钟馨稼早年出生在广东湛江,他本来学的是绘画,在当地艺术学校毕业后,被分到一家电子厂当工人。那时候锂电池在中国还挺新鲜,他天天在车间干活,发现传统电池容易出毛病,就开始自己琢磨改进。
没多久,在1980年代初,他就搞出国内第一款免维护铅酸蓄电池,这省事多了,还拿到了国家专利。从那以后,他升了职,当上组长,接触的东西也多了起来。慢慢地,他觉得这行有前途,就想着自己干。
辞职后,钟馨稼用攒下的钱,在深圳租了个小厂房,成立了温斯顿电池公司。那是1980年代末的事,公司刚起步,条件简陋,只有几个人,主攻稀土锂电池。
这种技术当时算前沿,他亲自上手实验,失败了好多次才有点眉目。产品出来后,小批量卖出去,慢慢积累资金,生产线也扩了点。
1990年代,公司运气不错,在展会上露脸,引来些投资。深圳政府在1999年给了支持,帮助买设备,招人手,年产量上去了,产品进了汽车和电子市场。
钟馨稼的团队解决了电池寿命短的问题,产品耐用性强,订单越来越多。公司员工多了起来,厂房也换大的。2000年代,国家科技部在2001年认可了他的发明家身份,电池性能达到国际水平。
这荣誉一拿,合作机会变多了起来,跟国企签合同,销售额年年涨。他还申请了些专利,护着核心技术。公司分支开到几个城市,他开始在行业里露面,但对关键配方守口如瓶。
发展虽快,也碰上过麻烦;专家来查问专业事,他答不上来,就用实验证明,结果专家服了气。
钟馨稼的企业抓住了新能源的风口,2000年代中期,转向锂离子电池,建实验室,产品用在电动车上,国家政策推清洁能源,他受益不少。
2010年,公司通过借壳在香港上市,市值蹿得老高,他持股不少,身家暴涨。上市后,资金足了,收购小供应商,生产线自动化高,年产值巨大,成为行业里响当当的角色。
他常出国谈生意,认识国际同行,企业帝国稳当当的。但技术更新慢了,新对手冒头,他开始看海外机会,危机其实已经在酝酿。
2011年1月24日,钟馨稼飞到美国加州大学河滨分校,捐出一大笔钱,用于清洁电池研究。
记者堵他,他甩出一句:自己的钱爱怎么花就怎么花,中国穷跟他没关系。这话像火药,瞬间点燃舆论。
官方媒体批评他没责任感,网友骂他忘本,发起抵制产品。公司股价晃荡,销量掉头。
公司查出来,那笔巨款不是他私人的,从上市公司账户直接划走,没走股东会,没审计;这等于挪用,伤了股东心。合作伙伴公开说他的技术没专利撑腰,合作白搭。董事会急,开会以高票罢免他董事长位子,他丢了控制权。
新团队接手,发现技术落后,对手超车了。钟馨稼的海外计划也黄了,收购美国俱乐部付了定金,后续钱凑不齐,损失惨重。
媒体挖出钟馨稼过去不让专家进车间的猫腻,原来技术没那么神。中航锂电的人说合作投钱没见专利,白亏了。
2011年7月,中聚电池告他伪造合同挪用钱,法院判赔一大笔,还加诉讼费;他上诉输了,压力更大。公司乱套,员工跑路,销量因抵制崩盘。香港法院在2013年判他个人破产,负债一大堆。
钟馨稼的专利被对手低价捡走,公司网站关了,账号六年没动静。钟馨稼倒霉后也没帮加州大学,仿佛捐款没发生过。
钟馨稼从电池老大落到老赖,用了不到十年;他的账号停在六年前,公司没了影。有人说钟馨稼租了间小厂房想翻身,也有人说他跑海外了,但都是传闻。
钟馨稼现在生活受限,花钱都得小心。钟馨稼当年捐款风光,现在对比,讽刺得不行。财富是来时路得记牢,别一有钱就飘,忽略根基,早晚栽跟头。忘本的人,市场和人情都不会饶。
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