受美国和以色列的军事打击，已获得2026年世界杯参赛资格的伊朗能否参赛，已成为国际足坛的重大悬案。在主办国之一与参赛国进入军事冲突状态这一史无前例的事态下，FIFA的治理能力和政治立场正受到严峻拷问。
英国《卫报》日前报道称，关于伊朗若退出世界杯的替代国，"伊拉克和阿联酋被视为最有力的受益国"。文中提到，FIFA秘书长马蒂亚斯·格拉夫斯特伦强调"我们的焦点是实现所有球队都能参加的安全世界杯"，但伊朗伊斯兰共和国足球联合会主席迈赫迪·塔吉则表示"在这次攻击之后，无法满怀希望地期待世界杯"，对参赛提出了强烈质疑。
该报还指出，抽签后出现参赛国退出"在现代没有先例"。自1950年巴西世界杯法国和印度因旅费问题不参赛以来，没有发生过类似情况。FIFA的大会规则仅规定"对于参赛国变更，可根据需要自行决定采取一切必要措施"，并未明确具体程序。若伊朗退出，从亚洲名额中递补被视为最有可能的方案，但其判断标准也不透明。
体育专业频道ESPN提出了更具体的几种可能性。"是否参加世界杯？现在说还为时尚早，不清楚。"并列出了政治抵制、出于安全原因主动退出、或美国政府拒绝入境等多种可能性。实际上，美国政府去年6月已对未持美国绿卡或有效签证的伊朗国民实施入境禁令，但据称"对参加世界杯、奥运会等主要赛事的运动员、教练、工作人员及其近亲属"有例外规定。不过，也有事实表明，伊朗足协部分干部未能出席去年12月的抽签仪式。
此外，《卫报》还提及了赛制变更的可能性。FIFA规则上，将伊朗所在的G组改为三支队伍也是可行的，但减少比赛场次可能会影响转播权合同。也有观点指出"明确选定替代国未必容易"，这已成为一个复杂问题，还与3月26日和31日举行的欧洲区预选附加赛及洲际附加赛的走向相关。
FIFA针对此次打击，仅表示"将密切关注世界各地所有问题的进展"。伊朗在世界杯小组赛的三场比赛原定在洛杉矶和西雅图举行，并计划在亚利桑那州图森设立训练基地，但局势不容乐观。
另一方面，英国《独立报》也形容此为"主办国轰炸其中一个参赛国的史无前例危机"。回顾指出，美加墨世界杯自筹备阶段起就异常情况频发，"问题接二连三"。文章指出，参赛国扩军至48队、围绕以色列的争议、欧洲国家考虑抵制方案、主办城市治安问题等，地缘政治紧张局势始终笼罩着大赛。并批评FIFA现状"目前只有空白"，未能给出具体路线图。
针对此次混乱，《卫报》严厉批评了FIFA主席詹尼·因凡蒂诺的政治姿态。随着美国对伊朗发动攻击，该报用"足球也沾染了鲜血"这样强烈的言辞进行谴责。对于FIFA在标榜政治中立的同时，却与美政府深化关系的做法，文章最后写道"终将接受历史的审判"。
顺便一提，该报还报道了今夏世界杯不仅在政治层面，经济层面也存在广泛担忧，称"欧洲多个足球协会担心参加世界杯会遭受财政损失"。尽管奖金总额设定为历史最高水平，但"或许仍不足以避免损失或利润减少"。
尤其成问题的是税制。通常，主办国会承诺对参赛协会实行税务豁免，加拿大和墨西哥已有相关协议，但美国尚未制定类似安排。理由是美国各州税率差异巨大，"在何处比赛，财政预期可能大相径庭"。此外，长途移动、美元走强、住宿费上涨、赛期延长等因素也导致了成本增加。
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