1939年，叶挺亲弟弟押送3600支手枪回部队途中，车毁人亡。|1939年|延安

很多人都熟悉叶挺将军的传奇经历，也对黑茶山空难的悲剧有所了解，可很少有人知道，叶挺还有个为革命早早牺牲的亲弟弟。当年新四军被国民党卡着供给，全靠这批革命志士东奔西跑筹粮筹枪，这3600支手枪，可是当时救急的命根子。

叶挺当年担任新四军军长，国民党名义上给供给，实际上能抠就抠，几万兄弟上前线抗日，枪不够弹不足，军费也凑不齐。叶辅平就是这个时候接下了军需的重担，专门负责筹集物资跑运输。他从早年干革命就一直管后勤，北伐、南昌起义、广州起义，哪一次胜利都少不了他在后方支撑。

新四军刚成立的时候，都是南方游击队改编过来的，家底子薄得可怜。国民党明着合作抗日，暗地处处设限，供给说停就停，叶辅平只能自己想办法找路子。他来回往返香港广东不知道多少趟，连叶挺的妻子李秀文都帮忙，从澳门带出资金换购武器。

之前有一次运枪任务，还被国民党第三战区扣在了江西上饶，叶挺亲自出面才把这批武器要了回来。叶辅平没因为这事退缩，接着跑运输拉物资，不光联络国内的爱国人士，还发动海外华侨捐款捐物。香港爱国人士捐枪支电台，南洋华侨凑出大额资金，国际友人送来了药品被服，大部分新四军急需的物资，都是这么一点点攒出来的。

叶辅平做事特别稳妥细心，从来不让上级操心。他管军需物资管得极严，怕遭到敌机轰炸损失，还亲自选址挖山洞藏弹药，新四军在皖南驻扎期间，藏起来的枪支弹药一点损失都没有。每次押运他都亲力亲为，亲自跟着车队走，绝不把危险的活推给手下。1939年8月，他从香港押送一批军用物资赶往皖南，选了广西陆路行进。

车队走到南宁八塘附近的时候，突发车祸，叶辅平当场遇难。遗体当时只能就地安葬在广西，新四军的机关报还在同年11月6日专门刊登了哀悼文章。叶辅平牺牲后，叶挺叫自己的侄子过来接管了军需工作，那时候新四军的日子越来越难，和国民党的矛盾也一天天加深。蒋介石嘴上喊着一致抗日，心里天天想的是怎么削弱共产党的力量，看到新四军在江南痛击日军，反而更记恨。

1940年10月，国民政府直接下令，要求新四军全部开到黄河以北，不遵令就扣上叛军的帽子。这道命令明摆着就是针对新四军，就是个陷阱。1941年1月4日，新四军军部从皖南云岭出发准备北渡长江，走到茂林地区的时候，被提前埋伏的国民党重兵包围。打了七天七夜血战，新四军损失惨重，只有少部分人成功突出重围。

政治部主任袁国平身受重伤，为了不拖累战友突围，选择自杀殉国。叶挺为了保住剩下的弟兄，主动下山谈判，一进国民党师部就被扣押。顾祝同奉了蒋介石的命令劝降，许了不少好处，叶挺直接拒绝。蒋介石又派了好多波人游说，叶挺始终没有屈服，被关押了五年零两个月，辗转上饶、桂林、重庆、恩施多地，还写下了那首流传至今的《囚歌》，把自己的革命意志写得掷地有声。

叶挺被扣押期间，新四军完成重组，继续坚持抗日作战。抗战胜利后，国共谈判达成协议，叶挺终于获释。1946年3月4日叶挺出狱，第二天就向中央递交了重新入党的申请，中央3月7日就正式批准了他的申请。叶挺和妻子李秀文久别重逢，还拍下了合照，谁能想到这是他们最后一段安稳时光。同年4月8日，叶挺带着李秀文、女儿叶扬眉、儿子阿九，登上了从重庆飞往延安的美军运输机。

同机还有王若飞、博古、邓发等中共领导人，还有多位工作人员。飞机是C-47型运输机，由美军机组驾驶，起飞后在西安经停加油，之后继续向北飞行。半路天气突然转坏，飞机迷失方向，下午撞到了山西兴县的黑茶山，机上所有人员全部遇难。这件事当时震惊了全国，周恩来谈起此事都忍不住落泪，毛主席的悼词说，为人民而死，虽死犹荣。

叶家兄弟俩的命运惊人相似，都死在了执行任务的路上，叶辅平押运物资车祸牺牲，叶挺飞延安遭遇空难离世。叶辅平早早就投身革命，从农民运动起步，办夜校教农民识字，组建自卫军支援东征。叶挺独立团成立的时候，他就是军需主任，之后一路跟着叶挺转战南北。南昌起义失败后，他在香港开店收容掩护失散同志，暴露后躲去澳门，回乡继续组织革命活动，从来没有停下脚步。

叶辅平牺牲后，他怀孕的妻子黄桃仙生下孩子，可惜婴儿几个月后就夭折了，另一个儿子后来在北京长大成人。叶家的后人都继承了先辈的革命精神，叶正大投身飞机设计，叶华明也在岗位上为国家建设做贡献，个个都没给先辈丢脸。1954年7月，叶辅平的遗骸从广西迁回了老家惠阳周田村，安葬在铜古石山腰，还修建了纪念碑。