说起抗日名将，很多人能说出一大串名字，可少有人知道这位下场凄惨的抗日功臣。他能打硬仗，一辈子问心无愧对得起国家，最后却死在除夕夜，连结发妻子都一起丢了命。这件事还被封锁了几十年，连当年跟他出生入死的老兄弟，都很长时间不知道他早已离世。
李玉堂1899年生在山东广饶的一户地主家，放在清末民初的环境里，他本来可以顺顺当当继承家业，舒舒服服过完一辈子。1919年五四运动的消息传到济南，正在读书的他直接写下血书“良心救国”，二十岁的少年，一腔热血全给了危在旦夕的国家。他后来去了阎锡山的军阀部队，只待了半年就走人，看不惯军阀抢百姓粮食、长官中饱私囊，觉得这条路没意义。
回到老家待了两年多，1924年听说广州黄埔军校招生，他收拾好行李直接南下，考上了黄埔一期。同期的同学有徐向前、陈赓、左权，这些人后来都成了中国近代史里的关键人物。从军校毕业后他分到国民革命军第一师，从见习排长一步步干起，第一次出名是东征打陈炯明的时候。
当时攻打淡水城，部队被卡在城墙下根本冲不上去，他举着战旗第一个爬上城头，把战旗展开在城头。全军跟着冲上来，半天就拿下了城池，这一仗让他从普通军官里脱颖而出。北伐的时候龙潭一战，他带着第八团直接插进孙传芳的防线，打完仗，他的名字就在国军里传开了。从1924年入校到1931年当上师长，整整七年，每一步都是真刀真枪拼出来的，走得稳当也扎实。
抗战爆发后，他先打淞沪会战，再赴台儿庄战场，1938年接任第八军军长，驻防江西。真正让他在历史上留下印记的，是惨烈的棺材山阻击战。1939年日军往武宁方向推进，李玉堂带部队在棺材山正面迎击，日军的炮弹把山头反复犁了好几遍，阵地上的工事全被炸平，伤亡数字不停往上涨。
有将领提议撤退，李玉堂没同意，他白天站在阵地后沿拿望远镜观察敌情，不进掩体躲避。夜里跟普通士兵挤在同一个防炮洞，吃一样的干粮，那时候没记者没摄影机，完全没必要作秀，他只是觉得指挥官不能先往后缩。最后部队硬生生守住了棺材山，战后国民政府给这支部队命名为“泰山军”，李玉堂的声望也越来越高。
1939年到1942年初，日军三次进攻长沙，李玉堂当时是第十军军长，每次都扛在正面，最后三战三捷，这样的战绩放在整个抗战史上都不多见。三次长沙会战留下一个很能体现胆色的细节。他在祠堂指挥作战，吃饭的时候一颗流弹飞来打碎了菜碗，他跟没事人一样继续夹菜。
又一颗流弹飞来打断了筷子，他扔了筷子直接用手抓着吃，警卫劝他换个安全地方指挥，他说都是流弹，不用怕。这话听起来轻巧，能说出这话的人，是真的没把生死放在心上。1942年1月，国民政府给李玉堂颁发了青天白日勋章，这可是当时民国军人能拿到的最高荣誉之一，整个抗战期间，能拿到这枚勋章的人寥寥无几。
抗战结束后局势大变，1950年李玉堂出任第一陆军司令官兼第三十二军军长，驻守海南岛，这是国民党退守台湾之前，在大陆剩下的最后几块阵地之一。李玉堂手里有兵有地盘，也有得选，他夫人陈伯兰的哥哥陈石清是地下党员，早就找他谈过起义的事。陈石清从香港过来，劝他效仿傅作义，率部起义换个好结局，傅作义和平解放北平，就是摆在眼前的例子。
李玉堂考虑了一段时间，最后答应了，他写了亲笔密信，托陈石清转交给解放军驻广州司令部。叶剑英收到信之后马上向中央请示，中央批示火速起义，把手令委托陈石清带回去。可手令还在路上，海南岛这边已经撑不住了，解放军发动渡海作战，国民党守军几乎没做像样的抵抗就缴了械。李玉堂只能带着副官和十几个亲信，坐快艇去了台湾，起义的事就这么卡在半中间，没办成。
他到台湾的时候，叶剑英的手令还没送到，谁也没想到这一步之差，直接要了他的命。之前经陈石清推荐，地下党员李刚化名在李玉堂手下当中尉随从副官，随军撤到台湾之后，李刚被旧识认出来，很快就被宪兵逮捕。与此同时，李玉堂派出去联络的密信，也被公馆外围的便衣特务截获，两条线索撞在一起，证据全落到了保密局手里。
蒋介石看到报告之后勃然大怒，逮捕令很快就下来了，给李玉堂安的罪名是掩护匪谍，他和夫人陈伯兰双双被捕，交给军法审判。李玉堂被羁押的时候，写了一封遗书留给朋友，里面有一句话，每次读都让人难受：我没有对不起国家的事，落得这样的下场，实在心有不甘。1951年2月5日，正好是除夕，李玉堂和夫人陈伯兰一起被枪决。
这件事在台湾被严密封锁，对外没有任何公开消息，连李玉堂当年的老部下，死守衡阳47天的方先觉，过了很久才辗转知道老军长的死讯。方先觉知道之后震惊又心寒，从此跟蒋介石渐行渐远。一个拿过青天白日勋章的抗日名将，就这么悄无声息消失在了除夕夜，连一个公开的交代都没有。
这事并没有就此翻篇，几十年后先后等来两次平反。1983年，中华人民共和国民政部追认李玉堂为革命烈士，认定依据就是他参与策动起义的事实，哪怕那次起义最终没能成功。2004年，台湾方面也正式为李玉堂夫妇翻案，给他们的后代颁发了恢复名誉证书。两岸隔了二十年，结论却一模一样，这个人，死得冤枉。
他从山东广饶写血书的热血少年，走到黄埔军校，走过东征北伐，走过淞沪、台儿庄、三次长沙会战，拿到国家给的最高军人荣誉，最后却死在自己人的枪口下，死在万家团圆的除夕。一辈子不缺功勋，就缺一个好好活下去的机会。就差那么几天，要是手令早到，要是海南战局再拖一阵，李玉堂的命运完全是另一个样子，可历史没有如果，差一步就是天差地别。他留在遗书上的心有不甘四个字，成了他留给这个世界的最后一句话，满是历史的无常和个人的无奈。
参考资料：人民网 抗日名将李玉堂的悲情一生
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