博塔斯表示，FIA已经撤销他原本要在澳洲大奖赛执行的后退5位起步处罚，可以按照排位赛名次开始正赛。
事源于2024年最终战阿布扎比大奖赛，当时效力索伯（今奥迪）的博塔斯在正赛进攻时任哈斯车手马格努森时相撞。随后裁判裁定博塔斯构成事故，但由于博塔斯已经因赛车受损而退赛，没有执行通过维修站的处罚，所以按照惯例，该处罚转化为在下一场正赛罚退5位起步。而在比赛首圈，博塔斯也因为撞向他今年的队友佩雷兹被罚10秒，并在比赛期间完成处罚。
不过当时的博塔斯已经失去了2025年的参赛席位且前景未明，一度面临无法再参加F1的局面，有机会成为继2017的巴顿之后，另一位永远无法执行处罚的F1车手。直到去年年中，博塔斯与佩雷兹加盟新车队凯迪拉克，相隔一年后重返赛场，于是博塔斯罚退一事再被拿出来讨论。
在2026 F1比赛规则中，B1.10.4/G条新增了一个为期12个月的计时机制。从2026赛季开始，任何因车手退赛无法执行处罚所引致的罚退起步，“将在接下来的12个月内参加的首场冲刺赛或正赛中执行”，逾期失效。
这个计时机制原本只适用于2026年或之后的处罚，博塔斯是在2024年被罚，当时FIA尚未设立这一计时机制。因此只要博塔斯参加正赛，就需要执行后退5位起步的处罚，博塔斯直到上个月的巴林季前测试也承认这一点。
直到本周，FIA宣布对另一条同样关于车手处罚的B2.5.4b进行修改，增设一项追溯机制。此规则的b（i）条规定，在确定起步顺序时只会考虑“在过去12个月内未执行的后退起步处罚”，在12个月之前施加且从未执行的处罚则不予考虑，因此博塔斯可以在本周末按排位赛成绩开始正赛。至于博塔斯在阿布扎比累积的5个罚分，也早已因为过了12个月的期限而撤销，所以现在他身上没有任何罚分。
只是考虑到凯迪拉克现阶段处于累积比赛经验和摸索阶段，除非其MAC-26赛车的竞争力获得大幅提升，否则博塔斯和佩雷兹预计很难晋级Q2，罚退与否对博塔斯的影响实则非常有限。
博塔斯在墨尔本赛前接受访问时表示：“我的罚退因为一些新规定而消失，所以我不需要罚退起步，这是一件好事。我们在这段时间的工作十分艰辛，要面对很多问题，但车队已经取得显著的进展。我真的要向整个团队致敬，他们已经准备好迎接首场比赛，我认为这是令人难以置信的成就，我很期待这段征程。”
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