创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“你教襄儿剑法时，她在墙头看着。”郭靖的手从杨过腕上滑落，帐外火光将一道瘦小身影投在羊皮帷幕上，“你与龙姑娘重逢那夜，她在谷底守到天明。”
杨过转头，那身影却已消失，只剩一枚羊脂玉佩在案上泛着温润的光。正面刻“康”，背面刻“萍”。
“她是谁？”
郭靖咳出一口黑血，笑了：“你母亲……把你许配给她了。”
第一章：危城
襄阳城的黄昏总是带着铁锈味。
杨过站在西门城垛上，玄铁重剑斜倚肩头。剑身重八八六十四斤，寻常人双手难举，他单手提着，却像提着一根柳枝。十六年古墓寒玉床的修炼，十六年与神雕对练的功力，全在这柄剑上。
城下是蒙古人的投石机。巨大的石弹划破空气，砸在城墙内侧的民房上，木屑与砖石齐飞。一个老妇抱着孙儿从瓦砾中爬出，还没站稳，第二颗石弹便落在她身侧三步远的地方。
杨过没有动。
不是不想动，是不能动。他的位置是西门最突出的城垛，只要他还站在这里，蒙古人的弓箭手就不敢过于逼近。这是六年围城养成的默契：那个独眼的男人在的地方，便是死亡的分界线。
“杨大侠！”
身后传来脚步声，急促却不慌乱。杨过不用回头也知道是谁。郭襄的脚步声他认得，三十年前在风陵渡口，那个十六岁的少女踩着积雪跑来，也是这样的节奏。
“襄儿。”
“杨大哥，爹爹请你回帅帐。”郭襄的声音比记忆中低沉许多，三十年岁月，她也从少女变成了独当一面的女侠，“他说……有要事相商。”
杨过终于转身。郭襄站在三步之外，一身杏黄劲装，腰间悬着一柄短剑。她的眉眼像极了黄蓉，尤其是笑起来的样子，但此刻她没有笑。
“你娘呢？”
郭襄的眼眶红了一瞬，又恢复平静：“三日前为救百姓，中了蒙古神箭手的毒箭，现在昏迷不醒。”
杨过握剑的手紧了紧。黄蓉智计无双，竟也……
“带路。”
帅帐在城中央，原本是襄阳知府的衙门，六年前改成军事中枢。杨过跟着郭襄穿过三道街，每一处拐角都有士兵把守，每一扇窗户后都藏着弓箭手。这座城已经被打造成一只铁刺猬，但刺猬再硬，也架不住猎人的火攻。
帐前站着两名亲兵，年轻得脸上还有绒毛。他们看见杨过，眼睛亮起来，那是看见传说中人物的光。杨过没理会，径直掀帘入内。
郭靖坐在案前，面前摊着一幅城防图。他比杨过记忆中苍老太多，两鬓如雪，左臂以布带吊于胸前。案角放着一碗药，已经凉透，表面结了一层薄膜。
“过儿，你来了。”
杨过没有应声。他的目光落在郭靖脸上，那面色不是疲惫，是青。青中透黑，像被烟熏过的锅底。他上前一步，扣住郭靖手腕，三指搭在脉门上。
“七步断肠散。”杨过的声音没有起伏，“最多七日。”
郭靖笑了，那笑容里有释然，也有疲惫：“什么都瞒不过你。”
“谁下的毒？”
“三日前，我的亲兵里混进了蒙古刺客。”郭靖用右手将城防图卷起，动作缓慢，像每一个关节都在疼痛，“坐，陪郭伯伯喝一杯。”
酒是劣酒，入喉如刀割。杨过放下碗，发现郭靖没有喝。他的右手在颤抖，不是怕，是毒已侵蚀神经。
“郭伯伯，解药呢？”
“没有解药。”郭靖平静得像在谈论天气，“过儿，郭伯伯求你一件事。”
“您说。”
“七日内，襄阳必破。”郭靖的右手终于握住酒碗，却没有举起，“我要你答应我，带芙儿、襄儿，还有一些人，从密道离开。”
