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洞房花烛夜，红烛高烧。
苏玉娘手若筛糠，端着那杯加了料的酒递过去：“老爷，夜深了，喝了这杯合卺酒，咱们早些歇息吧。”
钱半城满脸堆笑，那双枯树皮似的手刚要在半空中接住酒杯，眼神却忽然往那酒液里一扫，动作猛地停住了。他并没有发火，反而捂着肚子哎哟一声：“娘子且慢，这酒太香，勾得老夫肚子里那点存货闹腾起来了。你且等等，老夫去趟茅房，把肚子腾空了，回来才好装这美人恩呐。”
说罢，他也不等玉娘回话，转身就推门而出。
大明万历年间，江南有个清水镇。镇上有条清水河，河边有个磨豆腐的苏老汉。苏老汉手艺好，做的豆腐又白又嫩，但他有个要命的毛病——烂赌。
这天晌午，日头毒辣辣地晒着青石板路。镇西头的“长乐坊”里，吆喝声大得要把房顶掀翻。苏老汉眼珠子通红，死死盯着庄家手里的骰盅，额头上的汗珠子顺着那满脸的褶子往下淌，掉在桌面上摔成八瓣。
“开！大大大！”苏老汉嘶哑着嗓子吼道。
庄家是个黑脸汉子，嘴角挂着一丝嘲弄的笑，手腕一翻，盅盖揭开：“一二三，六点小！苏老汉，这一把可是连你的豆腐坊都押进去了，承让承让！”
苏老汉只觉得眼前一黑，两条腿像是被抽了筋，扑通一声瘫坐在地上。周围的赌鬼们哄堂大笑，那笑声像刀子一样扎进他的耳朵里。
这时候，人群分开一条道。一个穿着绸缎长衫、留着八字胡的中年男人走了出来。这人正是钱府的管家，王贵。
王贵手里摇着一把折扇，走到苏老汉面前，弯下腰，用扇骨挑起苏老汉的下巴，皮笑肉不笑地说：“苏老头，愿赌服输。这豆腐坊如今归了我们赌坊，也就是归了我们钱老爷。你看，是咱们现在去收房呢，还是把你送去见官？”
苏老汉吓得浑身哆嗦，一把抱住王贵的大腿：“王管家！王爷爷！求您高抬贵手，这豆腐坊是我一家老小的命根子啊！没了它，我们全家都得饿死！”
王贵嫌弃地踢开他的手，掸了掸袍子上的灰：“没钱还债，那也容易。我家老爷说了，你家里不是还有个闺女叫玉娘吗？年方十八，长得那叫一个水灵。老爷正想纳个第七房姨太太，只要你肯点头，这笔账一笔勾销，外带还给你五十两银子的聘礼。以后你就是钱半城的岳丈老泰山，谁还敢小瞧你？”
苏老汉愣住了。他虽然混账，但也知道钱半城是个什么东西。那老东西今年五十多了，前面六房姨太太，死了三个，疯了两个，剩下的一个也天天吃斋念佛不敢见人。把玉娘嫁过去，那是把闺女往火坑里推。
“这……这不行啊！”苏老汉哆哆嗦嗦地说。
王贵脸一沉，扇子“啪”地一合：“不行？来人！把他拖去县衙，告他欠债不还，还要把他的两条腿给我打折了！”
几个彪形大汉立刻冲上来，架起苏老汉就往外拖。苏老汉吓破了胆，杀猪般地嚎叫起来：“别打！别打！我答应！我答应就是了！”
王贵这才摆摆手，让打手松开，脸上重新堆起那阴森森的笑：“这就对了嘛。回去给姑娘好好说说，这可是飞上枝头变凤凰的好事。”
消息传回豆腐坊，苏玉娘正在磨豆子。听完爹哭丧着脸说完原委，她手里的木瓢“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。她没哭也没闹，只是脸色白得像刚点出来的豆腐。
当晚，月亮被乌云遮了一半。镇外的芦苇荡边，站着一个书生模样的年轻人，正是苏玉娘的青梅竹马，穷秀才李文轩。
