新西兰财政部长妮古拉·威利斯明确拒绝了关于政府削减燃油税的提议。她坦言，这样的举措无疑会带来“长期的阵痛”。
在周一举行的内阁会议后新闻发布会上，威利斯与新西兰总理克里斯托弗·卢克森共同面对了媒体关于燃油成本的密集提问。他们深入探讨了中东战火预计将给新西兰民众带来的通货膨胀冲击。
回溯至2022年俄罗斯对乌克兰发起军事行动之时，当时执政的新西兰工党政府曾出台政策，将每升燃油税下调了25分。那一项减税措施，正是在91号汽油价格飙升至每升约3新西兰元的历史高位时正式生效的。
就在本周一，新西兰汽车协会首席政策顾问特里·柯林斯发出严厉警告。他指出，国内汽油价格极有可能逼近每升4新西兰元的大关。
柯林斯进一步分析称，全球约有五分之一的石油运输必须穿过霍尔木兹海峡。而作为对当前战争的直接回应，中东国家伊朗方面已经封锁了这一关键水道，因此油价的持续攀升将成为必然趋势。
“如果国际原油价格真的如海湾地区部分专家所预测的那样，触及每桶150美元的高位，那么你将再也买不到低于3新西兰元的汽油，”柯林斯如是说。
他紧接着补充道，一旦原油价格飙升至每桶200美元的极端预测值，那么新西兰的汽油零售价将不可避免地徘徊在3.50至4新西兰元之间。
面对日益严峻的局势，新西兰工党领袖克里斯·希普金斯公开呼吁，如果汽油成本最终超出了民众的承受极限，现任联合政府理应认真考虑再次实施临时性的减税政策。
他回顾道，在2022年，工党政府深切听到了民众的担忧，许多人甚至负担不起开车上班所需的汽油费用。而当时，每升汽油的价格正是3新西兰元。
希普金斯强调：“一旦燃油引发的通货膨胀达到了让人们因为加不起油而无法去上班的地步，我们当时果断做出决定，当务之急就是为新西兰的千家万户提供切实的支持。”
那项减税措施终究是临时性的。它始于2022年6月，时任新西兰总理杰辛达·阿德恩曾承诺该政策将持续三个月。但实际上，它的执行时间远超预期，直到2023年6月才宣告结束。这也意味着，就在当年新西兰全国大选拉开帷幕之前，汽油价格迎来了不可避免的反弹。
威利斯对此回应称，2022年至2023年的这段历史经验，恰恰暴露了临时减税政策所潜藏的弊端。
当被新西兰媒体问及政府是否会削减汽油税时，她坦诚地表示：“我非常希望能在此刻告诉大家，我可以立刻消除这种痛苦。但我清醒地认识到，短期的利益往往会演变为长期的阵痛。”
“我时刻提醒自己，任何立竿见影的行动都必然伴随着长远的代价，”威利斯进一步解释道。她将这些“代价”具体列举为政府借贷成本的增加，以及那些依赖燃油税提供资金支持的基础设施项目可能面临被迫削减的风险。
事实上，现任政府还指望在明年通过提高燃油税的方式，来为部分关键的基础设施项目筹集资金，其中就包括备受瞩目的“国家重要道路”建设计划。
根据新西兰前交通部长西米恩·布朗在2024年所制定的一项长期规划，燃油税将在2027年每升上涨12分，随后在2028年上涨6分，此后每年还将以4分的幅度递增。
综合算下来，新西兰民众目前在每升燃油上所缴纳的各项税费总额，已经超过了1.3新西兰元。
威利斯最后澄清道，政府目前尚未正式通过立法程序来提高燃油税。她郑重承诺，在采取这一实质性步骤之前，内阁一定会对当前高昂的燃油成本保持高度的警觉与审慎。
远在中东的炮火，最终化作了南半球岛国加油站里跳动的数字。当政客们在会议室里权衡着长远基建与短期阵痛时，清晨赶着去上班的普通人，只能无奈地看着油枪上的计价器飞速旋转。那不断攀升的金额，不仅是国际地缘政治博弈的余波，更是无数家庭必须面对的现实重担。明天早晨的通勤路，不知又会多出几分沉重。
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