随着美以对伊朗实施的“史诗狂怒行动”(Operation Epic Fury,以色列称“咆哮雄狮行动”Operation Roaring Lion)进入第二周,越来越多人相信,这场战争究竟持续多久,将在很大程度上取决于双方弹药还能维持多久。
双方火力持续性均受质疑
2月28日是“史诗狂怒行动”的第一天,这一天美以的攻防火力给人留下难以磨灭的深刻印象。
进攻方面,美以在这一天里动用空军、海军航空兵的战略轰炸机、战术战斗机和舰载机,以及各式巡航导弹对伊朗境内目标实施多轮精确攻击,造成伊朗最高精神领袖哈梅内伊(Ayatollah Ali Khamenei,)以下数十名高级神职人员、政坛任务和军事将领死亡,伊朗境内多个重要目标遭受重创;防御方面,仓促用地对地战术导弹和无人机对以色列和美国驻海湾其它国家境内基地进行的反击绝大多数在美以各式防空导弹的拦截下未达目的。
如此一边倒的战局令美国总统特朗普(Donald Trump)志得意满地喊出“很快全胜”、“无条件投降”等近乎不留余地的乐观口号,而不再考虑局部战争本应必须考虑的“退出机制”。
然而最初的“黄金36小时”很快过去,人们惊愕地发现,伊朗并未被美以“三板斧”打得就此“读秒不起”,还击渐渐有了一些章法,而美以在攻方两端却似后继乏力,呈现出“攻则输出不足,守则弹幕不密”的尴尬,直接的后果就是伊朗突防频率的明显上升,和美以打击效果的直线下降,战争大有陷入长期化泥淖的趋势。
何以如此?
美国内华达州佩恩公共政策研究所(Payne Institute for Public Policy,)独立研究员阿莫阿(Macdonald Amoah)发现,美以最初的战果很大程度上是用弹药的高消耗换来的,最初的36小时内动用超过3000枚制导武器和导弹防御系统,引发了人们对华盛顿和特拉维夫如何补充库存的担忧。另一些研究者发现,战争最初的12天里对拦截伊朗反击至关重要的“萨德”系统所用导弹库存量的四分之一已然消耗,美国海军消耗弹药库存的速度已大大超过了生产能力。
伊朗方面也同样存在弹药供应方面的质疑。
由于防空实力薄弱,伊朗对空火力在美以空袭面前几乎无所作为,主要依靠多批次、小密度的战术导弹和无人机对第区内以色列目标和美军基地进行突袭,《外交政策》杂志统计数据称,截至3月6日伊朗向该地区发射了超过1000枚导弹,引发了美国和以色列的多次拦截尝试。
3月5日,美国中央司令部(CENTCOM)司令、海军上将库珀(Brad Cooper)在五角大楼新闻发布会上试图以“伊朗弹药将尽”安抚为战争可能长期化愈益感到焦虑的美国公众,称“自行动开始以来,伊朗的袭击次数已显著下降,弹道导弹袭击减少了90%,无人机袭击减少了83%”。
双方决策层不约而同试图打消外界对本方“弹药持续性不足”的质疑:美国总统特朗普和国防部长海格塞斯(Pete Hegseth)相继多次表示,美方“高级弹药”存货充足,更“拥有几乎无限量的中级和中高级弹药”,因此仗“想打多久就打多久”,且美方还在安排加班加点增产,白宫新闻秘书莱维特(Karoline Leavitt)也声称“美军拥有充足的弹药和武器储备,足以继续摧毁伊朗政权,并实现‘史诗狂怒行动’的目标”;伊朗军方和革命卫队高层也不厌其烦地强调,伊朗军火“储备充实”,足以支持本方把战争“打到底”。
那么,情况究竟如何?