李文轩穿着一身洗得发白的青布长衫，急得在河边直转圈。听到脚步声，他猛地回头，看见玉娘提着个灯笼深一脚浅一脚地走来，眼圈顿时红了。
“玉娘！”李文轩冲过去，想抓她的手，又顾忌礼数缩了回来，“我听说了，那姓钱的欺人太甚！咱们……咱们逃吧！逃到外地去，哪怕是乞讨，我也不让你受那老贼的糟蹋！”
玉娘看着眼前这个文弱的书生，眼泪终于忍不住流了下来。她摇摇头：“文轩哥，普天之下莫非王土，况且我也走不了。我爹还在他们手里扣着，钱家养了那么多打手，咱们逃不掉的。抓回来，你是要被打死的。”
“那我也不能眼睁睁看着你往火坑里跳啊！”李文轩一拳砸在旁边的柳树上，手背渗出了血。
玉娘走上前，轻轻用手帕包住他的手，眼神里透出一股子决绝的寒意：“文轩哥，我不逃。我也不会让那老贼得逞。我想好了，既然他想娶，我就嫁。但进了那个门，是他死，还是我亡，那就由不得他了。”
李文轩大惊失色，一把抓住玉娘的肩膀：“你想干什么？你别做傻事！”
玉娘从怀里掏出一个纸包，塞到李文轩手里：“这是我刚才去药铺买的耗子药，加了鹤顶红的。大婚那晚，我会把这药下在合卺酒里。只要那老贼死了，我就算是死，也是清清白白的。”
李文轩看着手里的毒药，手抖得像风中的落叶。他咬着牙，过了好半天，忽然抬起头，眼神变得前所未有的凶狠：“不行！让你一个人去冒险，我算什么男人？既然要干，咱们就干个彻底！大婚那天人多眼杂，我混进去。到时候我在洞房里接应你，杀了那老贼，咱们放一把火烧了钱府，趁乱逃走！”
玉娘想要阻拦，李文轩却捂住了她的嘴：“别说了。若是不能同生，那便同死。这世道既然不给咱们活路，咱们就自己杀出一条路来！”
两人在河边紧紧相拥，风吹过芦苇荡，发出沙沙的声响，像是在为这对苦命鸳鸯呜咽。
转眼到了初八，钱府张灯结彩。
钱半城虽然是个吝啬鬼，但这次为了显摆，流水席摆了几十桌，整个清水镇有头有脸的人都来了。
李文轩换了一身粗布衣裳，脸上抹了锅底灰，混在送菜的帮工队伍里进了钱府。他低着头，挑着担子，眼睛却四处乱瞟，记熟了去往后院的路。
趁着前院鞭炮齐鸣、众人抢喜糖的乱劲儿，李文轩溜进了后院。钱府的后院很大，假山怪石林立。他按照之前打听好的方位，摸到了新房的窗下。
新房是单独的一座阁楼，为了防贼，门窗都做得很结实。李文轩不敢走正门，他绕到后墙，踩着一块太湖石，费了九牛二虎之力爬上了二楼的横梁。这里常年积灰，蛛网密布，但他顾不得脏，缩在房梁的阴影里，大气都不敢出。
此时，前厅正是酒酣耳热之际。
钱半城穿着一身大红喜袍，胸前挂着大红花，满面红光地给宾客敬酒。他虽然高兴，但并没有喝醉。这人做了一辈子生意，坑蒙拐骗起家，最信奉的一条就是“小心驶得万年船”。
他端着酒杯，眼神在人群里扫来扫去。忽然，他看见管家王贵正躲在角落里，和一个年轻的丫鬟窃窃私语。王贵的手不老实地在丫鬟腰上捏了一把，眼神却阴恻恻地往主桌这边瞟。
钱半城心里咯噔一下。他知道王贵这个人贪财好色，最近账房那边似乎有些不对劲，少了不少银子。他一直没动声色，就是想看看王贵到底想干什么。今天是大喜的日子，这王贵看自己的眼神，怎么透着一股子杀气？
钱半城不动声色，抿了一口酒，借着转身的功夫，把嘴里的酒吐到了袖子里。他把酒杯重重一放，大笑道：“诸位吃好喝好！老夫不胜酒力，这还要去陪新娘子，就先失陪了！”
众宾客哄笑着起哄，钱半城拱拱手，在一片恭维声中退出了前厅。
夜深了，宾客散去，喧闹声渐渐平息。
