发生了什么？
2月12日，马德里竞技在西班牙国王杯半决赛首回合比赛中以4-0横扫巴塞罗那。凭借这场主场大胜，马竞为晋级决赛奠定了坚实基础。看似巴萨已无翻盘希望，次回合比赛似乎仅剩形式意义。但先别急着下结论：迭戈·西蒙尼的球队可能会掉链子。
马竞久未在两回合淘汰赛中战胜西甲豪门
在西蒙尼治下，马竞巩固了其在西班牙足坛仅次于巴萨和皇马的第三极地位。事实上，过去22年间，仅有马竞能从两大豪门手中抢走过联赛冠军。而在迭戈·西蒙尼长达14年的执教时代，这种情况就发生了两次：2013/14赛季和2020/21赛季。
不过，在与顶级豪门的直接对话中，西蒙尼率领的马竞并非一帆风顺。执教马竞期间，阿根廷教头西蒙尼与巴萨交手42次，仅取得7胜23负；与皇马交锋49次，战绩为13胜21负。数据不言自明，而与巴萨的交锋记录尤为惨淡。在西蒙尼执教马竞的整个时期，他从未能连续两次击败巴萨，尽管曾有过两次不错的不败纪录——分别是连续六场和五场不败。
对西蒙尼而言，真正的噩梦是做客挑战巴萨。西蒙尼21次率队造访诺坎普，但仅取得2胜，遭遇11场失利。次回合半决赛恰恰将在诺坎普进行，马竞在那里鲜有佳作。
马竞在次回合的优势地位似乎已不那么稳固。但面对即将到来的半决赛次回合，马竞面临的最大问题并非客战诺坎普的魔咒，亦非对阵皇马巴萨的胜率低下。马竞在淘汰赛阶段与豪门的两回合较量中表现得一塌糊涂。西蒙尼的球队上一次淘汰主要对手还要追溯到2016年4月——当时在欧冠四分之一决赛中力克巴萨。值得一提的是，那轮系列赛马竞首回合1-2告负，但在次回合主场以2-0完成逆转。
在西蒙尼时代，马竞与皇马或巴萨在各项赛事中共有12次两回合交锋，仅赢得其中4次。而距离他们上一次在淘汰赛成功晋级，已过去近10年。2016/17赛季尤为典型：该赛季皇马在欧冠半决赛中以总比分4-2淘汰马竞；而在同一年的国王杯半决赛中，巴萨同样以总比分3-2将西蒙尼的球队淘汰出局。
总的来说，在与巴萨或皇马的淘汰赛对决中，马竞的统计数据稍好一些，但依然反映出对手对马竞的明显优势。马竞最近一次成功淘汰巴萨是在2020年1月：当时他们在西班牙超级杯半决赛中以3-2战胜巴萨。
最近一次淘汰皇马则是在2024年1月：西蒙尼的球队在国王杯1/8决赛中以4-2战胜对手。不过，在此之前，马竞自2018年以来从未在淘汰赛中越过皇马这一关。在与巴萨和皇马的淘汰赛总交锋记录中，马竞对阵巴萨为3胜4负，对阵皇马则为5胜10负。
在迎战马竞之前，巴萨已大胜两个对手
巴萨在次回合半决赛前的状态同样可能让马竞感到担忧。在西甲最近两轮比赛中，巴萨分别以3-0大胜莱万特，以及4-1大胜比利亚雷亚尔。在与巴萨交手前，比利亚雷亚尔在西甲联赛积分榜上排名领先于马竞——因此，巴萨这场胜利的对手，是实力与马竞相当的球队。
此外，巴萨全队上下都坚信，即便首回合遭遇了耻辱性的失利，次回合依然存在翻盘希望。前巴萨主席霍安·拉波尔塔表示："我相信逆转，就像巴萨的所有人一样。这是有可能的，我们所有的球迷都对此充满期待。我们拥有一支有能力做到这一点的队伍，他们充满天赋和动力。这是一支年轻、无拘无束的球队，我知道他们现在的精神状态，这是应对这种情况的最佳方式。我们会和球队站在一起，支持他们。"
巴萨的绝佳状态、马竞在与西甲豪门两回合交锋中的历史问题，以及做客诺坎普的糟糕战绩——所有这些都预示着奇迹是可能发生的。更何况，巴萨在历史上曾有一次创造了不可思议的奇迹：成为欧冠联赛历史上首支在首回合0-4失利后成功翻盘的球队。2017年3月，巴萨以6-1的比分震惊了巴黎圣日耳曼。时隔九年，巴萨或许能对马竞再次上演这样的神迹。
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