我叫陈正平，今年42岁，家在陕南农村。
清明刚过，陕南的天气已经开始热了起来。我蹲在院子里收拾坏掉的篱笆，手机在口袋里震动起来。掏出来一看，是个广东的陌生号码。
“喂，您好？”我拍了拍手上的木屑，站起身来。
“是正平吗？我是你堂姐陈丽。”电话那头传来一个带着浓重广东口音的女声，声音里透着疲惫。
我愣了一下，随即反应过来：“丽姐？好久没联系了，有什么事吗？”
电话那头沉默了几秒，然后传来压抑的啜泣声：“爸，我爸他走了，前天晚上……”
我一下愣住了，堂伯陈庭云，那个离家几十年的长辈，竟然就这样走了？
“丽姐，节哀顺变。”我一时不知该说什么好，只能说些安慰的话。
“我爸临走前，一直念叨着要回老家。”堂姐的声音哽咽着，“他说，落叶要归根，让我一定把他带回去安葬。”
挂断电话后，我站在院子里发了会儿呆。堂伯比我父亲大五岁，是我父亲的堂哥。记忆中，他是个身材高大、说话带着爽朗笑声的男人。年轻时在广东一家机械厂当技术员，后来就在那边定居了。最初几年还常回老家看看，带着广东的特产分给各家亲戚；后来堂祖父去世，他把老家的房子卖了，就再也没回来过。
“爸！大伯！小叔！”我匆匆走进屋里，对着正在看电视的三个长辈喊道，“刚接到丽姐电话，云堂伯去世了！”
电视里的戏曲声戛然而止。父亲手中的遥控器掉在了沙发上，大伯和小叔面面相觑。
“云堂哥，这有十多年没回来了吧？”父亲叹了口气，声音低沉，“没想到他走在我们前面了。”
大伯沉默地掏出烟，点了一支，深深吸了一口，烟雾缭绕中他的表情模糊不清。
小叔却突然冷笑一声：“他心里还有老家吗？这会才想起老家来。当年卖祖屋时，连招呼都不跟我们打一声，拿着钱就走。”他顿了顿，语气愈发冰冷，“我儿子结婚想借祖屋办酒席，愣是没地儿去。现在人没了，倒想占祖坟的地？”
我皱起眉头：“小叔，人都走了，说这些干什么？”
“我说错了吗？”小叔提高了声音，“这些年他在广东风生水起，可曾寄过一封信、打过一个电话？”
大伯终于开口，声音沙哑：“正平，不是我们无情。你想过没有，他回来灵堂设哪？谁操持丧事？”
我确实没想那么远。堂伯在老家已经没了房子，堂姑几年前也去世了，堂姐是独女，嫁在广东。如果堂伯回来，连个落脚的地方都没有。
“血脉为大。”我看着三位长辈，一字一顿地说，“不管怎么说，堂伯去世了，得让他入土为安。”
小叔嗤笑一声：“说得轻巧！你家院子大，难不成灵堂设你家？”
“可以。丧事费用我和丽姐商量着来。”我毫不犹豫地回答。
父亲惊讶地看着我：“正平，你……”
“爸，我记得小时候堂伯每次回来都给我带玩具，走的时候还会给我塞红包。人不能忘本。”我的声音有些哽咽。
屋里陷入沉默，只有大伯的烟在静静燃烧。
晚上，妻子王慧听了我的决定后，沉下脸：“陈正平！一个十几年没联系的堂伯，你要把灵堂设在我们家？这传出去别人怎么看？”
“慧慧，这是应该的。”我试图解释。
她打断我：“清明节刚过办丧事，孩子马上考试，你让她怎么安心？”
我们的争吵惊动了正在写作业的女儿。她站在门口：“爸，妈，你们在吵什么？”
妻子立刻收住话头，挤出笑容：“没事，文文，回去写作业吧。”
等女儿关上门，她压低声音说：“你那些叔伯都不管，你非要出这个风头？棺材摆家里，晦气！”
我深吸一口气，握住她的手：“慧慧，你还记得我跟你说过小时候在村口玩吗？那天我不小心摔进排水沟，是堂伯刚好回乡探亲路过，一把把我拽了上来。”见她眼神松动，我继续说，“再说，落叶归根是他的心愿。如果有一天我们在外地……”
