2026年2月底，“央广网”“三峡新闻”等媒体报道了一个让人振奋的消息：等待近10年，中华鲟在长江野外“生娃”了。
在湖北宜昌葛洲坝下游的胭脂坝江段，科研人员采集到了300多枚中华鲟的受精卵，30多尾初孵鱼苗被发现在江水中游动。
这是自2017年中华鲟停止野外自然繁殖后，9年来又一次看到它们在长江产卵。
这无疑是中华鲟保护工作的一个新突破。
01_时隔9年，中华鲟在长江葛洲坝下游产卵了！
中华鲟的自然产卵，可以说一波三折。
2013年，首次未检测到中华鲟产卵。
2016年，最后一次检测到中华鲟的自然繁殖活动。
而从2017年开始，中华鲟的产卵活动连续中断，到现在已经有9年了没自然产卵了。对一种鱼类来说，停止自然繁殖意味着什么，我想不用过多解释，任何人都想得明白。
现在长江里面的中华鲟，都是靠人为增殖放流保持种群数量，但一直靠人工放生也不是个事，还得想办法恢复它们的自然产卵，让它们自主决定自己的繁殖行为。
为了解决这一难题，科研人员在宜昌胭脂坝水域模拟了一个人工产卵场，同时联合三峡大坝进行水流调度，满足中华鲟产卵所需要的流速等水文条件。
同时，研究人员投放了全人工培育成熟的25尾中华鲟亲鱼，观察它们在长江能否自然产卵。
结果令人欣喜，这些中华鲟在适应一段时间后，终于产下鱼卵，科研人员成功采集到受精卵约300粒、初孵鱼苗30余尾。
图：中华鲟产下的鱼卵和孵化的鱼苗
这意味着，中华鲟并未丧失自我繁殖能力，而是繁殖条件达不到要求，以后只要人为恢复它们产卵所需的自然条件，就能挽救这一濒危物种。
02_中华鲟产卵场面积只剩之前的1%
这次产卵成功，确实是个突破。可我们还得面对真正的现实：中华鲟的野生种群，真的太少了。
据研究了40年鲟鱼的专家“危起伟”介绍，葛洲坝下游80公里江段，疑似中华鲟的数量太低了：
2017年27尾、2018年20尾、2019年16尾、2020年13尾、2021年15尾，5年平均只有18.2尾。
这一数量，与葛洲坝截流初期的2176尾相比，下降了99.16%
与此同时，中华鲟的产卵场面积也在萎缩。
之前，长江上游曾有600多公里、20处中华鲟产卵场，如今只剩葛洲坝下游不到4公里长、不到1平方公里的产卵区域，面积不及之前的1%
再加上下游江段水流变缓，河床卵石变少，大多是泥沙，并不适合中华鲟产卵。
这是导致它们连续多年没能自然繁殖的根本原因。
03_专家危起伟：2036年中华鲟可恢复产卵
那么，只剩下1%产卵地的中华鲟，到底还能恢复自然产卵吗？
鲟鱼专家危起伟的话，给大家吃了一个定心丸。
据危起伟介绍：连续多年没有洗染产卵，其实中华鲟并没有主动放弃，做中华鲟保护的人也没有放弃。预计2036年，中华鲟能恢复自然繁殖所需种群数量。
这位被称为“中华鲟之父”的专家，和鲟鱼打了40年交道，我相信他的话很有分量，也不是随便说说。
那么，2036年这个时间点是怎么算出来的？
中华鲟的生活周期很长。它们在长江出生，在海里长大，雄性9到18岁性成熟，雌性14到26岁性成熟，平均算下来，大概15年会进入繁殖期
而在此之前，我国每年向长江放流的中华鲟数量，多达数十万尾，这些鱼大概在2036年会陆续性成熟，到时候它们就会游回长江。
当然，这需要真金白银的投入。据危起伟介绍，每条中华鲟从鱼卵养到性成熟，要花费约10万元
图：一条被放流的中华鲟
每次放流不是放一两尾，至少需要50个“家庭”才能繁殖，起码要70多尾中华鲟一起放流。当然，这里放流的是已经性成熟的中华鲟，并非中华鲟的幼苗。
真心希望就像这位专家说的一样，到2036年，也就是再过10年，中华鲟能彻底恢复到自然产卵的状态。
04_科普：中华鲟为何如此“难产”
讲到这里，可能有人会问：为什么中华鲟的产卵如此困难？
这里面的原因很复杂。
首先，中华鲟等大型鲟鱼，达到繁殖鱼龄的时间需要10-20年之间，这么长的周期，意味着种群数量一旦受损，恢复起来就相当困难。
白鲟的灭绝，就是活生生的例子。好在是中华鲟的人工繁殖条件相对成熟，才没有造成灭绝。
另外还有一个重要原因，中华鲟对产卵条件要求较高。它们喜欢在长江上游河底的卵石多的地方，把鱼卵产在缝隙产卵，以防被其他鱼吃掉。同时，产卵还需要特定的水温、流速，条件缺一不可。
中华鲟的视力很差，在水里主要靠嗅觉找同伴。当所处的空间足够大时，需要有足够多群体，才能保证它们相互遇见，促进产卵的机会。
现在亲鱼的数量太少，在偌大的长江里，想要碰个头实在太难了。
所以，国家现在向长江中大量放流中华鲟的鱼苗，目的就是为未来的繁殖创造条件。
当然，接下来的路还很长。既要坚持持续放流，又要通过实验，找到它们适合产卵的地方即产卵条件，必要时需要人工建立产房，以防它们回来的时候，找不到自己的“家”。
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