有资格挑战这个品类的厂商不多了。

文/九莲宝灯

米哈游也想做MOBA了。

近期,米哈游官网上的一则招聘,引起了不少从业者的讨论。从招聘信息可得知,米哈游正在预研一款PC/主机端的、使用UE5引擎的3D MOBA游戏,且美术将会相对偏欧美风格化。

打开网易新闻 查看精彩图片
打开网易新闻 查看精彩图片

看到这则信息,不少人开始了想象。有人认为,这再次说明了米哈游近年来想要「走出二次元舒适圈」的决心,也有人认为,内容见长的米哈游,或许会制作一款将自身内容能力与MOBA玩法相结合的新产品。

当然,这款产品尚处于预研阶段,它后续是否会正式立项,最终的产品形态是什么,葡萄君暂且不得而知。但如今一个客观事实是,MOBA市场在近十年内,几乎始终被少数几款游戏统治着。

或许我们可以试着讨论一下:这个市场为什么如此难进?米哈游此时入局,又到底拥有哪些机会?

01

做MOBA,怎么就这么难?

提起PC端MOBA,那就是《英雄联盟》;提起手机端MOBA,那就是《王者荣耀》,最多再加上《英雄联盟手游》;再考虑到海外,也只是多了一款《Mobile Legends: Bang Bang》。

打开网易新闻 查看精彩图片

这几款游戏在MOBA市场的统治地位,在近十年内几乎无人能够撼动。但实际上,它们从来不缺少挑战者。很多挑战者的名号也曾如雷贯耳,在此就不一一列举了。

可为什么这么多年过去,MOBA的代表,仍然只有这四款游戏?

我们在去年就曾讨论过如今MOBA品类的困局:门槛高,创新难。

先说门槛高。这里既包含了基本功方面——例如画面品质、优化、操作手感,这已足以劝退一般的团队;也包含了对经验和设计的高要求——例如对局环境、平衡性和匹配机制,就算是大厂,也未必能够玩得转。

而创新难,则主要体现在尺度问题上:

首先,MOBA玩法本身就相当复杂。它就像是一大堆玩法叠加的产物,这种不断叠加的结果是,游戏就像是一个环环相扣的机关,每一处微小的改动,都有可能导致玩法不成立。曾经有腾讯高管告诉葡萄君,「如果没有《英雄联盟》和《王者荣耀》,你现在和人说MOBA的玩法,可能5分钟都说不清楚。」

打开网易新闻 查看精彩图片

其次,现有MOBA产品的各项设计过于成熟,经过多年优化后,玩家已经对这种玩法足够满意且习惯。

在这种情况下,挑战者就不得不面临两难抉择:如果遵循旧制,不创新或者微创新,那几乎没法出头;大幅创新,一旦玩家不习惯,不接受,就都成了白忙活。

这两方面,分别都有现成的例子。前者可以参考2023年8月火过一阵的《曙光英雄》,当时它冲上iOS总榜第一、霸榜数天,游戏畅销榜最高也从飞榜状态上到过15名,百万玩家把服务器都冲爆了。

但从长线成绩来看,这一波爆发真正带给《曙光英雄》的增量并不算多。因为在题材、背景相似的前提下,它的基础品质的确拼不过头部产品。

后者的例子,则可以参考《宝可梦大集结》。相比于市面上的MOBA手游,这款游戏的海外版本是真的做到了玩法创新,把旧有的兵线、防御塔、装备机制全都推翻,换成了刷怪、得分的规则。但在后来的国服版本中,天美在游戏结构上做了变化,更多融入了休闲竞技玩法,使得它或许不再适合作为MOBA手游来讨论。