妻子别过脸去，手指无意识地绞着衣角。她沉默了许久，想起前些年在城里打工遭人排挤，孤立无援时的绝望。“就一天，出殡后必须撤掉。”她声音发闷，眼眶却红了。
三天后，堂姐陈丽带着堂伯的冰棺回到了村子。当我看到那辆黑色灵车缓缓驶入村口时，鼻子一酸，差点落下泪来。堂姐从车上下来，一身黑衣，眼睛红肿，比记忆中苍老了许多。
“丽姐……”我上前扶住她摇摇欲坠的身体。
“正平……”她紧紧抓住我的手臂，泣不成声，“谢谢你，谢谢你……”
冰棺被小心翼翼地抬进我家前院临时搭建的灵堂。村里的老人们听说离家几十年的陈庭云回来了，纷纷前来上香。看着灵堂里堂伯的遗像，那个记忆中爽朗大笑的男人如今只剩下一张黑白照片，我的眼泪终于忍不住流下来。
“丽姐，明天出殡，得请村里人帮忙抬棺。”我擦干眼泪，对堂姐说。
堂姐面露难色：“这么多年没回来，大家还愿意帮忙吗？”
“走吧。”我拿了条烟，带着堂姐挨家挨户去拜访。
让我没想到的是，村里人听说堂伯回来了，都表示第二天一定会来帮忙。老支书李叔拍着我的肩膀说：“正平啊，你做得对。庭云虽然多年不在村里，但根在这儿。人走了，总要回家的。”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，我家门前就聚集了二十多个壮劳力。有六十多岁的老汉，也有二十出头的小伙子。他们抽着烟，聊着天，等着送堂伯最后一程。
“起棺！”随着阴阳先生的一声喊，八个壮汉稳稳地抬起棺木。堂姐捧着遗像走在前面，我扶着父亲跟在后头。送葬的队伍浩浩荡荡地向山上的祖坟地走去，沿途不断有村民加入。
堂伯被安葬在爷爷奶奶的坟旁。下葬时，堂姐跪在坟前痛哭失声：“爸，你回家了，你终于回家了……”
回村的路上，堂姐拉着我的手说：“正平，我没想到会有这么多人来送我爸。我在广东的朋友都说，现在农村人情淡薄，没想到……”
“丽姐，这就是老家。”我指着远处的村庄，“不管人在外面多久，根永远在这里。”
堂姐在老家住了三天。临走前，她带着礼物挨家挨户去感谢帮忙的乡亲。最后一天晚上，她递给我一个信封。
“正平，这是三万块钱，你收下。”
我连忙推辞：“丽姐，你这是干什么？我不能要！”
“你必须收下。”堂姐坚持道，“我知道办丧事花了不少钱，而且……”她的声音哽咽了，“你让我爸体面地回了家，这份情，我一辈子都记得。”
我们推让了半天，最终我拗不过她，只好收下。
“正平，这次回来，我懂了很多。”堂姐望着窗外的月光，“我明白了什么是乡情，什么是血脉亲情。以后每年清明，我都会回来看我爸，也看看你们。”
送堂姐上车时，她突然转身紧紧抱住我：“弟弟，谢谢你。爸爸在天之灵，一定会保佑你的。”
看着远去的汽车，我的眼眶再次湿润。这一刻，我深深体会到“血脉为大”这四个字的分量。它不仅仅是传统，更是一种维系家族、传承情感的纽带。堂伯离家几十年，最终还是要回到这片生他养他的土地；而我们这些留在老家的人，守护的不仅是祖坟，更是那份割舍不断的血脉亲情。
回到屋里，我看到父亲正在擦拭堂伯生前送他的一个铜烟壶，眼神中满是怀念。
“爸……”我走过去坐下。
父亲抬起头，眼中闪着泪光：“正平，你做得对。你云堂伯，终于回家了。”
我点点头，心中一片澄明。在这个快速变迁的时代，有些东西永远不该改变——那就是对根的守望，对血脉的珍视。而这，或许就是我们中国人最深沉的情感寄托。
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