围绕“未来空中作战系统”(FCAS)项目中“下一代战斗机”(Next Generation Fighter)的研发问题,各方之间的争执已经持续了数月之久,但至今仍没有任何一方鼓起勇气单方面宣布退出项目。
作为“未来空中作战系统”项目的核心内容,欧洲第六代战斗机虽然自2025年年底以来实际上已经“夭折”,但尚未正式取消,而参与各方在战斗机研发问题上丝毫没有表现出最基本的妥协意愿。
而“未来空中作战系统”项目毫无希望的现实再次得到印证:参与项目的两大巨头达索航空与空中客车仍在公开场合互相指责。在3月4日于法国举行的新闻发布会上,达索航空首席执行官埃里克·特拉皮耶再次指责空中客车缺乏合作研发新型战斗机的意愿。
据《国防新闻》报道,在埃里克·特拉皮发言时,演示文稿中的一页幻灯片格外醒目:上面显示的是“未来空中作战系统”的示意图,并配有一个巨大的问号,显然暗示项目的未来充满不确定性。
事实上,“未来空中作战系统”项目中的冲突实际上源于达索航空自身。当时法国并不满足于原本各方均分的三分之一份额,而是希望在项目中获得高达80%的主导权,这使得另外两家参与方(德国的空中客车以及西班牙的英德拉公司)实际上沦为分包商角色。法国方面给出的理由是,三家公司中只有达索航空拥有完整的战斗机研发经验。
这样的提议自然引起了空中客车方面的强烈不满,这促使双方在公开场合展开争论、互相指责。在最近一封致爱丽舍宫的信函中,空中客车明确表示,他们绝不会接受在“未来空中作战系统”项目中充当分包商的角色,并要求各方尊重框架内最初达成的协议。
对此,达索航空方面的特拉皮耶则强调,自项目启动之初,法国就被确定为战斗机研发的主导方。他指出“未来要研发出这种级别的战斗机,我们需要一个领导者”,而空中客车则试图削弱达索航空在项目中的作用。
特拉皮耶还抱怨空中客车通过工会组织与他们沟通,并且不支持将“未来空中作战系统”项目拆分为两个独立战斗机的想法,其中一种满足法国对舰载机的需求,设计为轻型战斗机;另一种则满足德国的需求,开发一款重型、并具备整合核武器能力的战斗机。
特拉皮耶强调:“如果空中客车继续坚持不愿与达索航空合作,那么这个问题就到此为止”。
不过,特拉皮耶仍表示,“未来空中作战系统”项目第一阶段的工作已接近完成,而第二阶段的谈判尚未启动,原因是存在诸多困难,特别是谁将领导试飞计划这一问题尚未解决。
总体而言,目前没有任何迹象表明“未来空中作战系统”项目还有挽回的余地。不过,到目前为止,各方仍未有人愿意率先宣布退出。
与此同时,如果“未来空中作战系统”项目最终被取消,也很可能会对法德联合主战坦克项目“未来地面主战系统”(MGCS)造成致命打击,而德国方面认为这是一件好事。
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