23岁澳洲女大学生Bella Fidler与友人到峇里岛毕业旅行，岂料回国后一周突然开始发烧，最初以为只是患上流感，但情况竟急速恶化，详细检查后被诊断出感染「B型脑膜炎双球菌」，由病发到去世不足一日。到底什么是脑膜炎？哪类人又是高危群组？小编挑选了儿科医生的回答为大家解惑、症状、感染风险，以及预防方法。当然，更多详细资讯也可以参考往期文章:点击下方蓝色字体跳转阅读
B型流脑疫苗（内地暂无，香港提供）
脑膜炎双球菌是一种因细菌感染导致的疾病，主要由其中6种最常见的血清群，包括A、B、C、W、X及Y型所引起，可透过打喷嚏、咳嗽的飞沫、密切的身体接触如亲吻，以及共享食物和饮品传播，潜伏期约为3至4天。全球大概有十分之一人口是长期带菌者，当中以婴幼儿、青少年和较年轻的成年人比例最高。
医生指出，感染脑膜炎双球菌初期，患者或会出现发烧、头痛、呕吐、颈部僵硬、肌肉酸痛等，与一般感冒的病征相似，所以不易被察觉；及后可能会出现红色或紫色的皮疹。一旦细菌入血则会随着血液破坏身体器官，甚至「坏脑」，身体状况有机会于24小时内急转直下并引致神智不清，若不及时医治，有机会导致严重并发症或死亡。
据统计，脑膜炎双球菌感染当中，每10个就有一个死于此疾病；而每5个患者就有一个可能有永久残疾，包括：脑部损害、失聪、肝脏或肾脏衰竭，以及截肢。
而任何人都有机会脑膜炎双球菌，但婴儿、5岁以下的幼童为高危族群；因为婴幼儿的免疫系统尚未成熟，而且失去母亲抗体，加上脑部血管保护层未完全发育，所以发病率为最高。另外，青少年、60岁以上的长者、患有慢性病或免疫系统疾病人士也较高风险。
脑膜炎双球菌在英美澳及中东等地区的发病率远高于香港，所以打算到外游、海外升学或移民的人士，绝对不能忽视潜在风险，应事先做好准备，保障个人健康。
疫苗提供安全保护有效预防脑膜炎双球菌
医生表示，正所谓「预防胜于治疗」，保持良好卫生及接种疫苗是最有效预防脑膜炎双球菌感染的方法。平日勤洗手，不适时需要带上口罩，更要保持家居环境清洁。
而目前市场上提供的疫苗分为两种，包括：ACWY型4价脑膜炎双球菌疫苗和B型脑膜炎双球菌疫苗。家长们要留意的是，现时并没有单一疫苗可预防所有类型的脑膜炎双球菌；而视乎疫苗品牌，注射的时间及剂数均有不同，最早可在出生6周后接种；须合共接种2-4针，才能全面发挥疫苗保护作用。
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