“大学”行动——1945年盟军伞兵一次有争议的空降作战（上）|1945年|伞兵|副司令|地面部队|德军|盟军|空降作战|空降师|美军

当军事战略家们探讨世界大战的结果时，在众多最复杂的问题之中就包括胜利者在某一次战斗中获得的胜利是否对等于它们付出的损失。高层决定实施某次作战行动是否正确也是讨论的焦点之一。空降作战是二战中新兴的一种作战模式，伞兵属于轻装部队，缺乏重武器,又在敌后作战,在遭遇重装部队攻击时极易遭受重大伤亡,因此，空降作战的风险远高于常规作战。

正因为如此,二战中空降作战的胜败得失自然也成为军事战略家们讨论研究的热门话题。他们几乎对二战中的每一次空降作战都进行了不断地分析研究，对其中几次重要空降行动的价值提出了质疑。盟军在西西里岛实施空降时，是否应该让空降部队在夜间乘坐飞机从友军头顶飞过?在荷兰展开的市场花园行动是否真的像弗雷德里克·布郎宁中将所说的那样，是面对着“一座遥远的桥”,付出高昂代价却所未能达到预想的目标?

最后一跳

“大学”行动是盟军空降部队在欧洲战场上进行的最后一次空降作战。英美两个空降师于1945年3月24日在德国韦瑟尔越过莱茵河,降落在该河东岸,为盟军地面部队突破这道德国的天然屏障建立桥头堡。这次行动和西西里,诺曼底、荷兰的空降行动相比并不为人所熟知，但它的军事价值也不时遭到质疑。美军当时已经在两处地点跨过了莱茵河，而英国陆军元帅伯纳德·劳·蒙哥马利也率部在莱茵河下游地区发起了攻击。一些研究者认为这次空降突击行动对于盟军胜利渡过莱茵河并不是必不可少的因素。蒙哥马利元帅也指责说这次空降行动只不过是某些指挥官“一次精彩的做秀”，其目的是进一步提升自己的知名度。

历史在某种程度上确实印证了蒙哥马利的观点。当蒙哥马利决定率部发起进攻时，康尼·霍奇斯中将的美国第1集团军已经占领了雷马根的鲁登道夫大桥，而乔治·巴顿中将的美国第3集团军也已经在奥本海姆附近建立了一个桥头堡。蒙哥马利发动的进攻进一步削弱了德军的莱茵河防线，并最终将德军战线上的缺口扩展成一个让阿道夫·希特勒无法堵住的缺口。德国人的战争机器已经开始渐渐停顿下来。

在盟军部队抵达莱茵河之前，欧洲战区盟军总司令德怀特·艾森豪威尔的司令部已经开始策划一场代号为“日食”的行动。这次行动的构思非常大胆，包括向柏林发动一次空降突击行动。但在盟军开始实施这次行动之前，蒙哥马利的第21集团军群必须先从战线北部渡过莱茵河，会同从南部突击的霍奇斯和巴顿的部队，将位于它们之间的德军全部包围。战局正如预想的那样，盟军部队在莱茵河东岸获得立足点后，沿河防守的德军陷入包围只是一个时间问题。在这种情况下，艾森豪威尔认为实施类似“大学”这类大胆行动的时机已经成熟，这些作战行动很可能让战争提前结束。

1945年3月，美军高官在视察雷马根桥，从左至右分别为艾森豪威尔，布莱德雷和雷奇斯。

艾森豪威尔很勉强地批准了蒙哥马利率部渡过莱茵河的作战计划，这次行动的代号是“劫掠”，这将是盟军截至目前发动的规模仅次于诺曼底登陆的进攻行动。作为“劫掠”行动的一部分，盟军空降部队将在德国韦瑟尔地区实施空降行动，在莱茵河东岸建立桥头堡。这次行动代号为“大学”，由埃里克·博尔斯少将指挥的英国第6空降师“红魔师”和由威廉·米雷少将指挥的美国第17空降师“天雷师”负责实施。这两个空降师都隶属于第18空降军,军长是马修-李奇微中将。第6空降师是一支曾经参加过诺曼底“D”日空降的老部队，但“大学”行动却是第17空降师参加的第一次空降作战行动，但美国空降兵已经在过去的战斗中为自己赢得了作战顽强的名声,在1944年美诞节前，第17空降师匆忙从位于英格兰的基地调往欧洲大陆，并且在德军发动阿登攻势时与敌人进行过激烈战斗。