杨过攥紧拳头。玄铁重剑靠在椅边，剑身与地砖摩擦，发出刺耳的声响。
“郭伯伯，我杨过此生不再逃。”
“这不是逃！”郭靖猛地站起，又踉跄坐下。他的右手撑住案角，指节发白，“这是种子。只要有人在，汉人的骨头就没断。”
帐外突然传来喧哗。一名少年亲兵闯入，满身是血，右肩插着一支断箭。他单膝跪地，声音嘶哑：“报！西门被攻破！耶律帮主率丐帮弟子正在死守！”
郭靖霍然起身，抓起案上长枪。那枪杆是白蜡木制的，已被汗水与血水浸成深褐色。他转身向帐门走去，脚步虚浮，却每一步都踏得极稳。
杨过看着他的背影。那背影比记忆中佝偻，却仍像一座山，挡在所有人前面。
“郭伯伯。”
郭靖停步。
“您留在这里。”杨过的声音很轻，像在说一件无关紧要的事，“这一战，我去。”
他提起玄铁重剑，从郭靖身侧走过。两人擦肩时，杨过闻到一股气味，不是药味，是死气。腐肉与内脏衰败的气息，从郭靖的毛孔中渗出来。
“过儿……”
“战后说。”
杨过走出帅帐，郭襄仍站在帐外。她看着杨过，嘴唇动了动，似乎想说什么。杨过没有停，径直向西城走去。
“杨大哥！”
他脚步微顿。
“若城破，我随你一起死。”郭襄的声音在颤抖，却字字清晰，“若城存，我便去峨眉山，终身不嫁。”
杨过没有回头。他的身影消失在街角，只有声音飘回来，被风扯得支离破碎：“傻姑娘，好好活着。”
西城的景象比想象中更糟。
耶律齐站在城门洞前，打狗棒断成两截，右手以半截棒身支撑身体。他身后是层层叠叠的尸体，有丐帮弟子的，有襄阳百姓的，也有蒙古兵的。尸体堆成一道矮墙，将城门洞堵去大半。
“耶律兄，退后。”
耶律齐抬头，看见杨过，嘴角扯出一个笑：“杨兄，你来了。”他的牙齿上有血，不知是自己的还是别人的，“这城门，我守了半个时辰，再守不住了。”
“现在起，我守。”
杨过走入城门洞。玄铁重剑拖在地上，与石板摩擦，火星四溅。他的脚步很慢，每一步都像在丈量生死的距离。
蒙古军的号角声响起，新一轮冲锋开始。
杨过出剑。
没有招式，没有变化，只有最纯粹的力与势。剑身横扫，三名骑兵连人带马被震飞，撞在身后的同伴身上，骨断筋折。他再进，剑锋上挑，一名百夫长的头盔与头颅同时裂开。
血雾弥漫。
杨过在血雾中前行。他的独眼眯起，不是因为不适，是习惯。十六岁那年被郭芙斩断右臂，失血过多后，这只眼睛便见不得强光。但此刻他不需要看清，玄铁重剑的剑风会告诉他敌人的位置。
左前方，马蹄声。横扫。
正前方，刀风。下劈。
右上方，箭矢。格挡。
剑身与铁器碰撞的声响，肉体被撕裂的闷响，惨叫与哀嚎，在他耳边交织成一曲死亡的乐章。他在这乐章中起舞，每一步都踏在节拍上。
“神雕大侠！神雕大侠！”
残存的守军发出嘶哑的欢呼。杨过充耳不闻。他的目光穿透人群，落在远处那名金甲将领身上。万夫长级别的服饰，狼牙棒上镶着七颗宝石，在火光中闪烁。
那人也在看他。
两人的目光在空中交汇。金甲将领举起狼牙棒，用蒙古语喊了一句什么，身边的亲兵立刻散开，让出一条通道。
他亲自冲锋。
杨过站定，玄铁重剑横于身前。他的左肩有些发麻，那是半个时辰前中了一箭的位置。箭上有毒，不是七步断肠散那种烈性毒药，是更阴损的慢性毒素，正在侵蚀他的内力。
金甲将领的狼牙棒带着呼啸风声砸下。杨过横剑格挡，火星在他眼前爆开，像一场微型的烟火。
“铛！”
