如果生活能像童话书一样翻页，那娜塔莎（Natasha Manners）和泽维尔（Xavier Bhoyroo）现在大概正停留在最梦幻的那一张。
这对来自萨里郡维布里奇的36岁夫妇，就在最近，完成了一场从“失业者”到“城堡主人”的华丽变身。
他们不仅在第四频道（Channel 4）的装修节目《城堡DIY：赢得梦想》（Château DIY: Win The Dream）中一路杀出重围，击败了11对强劲对手，更拿走了一份全英国日间电视节目史上最大额的奖品——一座位于法国诺曼底乡村、拥有六间卧室的18世纪宏伟庄园。
这件事的戏剧性在于，就在几个月前，泽维尔刚刚遭遇了职场危机——他被公司裁员了。
而当时的娜塔莎正处于产假期间，家里有两个还没到上学年龄的小不点：三岁的埃斯梅（Esme）和一岁的裘德（Jude）。这种“屋漏偏逢连夜雨”的时刻，是普通人最焦虑的时候，但这对夫妇却决定把这当作命运递过来的一块跳板。
泽维尔回忆起报名时的心情，简直是抱着“反正也没什么可失去的，不如去法国闯闯”的悲壮感出发的。
他们两个人不是职业装修工，娜塔莎是一家美容公司的电子商务主管，泽维尔则是广告运营总监。
两人在2021年通过交友软件Bumble相识，之前的DIY经验仅限于在娜塔莎的一套爱德华时期公寓里修修补补。
要在六周的时间里，在顶级评委兼设计师马克斯·麦克默多（Max McMurdo）的严苛注视下，证明自己有能力运营并翻新一座宏大的法国庄园，这听起来几乎是不可能完成的任务。
这六周的生活，让人头皮发麻，被娜塔莎形容为“脱了几层皮”。他们要在录制现场高强度工作，回到住处后，第一件事不是休息，而是给两个孩子喂奶、洗澡、哄睡。等孩子们终于安静下来，时间通常已经过了午夜。
这时，夫妻俩会并排坐在床上，守着笔记本电脑疯狂刷YouTube上的装修教程，现学现卖地研究第二天的任务该怎么操作。
泽维尔说，那段时间他们觉得自己像是在参加一场体力和脑力的马拉松，唯一的初衷只是“千万别成为第一对被淘汰回家的夫妇”。
最终，他们不仅留了下来，还赢得了位于塞奥塞（Ceaucé）小镇的那把沉甸甸的钥匙。
这座城堡（Chateau）价值25万英镑，不仅有六间卧室、四个浴室、两个客厅和五个多功能房间，外面还围着两座谷仓、整齐的正式花园和一个硕果累累的果园。
对于长期痴迷于法国生活、却一直苦于没钱搬过去的他们来说，这简直是命运的奖赏。
泽维尔对法国有着一种童年滤镜。他小时候经常坐在父母的露营车里去法国度假，虽然只能说几句蹩脚的法语，但对那里的精细美食和陈年美酒毫无抵抗力。
娜塔莎则更务实一些，她早就把自己Airbnb里的“梦想婚礼场地”收藏夹填满了——那里面清一色全是她以前根本租不起的法式城堡。
她说：“本来我们计划租个城堡办婚礼，甚至还担心开销太大无法实现。现在，我们直接赢了一个。这至少让我们的婚礼提前了两三年，而且因为这就是我们自己的家，我们可以随心所欲地在每一块砖瓦上刻下我们自己的印记。”
这种“梦想照进现实”的狂喜还没散去，他们就已经给女儿埃斯梅画好了蓝图：以后你就是城堡里的公主了。娜塔莎对此信心满满，经过节目的洗礼，她现在觉得任何DIY任务都不在话下，甚至已经计划把城堡的阁楼改造成另外两间卧室，好给孩子们提供更广阔的玩耍空间。
这对夫妇显然不打算只是在城堡里“葛优躺”。泽维尔这位前广告运营总监已经开始策划新的商业模式。他们打算在这里经营婚礼生意，但更有趣的是，他们想搞点“脑洞大开”的活儿。
受当下流行节目《背叛者》（Traitors）的启发，他们打算举办“谋杀之谜”主题的精致晚宴周。
在这个有着三百年历史的古老庄园里，客人们穿着华服参加鸡尾酒会，在周末的流逝中搜集蛛丝马迹，最终在最后的晚餐桌上揭开真相——这确实比单纯的住宿要酷得多。
无独有偶，就在娜塔莎夫妇在诺曼底摘得桂冠的时候，伦敦的另一对夫妇也经历了类似的狂喜。37岁的Roger Cana和33岁的Shalini，在一场仅需35英镑入场费的Omaze百万英镑房屋抽奖中，抽中了一栋价值450万英镑的五层连排别墅。
Roger八年前从印度果阿移民到英国，在酒店餐饮行业担任成本控制员。
在此之前，他总觉得自己是个“非酋”，这辈子连个安慰奖都没中过。
他和身为会计师的妻子Shalini一直挤在西伦敦海耶斯（Hayes）的一个开间公寓（Studio flat）里。虽然Shalini精通数字，但也算不出他们什么时候才能攒够那笔天文数字般的首付。
当Omaze的团队出现在他家门口，告诉他抽中了这栋位于萨瑟克区（Borough）的历史建筑时，Roger说他的膝盖直接软了，当场瘫坐在地上。
这栋18世纪的建筑大有来头，曾是英国“最贵的廉租房”（Council house），外墙上还保留着当年锚牌酿酒厂（Anchor Brewery）极具代表性的“Take Courage”彩绘标识。
这房子有多绝？它正对着伦敦地标——碎片大厦（The Shard）。Roger打趣说：“以前我看电视时才能见到碎片大厦，现在我一边看电视，窗外就是碎片大厦，这太疯狂了。”
除了房子，他们还获得了25万英镑的现金。对于正准备在九月份迎接第一个男宝宝的他们来说，这简直是世界上最完美的婴儿礼。
原本他们打算举家搬进这栋豪宅，但即使是出租，每个月的租金收益也能达到8000到1万英镑。
Roger感慨道：“我以前总是盯着后院邻居晾的衣服看，现在却在看伦敦最美的天际线。我的儿子、甚至儿子的孩子，未来的生活都有保障了。”
现在生活成本飙升、努力工作有时却赶不上房价涨幅，这两对夫妇“天降幸运”后的逆袭确实大快人心。
娜塔莎和泽维尔并没有因为赢了城堡就打算彻底告别原来的生活，他们依然希望在法国远程继续目前的工作，同时努力融入当地的社区。
这种对生活的韧劲，或许才是评委马克斯·麦克默多看中他们的原因。运气固然重要，但如果在失业的低谷里、在 maternity leave 的疲惫中，没有勇气拿起那把油漆刷，没有毅力通宵看YouTube教程，那把通往诺曼底的钥匙可能永远不会落进口袋。
Ref：
https://www.dailymail.co.uk/lifestyle/article-15606099/Couple-won-French-chateau-competition-fairytale-wedding.html
https://www.dailymail.co.uk/news/article-14694577/Couple-baby-win-Omaze-London-Shard-Britain-council-house.html
文｜Tutti
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