我们该如何确认世界的真实性？
我们该如何确认世界的真实性？有些东西我们可以直接看到；有些需要借助工具；而有些我们之所以相信它们存在，是因为有人告诉过我们，亦或曾经在书本中读到过。
物理学家借助精密的仪器和复杂的数学公式来分辨真实和虚幻。但这些信息来源同样不可靠。测量会出错，计算会有误，甚至连我们的眼睛也会欺骗我们。
正因所有信息来源都有可能在某一时刻欺骗我们，于是便有人开始怀疑：我们是否真的能够相信这一切。
然而如果我们不相信这一切，又该如何确认我们的清醒？庄子梦到自己变成了蝴蝶，于是猛然意识到自己有可能正是一只做着“人的梦”的蝴蝶；柏拉图也怀疑，我们所见的一切是否只是“真实”的影子。
“模拟假说”是人们使用逻辑和对技术的观察，来试图回答这些问题的一个尝试。它试图证明我们可能生活在某种系统之中。它认为，我们的世界并不是物理现实，而是一款大型电子游戏。也就是说，宇宙只是一个模拟器，而我们是其中的一段段代码。
针对该假说的系统性论证，最早是由一位名叫Nick Bostrom的哲学家在大约20年前完成的。他认为，电子游戏、虚拟现实和人工智能的进步，可以让人们沉浸式地进入虚拟世界，与看似有意识的人造之物对话。如果将这些技术趋势投射到未来，那么有可能会出现一个可以逼真模拟数万亿人类的世界。Bostrom认为，如果创造一个看起来和我们完全一样的模拟体是可能的，那么在这个模拟体的内部，就能够出现和我们相同的思想和情感，获得和真实的我们完全一致的体验。
如果这一切能够真的发生，假如到了公元31世纪，我们真的能够随心所欲地进行模拟，那么有些人必然会对21世纪感兴趣，并大量运行与这个时代有关的模拟。这些人的目的可能是为了研究我们，也可能只是为了寻欢作乐。
Bostrom认为，如果21世纪的地球只真实存在过一次，但在未来被模拟了数万亿次，而且这些模拟都极为逼真，以至于生活在模拟中的人类感觉与真人无异，那么从概率上来讲，当下我们生活在那数万亿个模拟地球中的一个的可能性，要比生活在那唯一真实地球上的可能性大得多。换言之，我们当下生活在真实宇宙中的可能性几乎为零。
我们当下还不能运行这样的模拟。但事实上，只要我们相信有朝一日我们终将能够运行这样的程序，那么在逻辑上就应当相信我们今天就可能生活在这样一个模拟程序中。
如果我们生活在模拟中，那么有什么迹象可以证明这一点？也许证据存在于系统偶尔出现的BUG上。比如我们确信将某个物体放在某处，却怎么也没办法在该处找到它；又比如我们偶尔似乎会提前知道某事将要发生。
但在某些更为基本的物理学层面，我们的世界看起来确实像模拟程序。在远小于原子的微观尺度上，存在一个特定的长度——一旦小于这个长度，与我们宇宙有关的一切理论便都会失效；另一方面，我们永远也无法看到超过大约500亿光年远的宇宙，因为从那里发出的光，永远也无法到达地球。
当然，这些现象也都另有解释。但“模拟假说”并不需要证据。只要我们相信未来能够出现足够强大的模拟程序，那么这样的推理在逻辑上就必然成立。从这一点上看，它有点像信仰，而不是科学。但也正因如此，它甚至说服了许多知名科学家和科技界巨头。
要运行如此庞大且逼真的模拟，其所需的技术和能量将是“神”级的。Bostrom也承认，人类或许永远也达不到这样的水平。但无论如何，“模拟假说”依然向我们对现实的基本看法发起了挑战，并将持续激发无数人的想象力。
参考
Is the whole universe just a simulation? Possibly!
https://earthsky.org/human-world/is-the-whole-universe-just-a-simulation/
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