他的虎口崩裂，鲜血顺着剑柄流下。连退三步，每一步都在石板上留下半寸深的脚印。
金甲将领狞笑，狼牙棒再次举起。他的马是西域汗血宝马，冲刺速度比普通战马快三成。这一击，杨过避不开。
千钧一发之际，一道瘦小身影从侧面扑来。手中短刀直刺金甲将领咽喉，角度刁钻，正是狼牙棒挥出的死角。
金甲将领仓促闪避，狼牙棒偏了三分，砸在杨过身侧的石墙上。碎石飞溅，在他脸颊上划出一道血痕。
“杨大侠，走！”
是郭靖帐前的少年亲兵。他浑身是伤，却死死挡在杨过身前，短剑横于胸前，姿势古怪——左手成爪，五指弯曲如钩，爪影带着森森寒气。
杨过瞳孔骤缩。
这姿势他见过。大胜关英雄大会前，他在赵王府的废墟中找到一本残谱，上面画着梅超风的画像，正是这个起手式。
九阴白骨爪。
金甲将领稳住身形，狼牙棒再次举起。少年亲兵迎上去，爪影与棒风交错，竟以血肉之躯硬撼千军之力。
“退下！”杨过暴喝。
他提起最后的内力，玄铁重剑脱手飞出。剑身旋转如轮，带着撕裂空气的尖啸，将金甲将领连人带马斩为两段。
剑势未消，又穿透三名亲兵的身体，才钉入远处的石板，入地三尺。
杨过单膝跪地，毒已蔓延至心脉。他看着少年亲兵踉跄走来，伸手想抓住什么，却只抓住一把血污。
“你……”他的声音嘶哑，“你是谁？”
少年亲兵笑了，嘴角溢血：“杨大侠，我是孤儿，郭大侠从蒙古人刀下救的我。”他的身形摇晃，像风中的残烛，“这爪法……是我梦里有人教的……”
“梦里？”
“从小便梦到一个白衣女子，她叫我'康儿'，教我练武……”
少年昏迷过去。
杨过看着他苍白的面容，忽然发现这少年的眉眼之间，与自己有三分相似。不是与自己，是与父亲杨康的画像。
那画像挂在铁枪庙中，他每年清明都去祭拜。画中的杨康一身锦袍，眉目俊秀，与郭靖的憨厚、与黄蓉的灵动截然不同，是一种精致的、带着算计的美。
这少年也有这样的眉眼。
远处传来鸣金声，蒙古军暂时退兵。耶律齐踉跄走来，将杨过与少年亲兵扶上城墙。
“杨兄，你的毒……”
“无妨。”杨过靠在城垛上，看着自己的右手。虎口处的血已经凝固，呈现出诡异的青黑色，“耶律兄，这少年叫什么？”
“阿九。”耶律齐说，“郭靖大侠十六年前救下的孤儿，一直在身边做亲兵。怎么？”
杨过没有回答。他看着昏迷中的阿九，看着那张与杨康相似的脸，看着那只仍保持着爪形的手。
康儿。杨康。
他想起郭靖帐中的那碗凉透的药，想起他吊在胸前的左臂，想起他说“种子”时的眼神。
有什么东西，在十六年的时光中悄然生长，而他从未察觉。
第二章：暗涌
阿九在医馆中醒来时，窗外正下着雨。
襄阳的雨季总是来得突然，前一刻还是烈日当空，下一刻便是倾盆大雨。雨水顺着屋檐流下，在窗台上积成一道小溪，又渗入墙根的缝隙，带着泥土的腥气。
他试图坐起，右肩传来剧痛。那处被狼牙棒擦中的伤口已经包扎好，纱布上渗着淡黄的脓水。
“别动。”
声音从角落传来。阿九转头，看见一个中年女子坐在阴影中，左手以布带悬于胸前，右手翻着一本泛黄的医书。她的面容普通，是那种见过三次仍记不住的长相，只有一双眼睛格外明亮，像深井中的水光。
“柳姑姑。”
“嗯。”柳青衣没有抬头，“你的伤要养半月，这段时间不用回帅帐。”
“郭大侠……”
“他很好。”柳青衣翻了一页，纸张发出脆响，“比起他，你更该担心自己。”
