1955年我军授衔的时候，负责名单审核的工作人员翻到一个名字，当时就愣了。这个叫郭应春的人，七年前还是西北野战军实打实的团长，因为战役失利直接被一撸到底成了普通战士，降了整整五级，放在全军历史上都少见。没人想到，这个摔了大跟头的老红军，愣是靠一场硬仗把场子找了回来，还拿到了大校军衔。
1948年4月，西北野战军刚打完宜瓦战役，吃掉国民党军近三万人，可司令员彭德怀高兴不起来。陕北地贫人稀，七万五千人的队伍，粮食弹药都见底了。
彭德怀盯上了胡宗南的后方补给基地宝鸡，城里堆着够西野用两年的物资，守军才两千多人，胡宗南主力都在前线，后方空得很。谁都知道这是送上门的机会，可彭德怀心里也清楚，宝鸡是胡宗南的命根子，丢了宝鸡对方肯定拼命来救，再加上旁边的马家军，真要是两家联手，西野就被动了。
西野一共出动四个纵队，一纵一万七千人，二纵两万五千人，都是主力。四纵六纵各一万人上下，实力要弱一些。按常理说，应该让实力弱的四六纵攻城，一二纵去打援，彭德怀偏不这么安排，他让一二纵攻城，四六纵去堵援军。
彭老总的算盘打得很清，宜瓦战役刚结束，胡宗南手下的将领都吓破了胆，之前裴昌会救援洛川都磨磨蹭蹭，肯定不敢玩命。一二纵拿下宝鸡直接换装，四万多人转头就能包裴昌会的饺子，要是换四六纵攻城，两万人换装也吃不下对方的兵团，整个计划唯一的变数，就是胡马会不会联手。
1948年4月26日，一二纵顺利攻进宝鸡，整编76师师长徐保被当场击毙，城里的弹药粮食被服堆得像山一样。战士们换上新鞋新衣服，正忙着赶紧搬运物资，胡宗南那边已经急红了眼。
两路援军很快扑了过来，马步芳的儿子马继援带着骑兵整82师直扑长武彬县，裴昌会兵团五个整编师也往西赶。负责阻援的四六纵，压力一下子拉满。
到了5月初，战局突然急转直下。六纵在长武彬县跟马家军骑兵死拼，当地地势平坦，骑兵冲起来根本挡不住，六纵伤亡很大。司令员罗元发一边打一边向野司请示，得到同意才边打边撤，虽说丢了阵地，程序上没任何问题。
四纵那边直接出了大事。裴昌会五个整编师压过来，四纵在岐山没顶住，一个纵队挡五个师本来就难，可错就错在，四纵撤退的时候带着电台，既没给彭德怀报信，也没通知兄弟部队，自己直接钻进了山里。
这时候彭德怀还在宝鸡安排搬运物资，裴昌会的先头部队都已经冲到城边了，西野主力差点被人包了饺子。彭德怀赶紧从二纵六纵各抽一个旅死顶，才给主力撤退腾出了时间。
西野主力开始往东撤，彭德怀命令四纵在南庄李家设防阻击。四纵司令王世泰把任务交给了警三旅旅长黄罗斌，黄罗斌带着第五团出发，团长就是郭应春。
没走多远黄罗斌就折返回来了，他跟王世泰说，南庄李家枪声密集，跑出来的老乡说那里已经被敌人占了。王世泰信了这话，既没让警三旅继续推进，也没把这事报告给野司。
后边的大部队以为南庄李家有四纵守着，放心大胆往前走，结果一头撞进敌人的火力网，伤亡一下子上去了。彭德怀的指挥部都差点出事，马家骑兵冲到村口的时候，彭老总掏出手枪说，大不了再回麟游山里打游击，最后还是警卫员拼死把他护送出去。
整个西府陇东战役打下来，西野总计减员一万五千人，其中战斗伤亡六千五百六十六人，当时全军才七万五千人，这个损失算得上相当惨重。
之后西北野战军开了前委扩大会议，彭德怀先做了自我批评，说了四条教训，转头就狠批四纵擅自放弃阻击任务，坑了野战军主力。处分很快下来，四纵司令王世泰受党内严重警告，后来转到地方工作，1955年没有授衔。警三旅旅长黄罗斌被撤职，调到地方部队，警五团团长郭应春，被撤职降为战士。
郭应春那年三十三岁，他十七岁参加红军，早年还给周副主席当过警卫员，从班长一路干到团长，一下子回到起点。他没喊冤也没消沉，安安静静接受了处分，从头开始当普通一兵。
处分下来后，郭应春老老实实站岗训练，一步一个脚印往前走。1948年底他就调到了华北军区，职务恢复得很快，先后当团长、作战科科长、副师长，到朝鲜战争开打前，已经当上了志愿军63军189师副师长。
1951年入朝作战，刚好赶上铁原阻击战。志愿军主力往后撤退，63军奉命在铁原一带堵住美军，189师啃的是最硬的骨头。
没有坑道，没有足够的炮火支援，就是硬扛美军的飞机大炮轮番进攻。郭应春和师长蔡长元、军长傅崇碧一起，在阵地上硬顶了十几天，死死守住了防线。
从朝鲜回国后，郭应春的职务稳步晋升，他当过189师师长，当过坦克师师长，后来还当上北京军区装甲兵参谋长、副司令员。
1955年授衔，当年一起挨处分的三个人，只有郭应春站在了授衔台上，他被授予装甲兵大校军衔，还拿到了三枚勋章。
1987年5月郭应春在北京去世，家人收拾遗物的时候，从他的骨灰里翻出一块弹片，那是战争年代留在身上的，几十年都没取出来。这份刻进骨头里的军功，就是他一生最好的证明。
参考资料：解放军报 《郭应春：被降五级不改志 铁原血战洗前耻》
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