除了这两个困境之外,在我看来,MOBA自身的一些特性,也几乎注定了这个品类对后来者并不那么友好。

首先是玩家惯性。MOBA品类的一个优点在于,PVP玩法会给玩家带来太多的可能性,即使玩家使用同一个英雄,在同一张地图中终年累月地对局,也不会遇到完全相同的情况。

这种「玩不腻」的感觉,就导致先来者有机会让玩家养成惯性。

打开《英雄联盟》或《王者荣耀》,早就成了MOBA玩家生活的一部分,想要挑战一种多年养成的生活习惯,这种难度可想而知。而且挑战的时间越晚,这两个BOSS还会发育得更加厉害。

打开网易新闻 查看精彩图片

《王者荣耀》的皮肤都成玩家年货了

例如在MOBA领域,上一次让玩家兴奋的创新,在我看来,就是《英雄联盟》的「海克斯大乱斗」。头部游戏自身底子好就算了,还发展得越来越强,这谁受得了?而且具体到大乱斗玩法本身来说,这还是一个更加休闲、更加快速,能够占据玩家更多碎片时间的玩法,进一步养成了玩家对游戏的惯性。

打开网易新闻 查看精彩图片
打开网易新闻 查看精彩图片

因此,这么多年过去,《英雄联盟》在WeGame上依旧是火爆榜TOP1。对于一些玩家来说,即使由于自身原因,已经不能再接受高强度的传统MOBA玩法,也仍然会习惯性地打上一把大乱斗。海克斯大乱斗更新时,WeGame还会专门贴上标签,吸引爱玩这种玩法的用户。

打开网易新闻 查看精彩图片

惯性还会导致新老产品的竞争有更多的不对称:新产品犯了错,直接就可能面向生死关头,而惯性却允许老产品有更大的容错空间。

MOBA游戏的另一个特性在于,作为大DAU游戏,本身也具有很强的马太效应。我们不负责任地想象一下,就算有一款新MOBA游戏,能够全方位地超越老产品,它在初期,玩家数量也注定少于头部老产品。

这就使得游戏出现了一个问题:人少,匹配时间就会长,对局质量也会差。玩家等待了很长时间,最终对手和自己还谈不上势均力敌,这必然会导致游戏变得无趣。

另外,这些头部产品还早早就培养成了一套成熟的生态,《英雄联盟》世界赛是世界上最受关注的电竞比赛之一,《王者荣耀》在线上线下的影响力,足以被称为中国第一游戏。在这种全方位的浸润下,新产品想要从它们手上抢人,可不是一般的挑战。

打开网易新闻 查看精彩图片

这还牵扯出第三个话题:由于如今两款MOBA游戏的影响力过大,这个品类的用户盘子早就被拓展到几近完全,喜欢这种玩法的人早就玩上了,想再去找潜在用户突围,几乎也没有太大的空间。

玩家固定、产品固定、生态固定,加上时代独有的人口红利,使得MOBA品类几乎成为了一个「特化市场」,想要入局并站稳脚跟,在较长的时间内,几乎都是不可能的任务。

02

米哈游的机会在哪里?

既然如此,那么让米哈游来做,事情就会迎来转机吗?

有些人乐观地认为,米哈游手握最具号召力的二次元IP,二次元玩家群体中又有相当一部分是PVE玩家,没有接触过MOBA品类,因此,米哈游相当有机会。

但从既往事实来看,IP方面,宝可梦、漫威同样极具号召力,但对应的MOBA游戏却成绩平平;二次元+MOBA的理念,也早就有人实践,但例如《重构:阿塔提斯》《决战!平安京》和《非人学园》等一系列产品恐怕早已证明,二次元路线对MOBA手游也是一把双刃剑。

打开网易新闻 查看精彩图片

《重构:阿塔提斯》商店页面完全是二游风格

不过,我的意思并不是米哈游就没有机会了。在我看来,从他们如今的能力和具体所做的选择来看,事情虽然依旧会很难,但他们也有属于自己的武器。

首先是米哈游本身的特殊性。和其他大IP MOBA作品不同,米哈游是自有IP,玩家不仅对IP忠诚度高,对于厂商品牌的认可度也相当高。

这就意味着,如果由米哈游来做MOBA,那么这款游戏可能从一开始就会获得相当高的关注度,这或许就得以破解此前提到的DAU和生态问题。而且在米哈游的品牌号召力下,或许也能撬动更多原先的PVE玩家来尝试MOBA,获得不同于传统MOBA的用户盘子。