阿九沉默。雨水打在窗纸上，发出细密的声响，像无数蚕在啃食桑叶。他看着自己的左手，那只手在梦中无数次演练爪法，醒来时却只记得模糊的影子。
“柳姑姑，我梦见她了。”
柳青衣翻书的手顿住。
“白衣女子，叫我康儿。”阿九的声音很轻，像怕惊扰什么，“她教我练武，说我的命是两个人换来的。我问她是谁，她就不说话了。”
医馆中陷入长久的沉默。雨声更大了，夹杂着远处城墙上的号角声，沉闷而悠长。
“吃饭。”柳青衣终于开口，将一碗药粥放在床头，“吃完睡觉，少说话。”
她转身走向内室，脚步有些跛，是旧伤所致。阿九看着她的背影，忽然说：“柳姑姑，你认识她对不对？”
柳青衣停步，没有回头。
“你每次听到我做梦，手都会抖。”阿九说，“你的左手，就是为救我伤的吧？十六年前，火场里，你抱着我冲出来，房梁砸在背上。”
柳青衣的肩膀微微颤抖。阿九看不见她的表情，只听见她的声音，比雨声更轻：“喝粥。凉了药效就散了。”
她消失在门后。
阿九端起药碗，粥是苦的，带着一股腥甜。他一口口喝完，看着窗外的雨幕，想起城头上的那个男人。
杨过。神雕大侠。
他挡在自己身前时，独眼中的光芒不是惊讶，是恐惧。阿九不明白那种恐惧从何而来，就像他不明白，为何自己的爪法会让一个名震天下的大侠变色。
雨下了整整三日。
第四日清晨，阿九的伤好了大半，可以下床走动。他帮柳青衣晾晒药材，分拣绷带，做一些力所能及的事。医馆中还有其他伤者，大多是城头的守军，他们看着阿九，眼神中有感激，也有好奇。
“小兄弟，你那天的爪法，从哪学的？”一个缺了左耳的老兵问，“看着邪门，却管用。”
“梦里学的。”
老兵大笑，牵动伤口，龇牙咧嘴。阿九没有笑，他看着自己的手，想起那个白衣女子最后一次入梦时的情景。
她说：“去找郭靖，他会告诉你一切。”
然后她消失了，像从未存在过。
正午时分，医馆来了不速之客。
阿九正在后院煎药，听见前厅的说话声。那声音低沉，带着一种奇特的韵律，像重剑划过石板。他的手一抖，药罐差点翻倒。
“柳大夫，三日前那个少年，可是在此处？”
“杨大侠说的是阿九？他伤未愈，不宜见客。”
“我不是客。”
脚步声向后院走来。阿九站起身，看着那个从阴影中走出的男人。杨过比城头上更憔悴，左肩缠着绷带，脸色苍白如纸，唯有那只独眼仍锐利如刀。
两人在后院中对视。阳光从屋檐的缝隙中漏下，在地面画出斑驳的光影。
“杨大侠。”阿九拱手，“那日多谢相救。”
杨过没有应声。他的目光落在阿九手上，那只手正无意识地摆出爪形的起手式。阿九察觉到他的视线，慌忙将手藏到身后。
“谁教你的？”
“我说过，梦里……”
“梦里不会教九阴白骨爪。”杨过的声音陡然转厉，“这爪法需以活人练功，梅超风练了二十年，双手沾满鲜血。你一个小小亲兵，从何处习得？”
阿九后退一步，后背抵上药炉。热气透过衣衫，灼烧着皮肤，他却浑然不觉。
“我不知道什么梅超风。”他的声音在颤抖，“我只知道，从记事起便做这个梦。白衣女子，叫我康儿，教我练功。她说……她说我爹姓杨，是天下最坏的人，也是她最爱的人。”
杨过的身体僵住。
“你爹姓杨？”他的声音轻得像在自言自语，“你娘呢？”
“我没见过娘。柳姑姑说，我出生她便死了。”阿九看着杨过的眼睛，那独眼中有什么东西在碎裂，“杨大侠，你认识我爹？”
杨过没有回答。他转身离去，脚步比来时更快，几乎像在逃。阿九追出两步，被柳青衣拦住。