以策划作战行动谨慎小心著称的蒙哥马利只有在自己的兵力占有压倒性优势的情况下才会发起进攻，他将“劫掠”行动的开战日定在1945年3月23日。他当时指挥着17个步兵师、8个装甲师和2个空降师，其中有13个美国师、12个英国和2个加拿大师。另外，蒙哥马利麾下还有5个装甲旅、1个英国突击队旅和1个加拿大步兵旅。

作为一次大规模的空降行动，而且以跨越莱茵河为目标，其复杂程度和将要面临的困难是可想而知的，但除了技术上的困难外，盟军指挥官们还要受到来自高层的困扰,英美在指挥权、进攻战略的分歧，甚至将帅之间的好恶都引起了不少争吵，让前线指挥官们有些心烦意乱。蒙哥马利继续坚持他应该成为所有盟军部队的总指挥，他从不放过任何一次挖苦艾森豪威尔的机会。英国人还对巴顿和他的一些蛮横行为颇有微词，他们认为蒙哥马利并没有得到应有的信任。

另一方面，美国人则认为蒙哥马利是一个华而不实、过度保守的指挥官。他们确信蒙哥马利是在寻找机会提升自己的公众形象，并试图将那些并不属于他的胜利都划到自己名下。双方的冲突继续激烈地进行着，艾森豪威尔最终威胁说要解除蒙哥马利的职务，除非后者立即缓和自己的言论。当时，似乎只有依靠富兰克林·罗斯福总统的总参谋长乔治·马歇尔将军的外交手腕才能维持盟军部队的内部团结。

最终，美国人同意向英国人做出一项让步，这项让步后来一直困扰着美国第17空降师的老兵们。有关盟军跨越莱茵河的消息将被延迟大约24小时再发布，所有参与这次作战行动的盟军师的番号都将暂时不向盟国媒体披露。由于这项新闻管制措施，第17空降师参与这次历史性作战行动的经历并不为许多美国人所知。

希特勒也对英美之间存在的争论有所耳闻，但他错误地认为这种分歧最终将足以导致盟军的分裂，让他得到机会在最后时刻赢得胜利。他现在需要尽量拖延时间，以便大量部署类似V-1巡航导弹、V-2弹道导弹之类的“超级武器”，而且盟军内部的争执也将使他的敌人不得不接受谈判，但这些愿望最终都化为了泡影。

飞向莱茵

“劫掠”行动于1945年3月22日夜间正式开始，这完全符合蒙哥马利的计划，盟军地面部队开始朝莱茵河沿岸进发。为了让德军无法观察到对岸的调动，盟军制造了一面巨大的烟幕墙，但这片烟雾绵延数公里，很快就影响到盟军自己的调动。这片烟雾后来还对盟军空降部队的着陆行动带来了很大麻烦。

当大规模地面行动正在进行时，盟军空降兵已经在指定地点完成了集结，正在听取任务简报。美国空降兵乘坐的运输机将从位于法国北部和中部的17座机场起飞，而英国空降兵则是从位于英格兰东南部的11个机场起飞。道格拉斯 C-47和柯蒂斯C-46运输机已经平稳地停在机场上,做好了起飞准备。滑翔机被整齐地排列在跑道上，等候着通过拖曳索与运输机相连。所有人都在等待起飞的密语:“渡海时应结伴而行。”

在机场上整装待发的滑翔机群

盟军的进攻准备行动并没有完全瞒过德军最高统帅部。德军通过前线的种种迹象已经预知盟军即将发起一次新的攻势。为此，德军指挥官向莱茵河地区增调了一些部队和许多新组建的防空部队，还有步骤地强化了反空降措施，在那些盟军可能进行空降的地区增强了防御力量。德军甚至已经得知哪支部队将参加“大学”行动，被美军步兵称为“柏林婊子”的德国电台英语播音员在她的每日夜间宣传广播节目中声称，德军正在期待着第17空降师的到来，她保证这些美国伞兵一定会受到“热烈”欢迎。

