阿劳霍能否在纽卡斯尔的首发名单中占据一席之地，是目前围绕这场焦点战最大的悬念。尽管种种迹象显示，他在圣马梅斯球场时曾展现出极佳的防守状态，但这名乌拉圭中卫在汉斯·弗里克的麾下，似乎尚未成为球队防线的绝对核心。

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在孔德、巴尔德和弗兰基·德容确定伤缺的情况下，弗里克的排兵布阵显得捉襟见肘，唯有后防线由于对手的身体对抗特点，尚存一丝变数。纽卡斯尔联拥有极强的空中优势，前锋沃尔特马德身高达到1.98米，中后卫丹·伯恩更是高达2.01米，乔林顿的身体条件同样出色。面对如此强悍的对手，弗里克很可能会沿用此前在圣马梅斯球场的那套配置。

如果不出意外，埃里克·加西亚将继续客串右后卫，毕竟他的风格与孔德最为相似。库巴尔西将与杰拉德·马丁搭档中后卫，坎塞洛则司职左后卫。这样安排旨在最大限度发挥库巴尔西的潜能，利用他作为控球基石的优势，在弗里克青睐的右路区域形成防守支撑。

阿劳霍的角色是本场比赛的巨大变数。他的身体特点理论上非常契合这场对抗激烈的比赛，且几个月前他曾在圣詹姆斯公园球场有过极其精彩的表现。他在弗里克当下的体系中并非首选。德国教练近期对这位乌拉圭球员的启用颇为审慎，甚至尝试过让他客串9号位，但收效平平，在圣马梅斯球场时的表现也乏善可陈。

弗里克若决定让阿劳霍首发担任中后卫，战术布局将产生连锁反应：坎塞洛将被挤出首发，杰拉德·马丁顺势移至左后卫位置，而库巴尔西则被迫改打左中卫。

中场方面，马克·贝尔纳尔的地位日趋稳固，一个月前他还被视为边缘人，如今首发位置已近乎板上钉钉。目前唯一能对他构成挑战的是埃里克·加西亚。作为弗里克本赛季手中最全能的棋子，埃里克已完成了从右后卫到中场，再到中后卫的多次转型。在纽卡斯尔，埃里克大概率将重返右后卫位置，在那里他将迎来一场硬仗，直接面对对方边锋巴恩斯的冲击。