“让他走。”柳青衣的声音沙哑，“现在不是时候。”
“什么时候才是时候？”
柳青衣看着杨过的背影消失在街角，左手无意识地抚上右肩的旧伤。那里有一道狰狞的疤痕，从颈侧延伸到腋下，是火舌舔过的痕迹。
“城破的时候。”她说，“或者，他死的时候。”
当夜，阿九失眠了。
他躺在医馆的阁楼上，听着窗外的雨声。襄阳的雨季似乎永远不会结束，就像这座城的围困，已经持续了六年。
楼梯传来轻响。阿九没有动，他以为是柳青衣来查夜。但脚步声在他床前停住，一股熟悉的气息笼罩下来——药草、铁锈，还有某种说不清的、像是古墓中特有的阴冷。
“杨大侠？”
“嘘。”
杨过在黑暗中坐下。阿九看不清他的面容，只能看见一个模糊的轮廓，像一座崩塌的山。
“我给你讲个故事。”杨过的声音很轻，像怕惊醒什么，“四十年前，临安城外，一个少年被人贩子拐卖，卖到一座叫桃花岛的岛上。岛上有两个师父，一个教他武功，一个教他读书。他以为这是新生，却不知道，这一切都是他父亲的安排。”
阿九屏住呼吸。
“他父亲叫杨康，是金国王爷的养子，认贼作父，卖国求荣。”杨过的声音没有起伏，像在讲述别人的事，“后来杨康死了，死在铁枪庙中，中毒，溃烂，无人收尸。那个少年找到他时，只剩一具白骨，和一块刻着'康'字的玉佩。”
阿九的手无意识地摸向床头。那里有一个布包，包着柳青衣给他的东西，说是他娘留下的。
“少年以为杨康的血脉断了。他恨这个父亲，却也……”杨过停顿了很久，久到阿九以为他不会继续，“却也想知道，如果杨康活着，会不会后悔。会不会在某个月夜，想起自己还有一个儿子。”
“杨大侠……”
“三日前，你使出九阴白骨爪。”杨过终于转头，阿九感觉到那只独眼在黑暗中注视着自己，“那是我父亲的绝技。他从梅超风处偷学，未得精髓，却记得招式。这世上会此功的，除了黑风双煞的传人，便是……”
他没有说完。
阿九坐起身，从床头取出布包，层层打开。羊脂玉佩在黑暗中泛着微光，正面康字，背面萍字。
“柳姑姑说，这是我娘留下的。”他将玉佩递向杨过，“我不识字，不知道背面是什么字。”
杨过接过玉佩，手指在“萍”字上摩挲。他的动作很慢，像在触摸某种易碎的东西。
“完颜萍。”他的声音沙哑，“她是你……是你娘的朋友。”
他没有说“你娘”，而是说“你娘的朋友”。阿九注意到了，但没有追问。某种直觉告诉他，真相比这更复杂，复杂到眼前这个男人不敢直视。
“杨大侠，我爹到底是谁？”
杨过将玉佩握在掌心，握得很紧，紧到指节发白。他站起身，走向楼梯，在第一步台阶上停住。
“明日，我带你去见郭伯伯。”他说，“他会告诉你一切。”
“为什么不能现在说？”
“因为……”杨过没有回头，“因为我怕。”
这是阿九第一次，也是唯一一次，从这个名震天下的大侠口中，听到“怕”这个字。
第三章：迷雾
郭靖的帅帐比三日前更暗。
烛火将尽，灯芯结出一朵灯花，发出轻微的爆响。郭靖躺在榻上，盖着一床薄被，呼吸声像破旧的风箱，每一口都带着痰音。
杨过站在帐角，几乎与阴影融为一体。阿九跪在榻前，看着这个养育他十六年的老人，忽然发现他的头发已经全白，像落了一层霜。
“阿九。”郭靖的声音很轻，却字字清晰，“你怨我吗？”
“郭大侠何出此言？”
“我瞒了你十六年。”郭靖试图坐起，失败，又躺回去，“你的身世，你的父母，你为何会做那些梦……我都知道，却从未告诉你。”