在各个出发机场上，所有盟军参战官兵都在为即将开始的战斗进行着紧张有序的准备，保养枪械、磨利匕首，并将所有装备都处于完备的状态。随军牧师为官兵们举行了祈福仪式，大多数参战官兵都参加了这项宗教活动。3月24日凌晨,米雷将军的指挥部发出了内容为“渡海时应结伴而行”的密电,“大学”行动正式启动。伞兵们在临战日的早上吃到了牛排和鸡蛋，他们随后登上运输卡车驶向机场的停机坪。面对这次艰巨的任务，官兵们的表情看起来都是既平静又坚定，从出发到跃出机舱那一刻都是如此。

这次空降部队所要担负的任务听起来似乎十分简单，他们只需要占领几座跨越艾瑟尔河的桥梁，然后迅速肃清迪尔斯富特森林里的敌人。伞兵们的行动将大大减轻盟军部队的渡河难度，并阻止敌人的增援部队抵达盟军桥头堡。当渡河点的战况稳固后，盟军地面部队将继续向前进攻，而伞兵们将和步兵部队并肩向德国内陆推进，使正在撤退的德军没有机会停下来喘息。

第17空降师在空降区的南部着陆，而第6空降师的空降区则位于北边。由于整个空降区只有10公里长、8公里宽，而将要空降的伞兵人数接近18000人,这使“大学”行动成为二战中空降密度最高的一次行动。

英国第2集团军司令米尔斯·登普西中将负责指挥地面部队乘船渡过莱茵河。英军突击队已经在3月23日夜悄悄潜过了莱茵河，他们随后集结在韦瑟尔附近。其他地面部队将在3月24日凌晨，在漆黑夜色的掩护下渡过莱茵河。盟军空降部队将在地面部队开始渡河几小时后实施空降，当时天色已经大亮。当盟军在对岸建立桥头堡后,第17空降师的补给和行政部门将乘坐履带式两栖车(英国人将这种两栖人员输送车称作“水牛”)渡过莱茵河。

由艾德森·拉夫上校指挥的第507伞降步兵团将作为第17空降师的先头部队第一批完成空降，随后开始空降的依次是由詹姆斯.考特斯上校指挥的第513伞降步兵团和由詹姆斯·皮尔斯上校指挥的第194滑翔机步兵团。和每个团一同空降的还有它们各自的支援炮兵和工兵部队。

一群第513伞兵团的伞兵们在吉普车前合影留念

第17空降师的9387名官兵将分乘72架C-46、226架C-47运输机和由610架 C-47拖曳的906架韦科CG-4A型滑翔机前往空降区。第6空降师的8000余名伞兵将搭乘42架道格拉斯C-54、752架 C-47运输机和420架滑翔机。整个空中编队绵延了接近320公里，飞行时间为2小时37分钟。负责为空中编队提供护航的是来自美国第9航空队的第676战斗机联队和英国皇家空军第213战斗机联队，尽管当时德国空军已经被逐出了西欧的天空，对空中编队的掩护还是马虎不得。

第一批搭载着第17空降师官兵的运输机在7时17分顺利起飞，该师最后一批运输机在8时58分离开机场。当运输机群在空中盘旋编队时，滑翔机和它们的拖曳机也完成了起飞。运输机和滑翔机内的伞兵们坐在座位上等待座舱里的跳伞指示灯亮起来。英军和美军的运输机编队在比利时布鲁塞尔附近汇合，机群从这时开始将沿着一条笔直的长达160公里的航线向位于莱茵河东岸6至9公里的空降区飞去。

当机群靠近莱茵河时，伞兵们透过舷窗看到河面上正乘坐突击艇渡河的地面部队，莱茵河西岸还集结着大批等待渡河的人员和物资。当机群飞越莱茵河上空时，盟军炮兵为了防止误击，停止了对莱茵河东岸德军阵地的炮击，但德军高炮很快在盟军运输机编队周围编织起一道密集的火网。天空中出现了众多黑色的花朵，红色的曳光弹呼啸从空中编队中穿过，在运输机的四周炸响，爆炸的冲击波震撼着飞机，使伞兵们感觉身处在惊涛骇浪中的船一样。伞兵们惊恐地看到一架接一架的运输机拖着火焰和浓烟向地面坠落，最后化为地面上的一个亮点,消失了。伞兵和滑翔机步兵此时都急切地想要跳出机舱到达地面，他们认为自己在地面上至少不会任人宰割。