双方辩词均受质疑
许多美方知名人士质疑特朗普政府对弹药持续性问题的情绪是否过于乐观。
前美国国务卿布林肯(Antony Blinken)对战争旷日持久的后果表示担忧,并指出决定战争走向的两个关键因素是市场和军火。
尽管3月6日特朗普召集国内主要军工生产企业开会,并在会后宣称洛马等公司也承诺年内将军火产量提升至原先的3倍,其中“精良级”提升至原先的4倍,但布林肯认为,军火并非“无限”,生产需要时间。他还指出,伊朗对其他中东国家的打击力度如此之大,以至于美国“无法持续投入”。这位前国务卿警告说:“如果长期如此,用极其昂贵的拦截器击落价值2万美元的伊朗无人机并非明智之举。”他还补充说,如果美国耗尽所有弹药(而重建弹药需要数年时间),美国将处于对抗俄罗斯和中国的“劣势”。
莱维特的辩解也远未能打消公众和媒体对美方弹药可持续性的怀疑——此前有新闻报道指出,如果伊朗战争持续下去,军火和反导防御系统的供应将面临短缺,美方因此一直处于守势。
一贯支持特朗普立场的Axions也对特朗普等“弹药想打多久就打多久”的说法表示质疑,他们指出,根据美以方面的数据,袭击发生的头两天,伊朗发射了约400枚导弹和800多架无人机,当时美以拦截效率很高,此后伊朗来袭密度降低,但美以拦截效率却明显变差,奥妙就在于美方防空火力开始不足,拦截导弹的库存在许多前线周边国家行将告罄,“持续的导弹轰炸可能会给防空系统带来压力”,而美方并不能过多指望以色列填补空白,因为经过多年地区冲突,以色列弹药储备基数同样很低。Axions防务问题专业作者德玛雷斯特(Colin Demarest)指出,伊朗正向邻国大量投放导弹、无人机和诱饵,迫使西方防空系统做出反应。而这些防空系统单次部署成本高达数百万美元,且需要数月才能补充完毕,“火力处于劣势的德黑兰深知这一点,因此正在玩一场关乎生死存亡的数字游戏”。
CNN援引至少两名消息人士话称,战争开始仅4天,卡塔尔用于拦截导弹和无人机的美式防空系统所用导弹库存就已告罄,“这反映了包括以色列在内的整个地区对防御伊朗袭击所需武器储备的担忧,尤其是在特朗普总统提出延长战争期限之后”。多位知情人士透露,在战争爆发前,参谋长联席会议主席凯恩将军(Dan Caine)和其他军方领导人曾警告特朗普,旷日持久的军事行动可能会影响美国的武器储备,尤其是那些用于支持以色列和乌克兰的武器。一位知情人士表示,过去几天,美国一直在“消耗”远程精确制导导弹。随着战事的长期化,美国及其地区盟友需要多少拦截导弹才能持续击落伊朗导弹?其中有多少(如果有的话)需要从原本为驻太平洋美军预留的武器库中调拨?这一切都成了越来越大的问题。
战前美国战略与国际研究中心(CSIS)的导弹防御项目估计,到2025年,美国发射的SM-3拦截器数量将达到其预期库存的20%,而THAAD导弹的发射量则在20%到50%之间。该报告还指出,THAAD的支出“令人担忧”,因为交付数据显示,美国在提高THAAD导弹发射频率的同时,并未相应增加产量。如今随着消耗量的剧增,缺口显然更难弥补。
伊朗方面的活力持续性“豪言壮语”同样饱受质疑。
3月4日,特朗普在接受Politico采访时声称,伊朗的导弹发射器和发射场“正在迅速耗尽”,他预测伊朗还会“继续发射导弹一段时间”,但断言“他们的导弹发射范围正在缩小,因为他们正在被彻底摧毁。”
同日,以色列国防军宣称,自美国和以色列对伊朗发动空袭以来,约有300个伊朗导弹发射装置被摧毁。
库珀海军上将则扬言,美军下一阶段的行动将重点摧毁伊朗的导弹生产能力,“我们不仅打击他们现有的设施,还要摧毁他们的重建能力”,他承认“这需要一定时间”,但强调美军的物资供应仍然“充足”,足以继续执行任务。
美国参联会主席凯恩(John Daniel Caine)在五角大楼的简报会上表示:“伊朗的战区弹道导弹发射次数比战争爆发首日下降了86%。”他还补充说,近几个小时来,这一降幅还在加快,“仅在过去24小时内,发射次数就下降了23%,而单向攻击无人机的发射次数则下降了73%”。
对美方的这些说法伊朗方面坚决予以否认,中东部分当地观察家也指出,鉴于近几日以色列各地和中东美军基地目标被击中的数量仍在有效增加,伊朗方面反击至少在效率上并无被压制的痕迹。
3月3日,开战以来一直对此战相关话题保持低调的美国国务卿鲁比奥(Marco Rubio)表示,据估计,伊朗“每月生产超过100枚此类导弹。相比之下,拦截导弹每月只能生产六七枚”,鉴于越来越多迹象表明,伊朗正以多批次、低密度、分散打击的手段消耗价格高昂、生产补充不易的美国拦截导弹,如果交换比如此,美国的确“拖不起”。
