单一视角看世界，最大的问题就是老拿着自己的那把尺子丈量世界，得出的结论自然都是自己好。
俗话说：手里拿把锤子，看什么都像钉子。在这样狭隘的视野里，你得不出客观公正的结论，自然更不能从这种单一视角中汲取多少可借鉴的历史教训。你会一直在自我中心、自我认同的观念里打转。
比如说，今天我们提起“文明”和“野蛮”的分别，会天然地认为：有文字、有历史、有文化、有艺术，有丰富的文化积累，就是文明；而没有发明文字，没有文字记载的历史，只能靠口口相传，缺少文化积累和艺术成就，那就是野蛮。
这种判断对吗？当然，类比本身没错，但绝不全面。
美国建国才250年，它比古埃及、古印度更野蛮吗？我们当然不能这么讲。为什么？因为它的科技发达，人的自由程度高，所以我们说它文明。
这就对了。
今天，我再抛出一个新的观点：野蛮与文明的另一个重要区分点，不是文化。
美国人有文化吗？他们被欧洲人，以至于全世界人嘲笑的地方，恰恰是“没文化”。但这并不意味着他们野蛮，因为他们有很多领域——包括但不仅限于科技——都在世界领先。所以，科技发达，也是区分文明与野蛮的一个重要维度。
之前我们看得还不够清楚，现在这一点越来越明晰了：理工科在大学教育中占了绝对主导的位置，全国各大院校减少了多少文科专业；美国限制我们最严厉的，也是大量限制理工科学生出国留学。这些都证明了同一个趋势。
其实在古代也是一样的。
现在我们提起横扫欧亚大陆的蒙古帝国，首当其冲的印象自然还是“野蛮”。因为他们所到之处，无差别屠杀人民，繁华的都市被夷为平地，撒上草籽，万马踏平，变成牧场；焚烧典籍，消灭文化，使这里的人民陷入蒙昧；毁掉教堂，消灭文明的火种——这不是野蛮是什么？这是妥妥的野蛮。
可他们仅仅只是野蛮吗？也不尽然。
蒙古铁骑为什么那么厉害？凭什么打遍天下无敌手，快马弯刀趟山河？最主要的原因，就是因为他们当时拥有非常强的冶铁技术，造出的武器独步天下。这才是他们能征服世界的必杀技。
大家知道“蒙古”最早是什么意思吗？“蒙古”一词最早叫“忙豁勒”，原意就是“永恒之火”或“锻铁”的意思。始于10世纪，并于12、13世纪达到顶峰的草原英雄时代，其核心推动力，无疑就是铁。
从唐朝末年起，草原民族就学会了用煤炭冶炼高纯度铁的精炼法，铁的生产迅猛发展，对契丹和女真产生了非常重要的影响，蒙古也因此获得了爆发性的能量。而铁的冶炼技术，最早可以推溯到6世纪的突厥部落。
如果没有铁的精炼技术，没有马蹄铁的发明，蒙古军队就不可能以如此惊人的速度横扫半个世界。
所以，不管从哪个角度看，点燃13世纪蒙古帝国所向披靡力量的，正是炙热的铁的能量。
我们不能只盯着自己那套所谓的“正统”来解读历史，而要从其他民族的视角去看待整个历史发展的脉络。我们会发现，先后称霸草原的突厥、契丹、蒙古，其实一脉相承，而以一贯之的“铁”，正是他们的中坚力量。
柔然的手工业就是冶铁、造车、制造盔甲，而突厥，最早就是专门给柔然打铁的“锻奴”——他们被称为“突厥”，意思就是“铁匠”。
大家可能不知道，契丹建立的国号叫“辽”。这个“辽”字，意思并不是辽阔，在契丹语中，它就是“镔铁”的意思。蒙古的祖先叫“室韦”，室韦与契丹同源。
这些草原民族，可能在农耕上、在文化艺术上、在诗词文章上，没有中原人那么有优势；可是在武器制造上，在武器制造最基础的工艺——冶铁上，他们绝对不比中原人差，那是相当先进。
一个实力强大的民族，军事实力才是其最直接的体现，而武器制造的最基础工艺，就是这炙热的铁。
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