巴林，波斯湾西南部的岛国

总面积只有约780平方公里

它夹在沙特阿拉伯和卡塔尔之间

离伊朗的海岸线也不算远

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历史上，伊朗曾多次把巴林划入自己的版图

直到上世纪70年代，巴林才正式独立

那么，如果当年伊朗没有放手，如今的波斯湾格局会有什么不同？

要看清这个问题，得先理清历史线

17世纪初，波斯萨非王朝控制了巴林

到了1783年，阿拉伯的阿勒哈利法家族跨海赶走了波斯人

从此，他们成了巴林的实际统治者

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19世纪，英国势力进入波斯湾

通过1861年和1892年的条约，巴林成了英国的保护国

但伊朗一直没有放弃对巴林的主权声索

转折点发生在1968年

那一年，英国宣布从苏伊士运河以东撤军

波斯湾一下子出现了权力真空

当时的伊朗巴列维王朝立刻重申对巴林的所有权

沙特等阿拉伯国家则坚决反对

最终在1970年，联合国派团去当地进行了民意调查

结果显示，多数巴林人希望完全独立

伊朗国王随后接受了联合国的结论

1971年8月，巴林正式宣布独立

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假设伊朗当年强行留住了巴林

波斯湾的地理博弈会完全改写

首先是美国在中东的军事部署

巴林现在是美国海军第五舰队的司令部驻地

如果巴林属于伊朗，美国就会失去这个监控海湾的最核心跳板

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其次是海上专属经济区的划分

波斯湾并不宽阔

拥有巴林，伊朗的领海和经济区就会直接推到沙特大门口

沙特东部沿海的产油区将直接暴露在伊朗的眼皮底下

而且巴林当地人口以什叶派为主

这会和伊朗本土形成极强的宗教纽带

伊朗对整个波斯湾的控制力将发生质的改变

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不过，历史没有假设

今天的巴林是一个独立的主权国家

它建起了跨海大桥，和沙特紧紧连在一起

而伊朗只能隔着波斯湾，继续和对岸的阿拉伯国家保持着复杂的平衡