苏玉娘端坐在新房的床边，头上盖着红盖头，双手紧紧绞在一起。她的袖子里藏着那包毒药，手心里全是冷汗。
房梁上，李文轩屏住呼吸，透过木板的缝隙往下看。他手里握着一把从厨房顺来的剔骨尖刀，心跳得像擂鼓一样。
“吱呀”一声，厚重的房门被推开了。
一股酒气涌了进来。钱半城反手关上门，插上了门栓。他走到桌边，自己倒了一杯茶漱了漱口，并没有急着去揭盖头。
他在屋子里慢慢踱步，眼神像钩子一样四处扫视。他走到窗边，推了推窗户，确认锁死了。又走到柜子边，拉了拉柜门。
“娘子，”钱半城的声音里带着一丝调笑，但更多的是一种猫捉老鼠的戏谑，“这一天累坏了吧？怎么也不吃点东西？”
玉娘身子一颤，强压住心头的恶心，低声说道：“老爷不来，妾身不敢吃。”
钱半城嘿嘿一笑，走到床边，拿起喜秤，挑开了红盖头。
灯光下，玉娘那张苍白而绝美的脸露了出来。钱半城看得呆了一下，喉结上下滚动，眼里冒出了绿光：“好！好！果然是个美人胚子！也不枉费老夫花了那么多银子，免了你爹那烂赌鬼的债。”
说着，他伸手就要去摸玉娘的脸。
玉娘本能地往后一缩，随即意识到不能激怒他，勉强挤出一丝笑容，站起身来：“老爷，按规矩，咱们得先喝合卺酒。”
钱半城的手停在半空，收了回去，大笑道：“对对对！喝酒！喝了酒，咱们才好办事！”
两人走到圆桌旁。桌上摆着一壶酒和两个酒杯。
玉娘抢先一步端起酒壶，背过身去倒酒。她的动作很快，借着宽大的袖子遮挡，迅速将指甲里藏着的毒粉弹进了其中一个杯子，又倒上酒，轻轻晃了晃。
那毒粉入水即化，无色无味。
玉娘转过身，端起两杯酒，将那杯有毒的递向钱半城，自己端着另一杯，眼波流转，声音娇媚得有些颤抖：“老爷，请。”
钱半城看着玉娘，脸上的笑容渐渐收敛。他并没有立刻接酒，而是盯着玉娘的眼睛看了好一会儿，看得玉娘心里直发毛。
“娘子，你的手怎么在抖啊？”钱半城忽然问道。
玉娘心里一惊，连忙说道：“妾身……妾身是第一次伺候老爷，心里紧张。”
“哈哈哈哈！”钱半城爆发出一阵大笑，伸手接过了酒杯，“紧张什么？过了今晚，你就是这钱府的主人了！”
他举起酒杯，放到了嘴边。
房梁上的李文轩握紧了刀，只要钱半城毒发，他就立刻跳下去补刀。
玉娘死死盯着钱半城的喉咙，只盼着他一口吞下去。
钱半城的嘴唇碰到了酒杯边缘。
烛火跳动了一下。
就在这电光石火的一瞬间，钱半城低垂的眼皮猛地一跳。在那满满当当、如同镜面一般的酒液里，倒映出了房梁上的景象——一抹青色的衣角，正从黑暗的梁柱后面露出来。
那是李文轩因为太紧张，身子往前探了一点，衣摆垂了下来。
钱半城是何等精明的人？他在江湖上摸爬滚打几十年，对危险有着野兽般的直觉。这房梁上有人！
这酒，还能喝吗？
这新娘子，还能碰吗？
一瞬间，冷汗湿透了钱半城的后背。但他脸上却丝毫没有表现出惊恐，反而动作极其自然地把酒杯放回了桌上。
“哎哟！”钱半城眉头一皱，原本色眯眯的脸瞬间扭曲成痛苦状，双手捂住了肚子，“不行不行，这肚子怎么这个时候闹起来了！”
玉娘愣住了：“老爷，您这是……”
钱半城弯着腰，摆摆手：“必定是刚才在前厅多贪了几杯凉酒，有些不克化。娘子稍等，这人有三急，老夫去趟茅房，把这秽物排干净了，回来才好一身轻松地疼你啊。”
说着，他一边哎哟叫唤，一边转身就走。
玉娘根本来不及反应，只觉得这一切发生得太快太突然。她下意识地喊了一声：“老爷……”
