凌晨四点，朱可夫下令开灯。
一百四十三部探照灯在奥得河西岸同时亮起，灯光刺穿春夜的薄雾，直直打在德军据守的泽洛高地前沿。设计这套方案的人设想得很美：灯光应该晃瞎德国人的眼睛，让他们没法瞄准，而苏军士兵可以借着光冲上去，用最短的时间撕开防线。
灯亮的时候，对面的阵地一片死寂。
没有枪声，没有炮声，什么都没有。
冲在最前面的步兵心里还犯嘀咕：德国人跑了？还是被灯照傻了？
他们不知道，海因里希三天前就在干一件事——他把部队从前沿撤了。不是溃退，是撤。撤到泽洛高地的主防线，撤到反斜面和预先构筑的工事里。留在第一线的，只有零星哨兵和几门迫击炮，任务不是阻击，是观察。观察苏军的进攻时间、主攻方向、炮兵阵地推进的节奏。
海因里奇
四点二十分，朱可夫的炮击开始。这是整个东线有史以来最猛烈的炮火准备之一——每公里突破地段部署二百五十门火炮，打了三十分钟，打了五十万发炮弹。
五十万发炮弹，基本打在了空地上。
前沿阵地的战壕被掀翻，铁丝网被炸成碎屑，雷场被轰得稀烂。但德军主力——第九集团军最精锐的步兵团、伞兵师、掷弹兵——全蹲在泽洛高地的反斜面上，听着头顶炮弹呼啸而过，抽烟，嚼干粮，等着炮声停。
攻击泽洛高地
六点半，炮火延伸，探照灯重新打开，苏军第一梯队越过出发线。
泽洛高地的坡度不算陡，但坡面开阔，没有遮蔽。步兵冲到半坡，德军的机枪响了。
从高地主峰、两翼支撑点、预设火力点，轻重机枪、迫击炮、反坦克炮同时开火。探照灯成了苏军自己的噩梦——灯光照着他们自己，从下往上冲的人脸被照得清清楚楚，上面往下打的人根本不用瞄准，压着光扫就行。
第一波进攻在二十分钟内被打散。
尸体从半坡一直铺到坡底，有些地段尸体堆得太密，后续部队只能踩着往前冲。
朱可夫在后来的回忆录里说，这一天是“战争中最困难的一天”。他没说的是，早上十点之前，他已经开始往里砸预备队——原本不该这么早用的近卫坦克集团军。
坦克冲上坡，德军的八八炮开始点名。这门炮打坦克和打步兵一样利索，一发炮弹穿一辆，炮手躲在混凝土工事里，根本够不着。
到中午，泽洛高地前面已经堆了上百辆坦克残骸，有些还烧着，浓烟遮了半边天。
海因里希这天没上前线，他待在第九集团军指挥部，隔几个小时问一次：苏军损失了多少？弹药够不够？阵地有没有丢失？
前线发回来的消息很稳定：阵地全在，损失不大，苏军还在冲。
当天傍晚，朱可夫接到斯大林的电话。斯大林问他：能不能在明天拿下泽洛高地？朱可夫说能。
挂了电话，参谋部的人看见他站在地图前面很久没动。
泽洛高地还在德国人手里。
德国守军
战役第一天，苏军推进了不到六公里。计划里，这天应该已经突进去三十公里，坦克部队应该已经在开阔地展开，向柏林方向卷击。
但坦克还堵在高地下面。步兵还在往坡上冲。
而海因里希蹲在指挥部里，听前线报来的数字：弹药消耗多少，补充多少；预备队用掉多少，还剩多少；今晚有没有夜袭的迹象。
他听完，说了一句话：明天朱可夫还会接着冲。
他又说对了。
冲了一天的苏军士兵躺在战壕里，等着天亮。
有人问老兵：明天能打下来吗？
老兵没吭声。
远处，泽洛高地上偶尔亮起照明弹，悬在半空，慢慢往下落。
落完一颗，又亮一颗。
步兵们知道，那上面的人根本没睡，等着他们再往上冲。
那晚，不知道谁在战壕里嘀咕了一句：这他妈是地狱。
旁边的人没接话。
他们还不知道，这才第一天。
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