文 | 奇史怪谈
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1885年9月5日，福州城里一阵急促的马蹄声划破清晨，73岁的左宗棠躺在病榻上，手里攥着那份还没写完的《恭谢天恩折》，溘然长逝。
消息传到北京，慈禧太后叹着气说，"中国不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。
"可谁能想到，这位官至东阁大学士、封二等恪靖侯的晚清柱石，死后清点家产时，只有九处老房子和两万五千两白银按他从一品的俸禄算，这还不够他一年的"工资"。
从落第举子到抬棺将军，被科举耽误的军事奇才
左宗棠这辈子最不擅长的可能就是考试，1832年他20岁中了举人，之后三次考进士都名落孙山。
换作别人可能就认命了，他倒好，直接把圣贤书一扔，跑到湖南安化的乡下种地去了。
不过这人有意思，种地也不安分，一边研究怎么改良水稻品种，一边捧着地图琢磨兵法，还写了本《朴存阁农书》，简直是古代版"斜杠青年"。
转折发生在1849年那个湘江的秋夜，林则徐路过长沙，点名要见这个"落第举子"，两人在船上聊了一整夜，从新疆的风沙聊到海防的炮台。
分别时，林则徐拍着他的肩膀说，"将来能平定新疆的，必定是你。"这话像颗种子，在左宗棠心里埋了二十多年。
1852年，太平军打到长沙，湖南巡抚张亮基急得跳脚，派人三顾茅庐请左宗棠出山，此去仿若猛虎挣脱樊笼，重归山林。
刹那间，不羁的野性与雄浑的力量喷薄而出，自此可纵横天地，肆意驰骋，再不受制于人，他躲在幕帘后面给张亮基出主意，"内清四境，外援五省"的战略硬是把湖南变成了铁桶。
后来，曾国藩与他谋面后，亦不禁盛赞：“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。”寥寥数语，道尽左宗棠于湖南乃至天下之重要。
左宗棠气得拍了桌子，"新疆丢了，蒙古就保不住，蒙古没了，京师的大门就敞开了！"朝堂上吵了三个月，慈禧终于拍板，让左宗棠去！
64岁的老头带着棺材出征，这场景想想都让人热血沸腾。
他打仗有个怪招叫"缓进急战"，先花一年时间筹粮练兵，等到开春突然发力，三个月就收复了乌鲁木齐，阿古柏的叛军听说"左屠夫"来了，吓得连夜逃跑。
1878年，除了伊犁，新疆全回到了中国版图。
签《中俄伊犁条约》时，左宗棠把大营扎在哈密，俄军一看这架势，乖乖把伊犁九城还了回来。
六万两养廉银去哪了？晚清官场的"一股清流"
按说左宗棠这官当得够大了，浙江巡抚任上每年养廉银就有2万两，加上其他俸禄，二十年下来怎么也得有60多万两。
可他儿子左孝威后来回忆，老爹去世时，家里就剩下两万五千两，还不够给五个儿子分的。
这些钱到底去哪了？说出来你可能不信，大部分都被他"散"出去了。
1864年他刚当上浙江巡抚，当地士绅送来8000两"陋规银"这在当时是官场潜规则，相当于"见面礼"。
左宗棠看都没看，直接让管家送到赈抚局，给灾民买粮食。
1878年陕西大旱，他一次性就捐了1万两，据《左文襄公年谱》记载，他这辈子有据可查的捐赈就有63次，湖南、甘肃、福建的灾民都受过他的接济。
更绝的是他当茶马使那十年，清朝的茶叶贸易利润大得吓人，他作为主管官员，每年光抽成就能拿1万多两。
可他分文不取，全交给国库，家里人劝他，"您不为自己想，也得给孩子们留点啊。
"他瞪着眼说，"我家有地可种，有书可读，要那么多钱干嘛？"他还立了"五不"家训，不积私财、不纳小妾、不营私利、不庇亲友、不污吏名。
大儿子左孝威有次挪用了赈灾款，被他知道后，当着幕僚的面杖责二十，还革了功名，当时人都说，"左公的家，比寒门还干净。"
不只抬棺收疆，被历史低估的"生态先驱"
现在去甘肃酒泉，还能看到几棵三人合抱的老柳树，树皮皲裂，枝叶却依旧茂盛，当地老人说，这就是"左公柳"。
1876年西征时，左宗棠看着茫茫戈壁，下了道特别的命令，每个士兵行军时带柳树苗，走到哪种到哪，从河西走廊到乌鲁木齐，一路种了26万棵。
后来有人写诗，"大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。"
除了种树，他还是洋务运动的实干派，1866年他在福州办船政局，造出了中国第一艘千吨级轮船"万年清"号。
当时洋人嘲笑说"中国人造不出蒸汽机"，他偏不信，手把手教工匠画图，还办了船政学堂，严复、萨镇冰这些海军名将都是从这里出来的。
晚年他在兰州办制造局，仿制德国后膛炮，有次试炮时炸了膛，工匠吓得跪地求饶，他却说，"炸了好，知道问题在哪了。
"第二天就带着人改进图纸，后来新疆战场上，湘军能用开花炮轰叛军，靠的就是这些"兰州造"。
前几年去新疆旅游，导游指着路边的左公柳说，"这些树都一百多岁了，还在护着这片土地。
"突然就想起左宗棠临终前说的那句，"臣督师南下，未竟全功，实有愧于朝廷。
"一个人能把60万两俸禄散得只剩2.5万，能在花甲之年抬棺出征，能在戈壁滩上种出一片绿荫这样的人，哪是用"清官"两个字能概括的？
现在课本里写他收复新疆，博物馆里展他办洋务的奏折，可我觉得最该记住的，是他那封家书中的话，"我廉金不以肥家，有余辄随手散去，尔辈宜早自为谋。
"在那个"三年清知府，十万雪花银"的年代，左宗棠用一生证明，有些东西，真的比钱重要。
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