从陕西、甘肃，到青海、新疆，清军一路穷追不舍，纵穿西北四地，直抵中俄边境线，追剿行程长达万里，耗时整整12年。
哪怕对方逃入沙俄境内，左宗棠依旧接连上奏朝廷，强硬要求引渡诛杀，至死都未放弃这一执念。
这位让左宗棠恨之入骨、非除不可的人，就是陕西回民武装首领白彦虎。
同为西北乱军头目，马化龙、崔三、禹得彦等人投降后，左宗棠皆可收编安抚，唯独对白彦虎赶尽杀绝。
白彦虎到底做了什么，让左宗棠下定决心，万里追杀、不死不休？
晚清同治元年，陕西渭水流域率先爆发动乱，战火迅速席卷甘肃、宁夏、青海，当地形成数十支回民武装，白彦虎正是核心头目之一，位列陕西回民十八大营元帅。
他麾下兵马机动性极强，作战凶悍狡诈，从不与清军硬拼，专打袭扰战术，成为清廷最难肃清的一股势力。
此时的清廷内忧外患，太平天国、捻军之乱尚未平定，西北兵力空虚，前期平叛军队屡战屡败，西北大地几乎陷入失控。
同治五年，左宗棠临危受命，出任陕甘总督，扛起平定西北的重任，定下“先稳陕西、再攻甘肃”的战略，一步步收拢战线，清剿乱军。
宁夏金积堡，是西北乱军的核心据点，由马化龙坐镇，粮草充足、兵力雄厚，也是左宗棠平乱的首要目标。
同治八年秋，左宗棠坐镇平凉，派老湘军统领刘松山主攻金积堡，清军势如破竹，连克灵州、固原，扫清外围据点，战局一片大好。
可谁也没想到，意外突然发生。
同治九年正月十五，马化龙决意投降，刘松山前往受降时，遭堡内顽抗兵士枪击，当场阵亡。
主帅战死，清军全线溃退，此前收复的城池尽数丢失，陕西多地再度失陷，西北战局直接崩盘。
清廷震怒，险些撤掉左宗棠的职务，所幸天津教案爆发，李鸿章被调离，西北军务才依旧由左宗棠主持。
他火速提拔刘松山之侄刘锦棠接管湘军，重整军队死死围困金积堡，熬到同治十年正月，堡内粮尽援绝，马化龙开城投降，最终被处死。
宁夏战局就此平定，而白彦虎自始至终未困守堡内，一直在外线袭扰清军粮道，马化龙一败亡，他立刻率部西逃，开启了千里逃亡之路。
这一逃，便让左宗棠追了整整12年，而左宗棠非要杀他的原因，说到底只有三件事，件件触碰底线：
一、极为顽固的乱军头目，有他在西北不会安定
同治年间的西北乱军，头目众多，却大多走了同一条路：要么战死，要么投降。
马化龙兵败身死，崔三、禹得彦等头目率部投降后，被左宗棠收编为“旌善营”，就地安抚，成为稳定西北的力量。
唯独白彦虎，从陕西到甘肃，从青海到新疆，自始至终拒不投降、拒不就抚。
清军每收复一地，其他残部要么归降，要么溃散，只有白彦虎总能收拢残兵，一路西窜，始终保持着反抗力量。
在西北残余乱军眼中，白彦虎就是坚持抵抗的精神旗帜，只要他还活着，西北就总有复叛的隐患，各地乱民就心存幻想。
左宗棠深知，擒贼先擒王，要想西北长治久安，必须拔掉这根最后的“刺”，不除白彦虎，西北永无宁日。
二、叛国投敌勾结阿古柏，分裂新疆触碰主权红线
如果说顽抗到底是内乱，那白彦虎做的第二件事，直接沦为了民族罪人。
从青海突围后，白彦虎绕开肃州，西出嘉峪关，逃入了彼时正遭外敌入侵的新疆。
当时的新疆，浩罕汗国军官阿古柏占据南疆、北疆大片土地，建立伪政权，沙俄也趁机侵占伊犁，国土沦丧，山河破碎。
为了求一块立足之地，白彦虎主动投靠阿古柏，甘心做外敌的走狗，受命驻守北疆乌鲁木齐、古牧地一线，直接拿起武器对抗清军，帮助外敌分裂国土。
从地方叛乱的首领，到勾结外敌的叛国者，白彦虎的身份彻底变了。
左宗棠收复新疆，是为了守护国家领土完整，而白彦虎却成为外敌入侵的帮凶，这一举动，彻底触碰了左宗棠的底线，也触碰了国家主权的红线。
对这样的叛国者，左宗棠只有一个态度：杀无赦。
三、扬言挖掘黄帝陵，践踏民族根脉罪无可赦
除了顽抗、叛国，白彦虎还做了一件让所有国人无法容忍的事。
当时朝野上下流传，白彦虎为了动摇民心、践踏民族根脉，曾公然扬言要挖掘黄帝陵。
即便此事无确凿实证，但在民族大义面前，白彦虎的这一行径，已然成为十恶不赦的罪状。
左宗棠一生以家国大义、民族传承为己任，面对这样践踏民族根脉的狂徒，自然要万里追剿，必欲除之而后快。
光绪元年，左宗棠被任命为钦差大臣，督办新疆军务，筹备两年后，定下“缓进急战、先北后南”的方略，命刘锦棠率主力出关西征。
清军一路势如破竹，古牧地一战大败白彦虎，收复乌鲁木齐，攻克吐鲁番后，阿古柏服毒自尽，白彦虎带着残部一路南逃。
清军穷追不舍，接连收复喀什、英吉沙、和田等南疆诸城，光绪三年冬天，白彦虎带着残部翻越天山雪山，逃入沙俄境内。
逃亡路上大雪齐腰，大量老弱妇孺葬身雪山，最终仅数千人存活，被沙俄安置在今吉尔吉斯斯坦托克马克一带。
左宗棠追至中俄边境，因国界限制被迫止步，却依旧多次上奏清廷，要求与沙俄谈判引渡白彦虎。
清廷先派崇厚赴俄谈判，签下吃亏条约，遭朝野反对。后派曾纪泽重新谈判，签订《中俄伊犁条约》收回伊犁，可沙俄始终以“政治避难”为由，拒绝交出白彦虎。
这场跨越陕、甘、青、新四地，行程万里的追剿，持续了整整12年。
光绪七年，左宗棠奉调回京，结束西北军旅生涯，至死都没能亲手诛杀白彦虎。
光绪八年，白彦虎在沙俄境内病逝，终年52岁。
光绪十一年，左宗棠在福州病逝，享年74岁。
跟随白彦虎逃入中亚的部众，最终定居繁衍，形成了如今的东干人族群，依旧保留着陕西方言与回族习俗。
而左宗棠收复新疆、固守国土，誓死清剿叛国者的功绩，永远载入了史册。
白彦虎的结局，早已注定：
身为国人，顽抗平乱是为乱，勾结外敌是为叛，践踏民族根脉是为恶。
集乱、叛、恶于一身，也难怪左宗棠万里追剿12年，非要除之而后快。
家国大义面前，叛国投敌者，终究难逃历史的唾弃。
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