其次,则是招聘信息中所透露的,他们将要选择的具体方向——3D MOBA。

3D MOBA这个品类自《守望先锋》开始萌芽,和俯视角MOBA相比,如今这个细分品类走向了一个逻辑相近但体验不同的发展方向。近期由Valve制作,正处于测试阶段的《Deadlock》就是一个典型案例。游戏以TPS视角来展现,融入了一定程度的射击玩法,但同时也有清兵线、出装备、拼经济等非常MOBA的玩法逻辑。

打开网易新闻 查看精彩图片

如今,《Deadlock》虽然尚处于测试期,Valve也对这款游戏的用户数量做出了一定限制(需要邀请码才能玩),但游戏近一个月来的每日峰值在线人数,始终都保持在10万人左右,这足以说明,3D MOBA领域仍然还具备突围的机会。

第三,则是米哈游在内容制作上的能力,未必不能与MOBA类产品相结合。

在大众印象中,MOBA是一种“纯玩法”品类,内容量可以相当轻,只要足够好玩就行。但实际上来看,不论是《英雄联盟》还是《王者荣耀》,近年来都在内容方面做了大量尝试。从玩家角度来看,自发地为游戏制作偏内容向的二创,也同样在这两款头部MOBA游戏中流行。

打开网易新闻 查看精彩图片

具体到3D MOBA,《守望先锋》对内容的重视程度更是显而易见,游戏每次推出新角色,也都会相应公布一些有关角色的内容信息,以及制作相当数量的剧情视频,以补充游戏内容——何况,游戏在进入二代阶段时,还试图制作单机玩法,这都可以看做MOBA可以与内容型游戏相结合的证明。

对于米哈游来说,如果能够在MOBA品类中用上自己的传统强项,或许也会让他们的产品能够多一成胜算。

第四,随着时代发展,AI的进步或许足以解决一些DAU问题。

如今除了AI大语言模型的进步,游戏机器人方面的技术也同样在突飞猛进,如今的一些游戏机器人不仅能够打出更高品质的操作,还能够和人类队友交流,执行玩家的战术。

从这个角度看,原先PVP在起步阶段对局匹配难,匹配质量差等问题,或许在未来就可以通过AI解决。而米哈游作为一家在AI方面具备一定积累的厂商,在这款产品中也可以采用这类方法来提升玩家体验,缩短与头部产品的差距。

03

结语

总得来说,有足够的技术积累和品牌号召力,有能力做出相应的投入,且选择了一条相对空旷的路线,米哈游做MOBA,或许还真有一定机会。

但这当中,依然存在着很多挑战。除了最基本的一些关于MOBA具体策划和技术上的难题,刚才提到的如米哈游品牌号召力、内容制作能力等方面,最终能否派上用场,也依赖于团队自身的决断。

另外值得一提的是,虽然米哈游想要“跳出二次元舒适圈”,但目前来看,用户的态度并不明确。如果现有的二次元用户真的比较抗拒非二次元题材、非PVE玩法的游戏,那么米哈游要么就得拿出更能说服用户的产品,要么就要能用实打实的硬本事,去争取更多陌生的用户。

对于米哈游来说,到底哪个更难?我们无法替他们下判断,这款只是在预研的游戏也可能并不会面世。但对于MOBA品类来说,能有一股新鲜空气到来,或许也能让这个,散发出更多的活力。

游戏葡萄招聘商务经理,

| |

| |

游戏行业书籍推荐: 葡萄书房

(星标可第一时间收到推送和完整封面)