阿九看着他的手，那双曾经握过降龙十八掌、抵挡过千军万马的手，如今枯瘦如柴，青筋暴起。
“我不怨。”他说，“郭大侠救我养我，教我武功，阿九此生感激不尽。”
“感激？”郭靖笑了，那笑容里有苦涩，“我不要你的感激。我要你的……”他咳嗽起来，黑血从指缝间渗出，“我要你活着。哪怕恨我，也要活着。”
杨过从阴影中走出，将一碗药递到郭靖唇边。郭靖摇头，推开药碗。
“过儿，你来说吧。”他闭上眼睛，“我……没有力气了。”
帐中陷入沉默。阿九转身，看着杨过。那个在城头上独战千军的男人，此刻竟不敢与他对视。独眼望向帐顶，那里有一道裂缝，漏进一线月光。
“四十年前，铁枪庙中，我父亲杨康中毒身亡。”杨过的声音像从很远的地方传来，“我母亲穆念慈，抱着他的尸体痛哭。那时她已怀有身孕，却无人知晓。”
阿九的心跳漏了一拍。
“铁枪庙那一夜，还有一个女人在场。完颜萍，金国贵族，我父亲的……”杨过停顿，寻找合适的词，“旧识。她身怀六甲，被欧阳锋所伤，早产。我母亲救了她，却也耗尽了元气。”
“两个女人，两个婴儿。”杨过终于看向阿九，那独眼中有什么东西在燃烧，“完颜萍的女儿出生即夭折。我母亲的女婴……被柳青衣救下，与完颜萍的女儿调了包。”
阿九的手在颤抖。他想起柳青衣的左手，那道火伤的疤痕，她说是为救一个婴儿留下的。
“那女婴呢？”
“三岁时病故。”杨过的声音没有起伏，像在说一件无关紧要的事，“黄蓉夫人悲痛欲绝，恰在此时，完颜萍从乱兵手中救下一个孤儿，与她女儿同龄。她求郭靖，让这孤儿顶替她的女儿，让杨康的血脉延续下去。”
阿九如坠冰窟。他想起那些梦，白衣女子叫他康儿，教他练武。原来那不是梦，是某个真实存在过的人，在另一个世界对他的呼唤。
“所以……”他的声音嘶哑，“我是那个孤儿？与杨康毫无血缘？”
杨过摇头，又点头。他的表情很复杂，像同时承受着几种截然不同的情绪。
“完颜萍救下你时，发现你怀中有一封信。信是杨康亲笔，写给她的。他说，你是他与一个汉女所生，不敢带回赵王府，只能寄养在农家。他求完颜萍，若他有事，望她照看。”
阿九想起柳青衣的话：你的命是两个人换来的。
“那汉女是谁？”
“秦南琴。”杨过的声音轻得像在叹息，“我父亲少年时，在大漠中救下的一个捕蛇女。她后来遭杨康玷污，生下孩子后投江自尽。”
帐外突然传来脚步声，急促而不加掩饰。帐帘被掀开，郭襄冲进来，杏黄劲装上沾满泥水。
“爹！娘醒了！她在喊……她在喊铁枪庙，还说杨康的血不能断！”
郭靖的眼睛猛然睁开。那双眼中已经浑浊，却在这一刻亮得骇人。
“蓉儿……”他挣扎着坐起，这次成功了，“她醒了？”
“醒了又昏过去，但一直在说胡话。”郭襄看向阿九，目光中有困惑，有警惕，还有某种说不清的情绪，“她说……她说芙儿有个姐姐，十六年前就该死了，却一直在我们身边。”
郭芙的声音从帐外传来，带着哭腔：“娘疯了！她说要杀了那个野种！那个抢了我姐姐位置的野种！”
她冲入帐中，与阿九四目相对。她的眼睛红肿，手中握着一柄长剑，剑身上刻着桃花岛的标记。
“是你。”郭芙的声音陡然转厉，“我娘说的野种，是你！”
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