬一下，盯着桌上的电脑屏幕，上面是红红绿绿的股票K线图。
“什么事？”
“赵厂长，有点紧急情况要跟您汇报。”我站得笔直，像跟老首长汇报工作一样。
他这才把目光从屏幕上挪开，落在我身上，眉头微微皱了一下，好像我打扰了他发财让他很不爽。
我快步走过去，把手机递到他面前，点开了那段视频。
“赵厂长，您看。这是我昨晚在厂子后门发现的，一条蛇蜕下来的皮，我量了，有七米多长。这东西在咱们厂区附近，太危险了，我担心会伤到人。”
赵建国只瞥了一眼晃动的视频画面，连一秒都不到。
他甚至没接我的手机，直接不耐烦地摆了摆手。
“行了，知道了。”
他的语气轻飘飘的，像是在打发一个要饭的。
我愣住了，“赵厂长，这不是小事，七米……”
“一张蛇皮而已，”他打断我，拿起茶杯喝了一口，然后重重地放下，发出一声脆响，“就把你吓成这样？李兵，我一个月给你开一万块的工资，是让你来看好我的厂子，不是让你来研究爬行动物的。”
他身体微微前倾，盯着我，眼神里全是轻蔑。
“这地方靠着湿地，有几条蛇不奇怪。再说了，你不是说皮都蜕了吗？那蛇早走了！它还留在这儿等着你抓它啊？”
“可是这蛇太大了，不正常。万一它没走远，还在附近，白天工人进进出出……”
“行了！”赵建国彻底不耐烦了，声音也大了起来，“别在这儿散播恐慌情绪，影响工人干活！我看你就是退伍兵当久了，有点神经质，什么事都想搞得那么严重。我告诉你，这厂子里，最大的危险是火灾，是安全事故，不是什么破蛇！”
他指着门口，一字一句地说：“我这儿几百万的设备，几千万的订单，哪有功夫关心一条蛇？我看你就是瞎操心！有这闲工夫，不如去车间多转两圈，看看有没有人抽烟！出去！”
最后两个字，几乎是吼出来的。
我被他噎得一句话也说不出来，脸上火辣辣的。一股气顶在胸口，上不来也下不去。
我捏了捏拳头，最后还是松开了。
他是老板，我是给他打工的。
我默默收起手机，转身走出了办公室。身后，是赵建国不屑的冷哼，和茶杯磕在桌上的声音。
走在厂区的路上，太阳已经升得老高，晒得柏油路都泛着油光。工人们的喧闹声，机器的轰鸣声，一切都和往常一样。
可我心里，那片因为发现蛇皮而升起的阴影，被赵建国这么一呵斥，非但没有散去，反而更浓了。
下午，我找了个没人的时候，戴上手套，用一个大黑色塑料袋，把排水沟里那张蛇皮装了起来，扔进了垃圾焚烧炉。
烧的时候，一股更奇怪的焦臭味冒了出来。
我觉得自己好像在销毁什么重要的证据。
接下来的几天，厂里风平浪静。
赵建国的话好像应验了，蛇蜕了皮，真的就走了。
再也没有人提起那张蛇皮，老张见了我也只是笑呵呵地聊两句天气，好像那天早上的对话从没发生过。
厂子依旧是那个厂子，机器响，工人忙，订单进，货车出。
只有我，像个心里长了刺的怪物。
我每天晚上巡逻，都会在后门多待一个小时。
我发现了一些不对劲的地方。
那片湿地，彻底没了声音。以前那些喜欢在浅水区扑腾的水鸟，一只也看不见了。整片湿地就像一张被按了静音键的黑白照片，死气沉沉。
还有，厂区后墙边，有一个平时用来堆放废旧木料和边角料的大型集装箱。那个集装箱是特制的，很厚，为了防火防潮，平时都用一把大铜锁锁着。
我发现那把锁有被动过的痕迹。
锁孔周围有一些新的划痕，而且锁搭扣的位置，和我记忆里的不太一样。
我上报给了后勤部。后勤部派了个维修工来看了看，那师傅敲敲打打半天，最后跟我说：“李队长，没事，可能是锁芯老化了，有点松。不影响使用。”
然后，这事就又不了了之了。
赵建国这几天确实没在厂里露面。
他那个穿得花枝招展的年轻秘书对外说，赵总去南方谈一个大项目了，签下来够厂里干一年的，让大家安心工作。
大家也都信了。
赵建国就是这样的人，经常玩消失。有时候去澳门赌钱，有时候去会所会朋友，一走就是三五天，连他老婆都找不到他。厂里的人早就习惯了他的神出鬼没。
只有我觉得不对劲。
他以前出差，不管多忙，每天都会打个电话回来，遥控指挥，骂骂这个，训训那个，不刷一下存在感他浑身难受。
可这次，太平静了。
时间过得飞快，转眼就到了第六天。
这天是个周五，下午五点，下班铃一响，厂区里就活了过来。
工人们从各个车间里涌出来，三三两两，说说笑笑，身上带着汗味和木屑味，脸上是忙碌一天后的疲惫和对周末的期盼。
夕阳把整个厂区都染成了一片温暖的橘红色。
我站在保安室门口，准备和老张交接。老张正眉飞色舞地跟他一个老乡打电话，商量着晚上去哪儿喝两杯。
一切都正常得不能再正常了。
我甚至开始怀疑自己，是不是真的像赵建国说的那样，有点神经质，瞎操心了。
也许，那条蛇真的走了。也许，赵建国真的只是在谈一笔能让他更风光的大生意。
我长长地吐出一口气，感觉这几天一直紧绷着的神经，终于可以松一松了。
厂门口的喧闹声突然停了。
就像电影被人按了暂停键。所有人的动作都僵住了，说笑声也卡在了喉咙里。一辆警车，没有拉警报，悄无声息地滑到了工厂大门口，停了下来。
车顶上的红蓝警灯在傍晚的余晖里无声地旋转，一闪一闪，像两只诡异的眼睛，看得人心里发慌。车门推开，下来两个警察，一老一少。
老的那个大概五十岁，国字脸，眼神很锐利，走路带风。他径直朝着保安室走过来，目光在门口这群不知所措的工人脸上一一扫过。
老张也挂了电话，一脸错愕地站着。
那个老警察走到我面前，从口袋里掏出证件在我眼前晃了一下，声音不大，但每个字都像小石头一样，砸在周围死寂的空气里：“谁是这里的负责人？我们是市刑侦支队的。接到报案，你们厂长赵建国，已经失踪超过四十八小时了。他家人和公司都联系不上他，我们过来调查一下。他最后一次出现在厂里，是什么时候？”
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