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近日，樱桃园出版社推出《早期作品：短篇小说、中篇小说、幽默短篇小说，1880—1882年》（Earliest Stories: Stories, Novellas, Humoresques, 1880-1882），收录了契诃夫从20岁至22岁创作的58篇小说。这部作品由来自九个国家的83位译者翻译后统一校对而成，其中多篇作品首次以英文出版。尽管这些小说与契诃夫后来的杰作相比显得稚嫩，就连本书的编辑巴特利特都认为其中一些小说“相当平庸”，但阅读这部文集仍能为读者带来乐趣。

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作家萨拉·惠勒认为，读者可以从这些早期作品中找到契诃夫后来风格的雏形。作品集中包含了戏仿作品、讽刺作品、哥特小说、科幻小说等，可以见到契诃夫对多种风格的尝试，同时也可以看到契诃夫喜爱的文字游戏。《旁观者》杂志认为，这些早期作品的缺点在于潦草收尾、缺乏情感深度，但已经展现出契诃夫对现实生活的关注。比如，在短篇故事《因为苹果》（On Account of the Apples）中，他描写了一个肆意剥削农民的庄园主，而在契诃夫晚期名作《樱桃园》中，庄园主的形象被重新塑造，人物更为立体。契诃夫的幽默感也显而易见。在讽刺小说《爸爸》（Papasha）中，契诃夫写道：“瘦得像条鲱鱼的妈妈走进胖得像只甲虫的爸爸的书房，咳嗽了一声。”