钱半城哪里肯停，几步冲到门口，拔开门栓，拉开门就钻了出去，甚至因为跑得太急，一只鞋都差点跑掉了。
“砰”的一声，房门被重重关上了。
屋内重新恢复了安静。
玉娘端着自己的酒杯，站在原地，有些发懵。她看向桌上那杯没喝的毒酒，心里七上八下：他是真的肚子疼？还是发现了什么？
房梁上，李文轩也愣住了。他探出头，小声问道：“玉娘？他走了？”
玉娘抬起头，脸色煞白：“走了。说是去茅房。”
李文轩急忙从房梁上跳下来，落地时差点崴了脚。他一把拉住玉娘：“不对劲！这老贼刚才还好好的，怎么说疼就疼？而且跑得那么快，不像是肚子疼，倒像是逃命！”
“逃命？”玉娘心头一震，“难道他发现酒里有毒？”
“不管是不是，此地不宜久留！”李文轩拉着玉娘就往门口冲，“趁他不在，咱们快跑！”
两人冲到门口，李文轩伸手去拉门。
纹丝不动。
李文轩用力推了推，门外像是被铁铸死了一样。他的脸色瞬间变得惨白：“糟了！门被反锁了！”
玉娘慌了，扑到窗前去推窗户。窗户虽然没锁，但外面似乎被人用木板顶住了，只能推开一条极小的缝隙，根本钻不出去人。
“我们被困住了！”李文轩的声音带着绝望的颤抖，“那老贼一定是发现了什么！他在外面把门锁了，肯定是去叫家丁了！”
玉娘此时反而冷静了下来，她转过身，看着桌上的那杯毒酒，凄然一笑：“文轩哥，看来咱们今晚是逃不掉了。若是被抓住，你必死无疑，我也没脸活了。不如……”
她端起那两杯酒，递给李文轩一杯：“咱们喝了这合卺酒，做一对鬼夫妻吧。”
李文轩看着玉娘，眼中满是泪水。他接过酒杯，颤抖着手：“好！生不能同衾，死亦同穴！”
两人举起酒杯，正要一饮而尽。
忽然，李文轩的手猛地停住了。他侧过头，耳朵贴向门板：“等等！玉娘，你听！”
玉娘也停下了动作，屏住呼吸。
屋外，并没有想象中杂乱的脚步声和喊抓人的叫骂声。整个钱府后院静得可怕，只有风吹过树叶的沙沙声。如果钱半城真的是去叫人抓奸，这会儿早就应该人声鼎沸了。
为什么这么安静？
“他……他没叫人？”玉娘疑惑地放下酒杯。
李文轩皱着眉头：“这老贼阴险得很，说不定正带人悄悄包围这里，想把我们堵在屋里烧死？”
两人在屋里急得像热锅上的蚂蚁。每一刻的等待都像是在受刑。李文轩握着剔骨刀，死死盯着大门，手心里的汗水让刀柄变得湿滑。
时间一点一滴过去。一刻钟，两刻钟……
屋外依旧死寂一片。
这种安静比喊杀声更让人恐惧。它像是一张无形的大网，慢慢收紧，让人透不过气来。
“啊——！”
就在两人精神紧绷到极点的时候，一声凄厉至极的惨叫突然划破了夜空！那声音短促而惊恐，听起来像极了钱半城的声音！
紧接着，是一声沉闷的重物倒地声，像是装满沙土的麻袋摔在石板上。随后，一切又归于死一般的沉寂。
李文轩和苏玉娘面面相觑，两人都从对方眼中看到了极度的惊恐与不解。
这惨叫就在门外不远的地方！钱半城不是去叫人了吗？为什么会发出这种惨叫？是谁在外面？
这突如其来的变故，像是一只看不见的手，掐住了两人的喉咙。这是文章中最令人窒息的一刻。未知的恐惧远比已知的死亡更可怕。
李文轩咽了一口唾沫，声音低得像蚊子哼：“玉娘，刚才那是……那是钱老贼的声音？”
玉娘点了点头，脸色惨白：“好像是。他……他死了？”
两人还没来得及细想，门外突然又传来了脚步声。
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