国会民主党人正在国会山竭力放大美军的弹药可持续性危机,他们表示,必须担心伊朗已经使用的弹药数量,以及这可能对美国在中东及其他地区的防御造成的影响。亚利桑那州民主党参议员凯利(Mark Kelly.)表示,伊朗的无人机、战术导弹技术含量低,生产快速且容易,库存量巨大,单价低廉,“所以,在某种程度上……这会变成一个数学问题,我们该如何补充防空弹药?这些弹药从哪里来”“6日据一位参加闭门简报会的消息人士透露,特朗普政府官员在简报会上告诉国会议员,伊朗的“沙赫德”(Shahed)攻击无人机构成重大挑战,美国防空系统无法全部拦截,甚至海格塞斯和国防部长凯恩也承认这些无人机造成比预期大得多的麻烦,一旦拦截弹幕变稀后果将更严重。民主党人认为,持续不断的冲突加剧了局势的紧张,政府迟早需要向国会申请追加拨款。
彭博经济研究国防主管瓦瑟(Becca Wasser, )表示,弹药短缺可能会迫使海湾国家改变战术。她指出,最终他们可能不得不“更加有选择性地”选择打击目标,例如集中火力击落大规模无人机群或短程弹道导弹。一位英国高级官员指出,导弹、发射器和拦截器的库存将是决定这场战争持续时间的关键因素。
“可持续性”
伊朗方面似乎笃信“桃李不言,下自成蹊”,除了寥寥几句的官样文章否认“弹药不足”,他们回应或辟谣的方式是一声不响地再搞几次导弹和无人机突防。
尽管美以确实加强了对伊朗弹药库存和生产能力的搜索和打击,但正如许多当地分析家所指出的,伊朗所用的战术导弹多是老式地空导弹C-75和“飞毛腿”五花八门的改型,中东二手市场货量充足价格便宜,而不论导弹或无人机伊朗都能在较简陋条件下大规模批量自主生产,用这些低端但有效的武器和高效但高价的美以精确制导武器拼交换,战争拖得越久对“富人”而言势必越棘手。
伊朗方面当下面临的最大问题同样是“退出机制”:仗可以打成消耗,但必须告诉本方所有人,消耗下去的目的何在,要消耗到何时才是个头?
至于美方,尽管包括前空军部长肯德尔(Frank Kendall)、退役空军上校,现任米切尔航空航天研究所(Mitchell Institute for Aerospace Studies)未来概念与能力评估部门冈辛格(Mark Gunzinger)在内的多位专业人士虽普遍认为美国可尝试采用多种方式进行防空拦截以节约昂贵的拦截弹,目前的库存也消耗得起,但相较进攻性弹药,人们更担心防空弹药的短缺,因为几十年来,防空弹药一直“资源不足”,且他们均表示,如果战争持续或美军地面部队参战,人们对美国弹药的担忧可能会加剧。
美国企业研究所(American Enterprise Institute.)高级研究员伊格伦(Mackenzie Eaglen)表示,扩充防空拦截弹储备的努力——五角大楼称之为“美国弹药库深度”——“目前还处于起步阶段”。“虽然会有一些短期成效,但总体而言,要遏制弹药总量下降的趋势,并以快于全球行动消耗的速度重建库存,还需要一到三年的时间。”
美国研究者还担心继续在伊朗将美国弹药库存消耗殆尽将令其全球“弹药可持续性”捉襟见肘:传统基金会(Heritage Foundation)今年1月发布的一项研究发现,美国军火的“初始储备”将在与中国发生高强度冲突后的25天内耗尽:“美军几乎肯定会在战争爆发后的第30天左右被迫进入主要作战阶段,届时后勤保障将严重受损,最终导致系统性作战失败,因为平台损失、燃料瓶颈和弹药需求等问题将叠加。”
美方更有人对“中国制约因素”忧心忡忡。他们指出,即使是最基本的弹药也依赖于复杂的供应链,其中许多供应链依赖于主要由中国控制的矿产资源——现代弹药中使用的制导组件需要高性能部件,而这些部件依赖于稀土元素,稀土市场由中国主导。因此,消耗的资源不仅需要提高产量,还需要获得主要由北京控制的矿产和原材料。
不仅如此,虽然原材料订单和融资等挑战可能相对容易解决,但专家估计,确保训练有素的劳动力、专用设备和足够的工业产能将需要更长的时间。
除了大量弹药消耗外,高价值军事系统的损毁也使局势更加复杂:美方高科技武器价格昂贵,更换维修周期漫长,如位于卡塔尔乌代德空军基地的AN/FPS-132预警雷达系统(价值约11亿美元)和位于巴林的AN/TPS-59雷达系统均在战争种遭受重创,建造一套新的AN/FPS-132雷达系统预计需要5到8年。更换一套AN/TPS-59系统可能需要12到24个月,成本在5000万美元到7500万美元之间生产这两个系统还需要大约77.3公斤镓,而全球镓供应约98%由中国控制。此外,生产还需要大约30610公斤铜。
分析人士普遍认为,美国严重低估了长期冲突的战略性成本,而此次匆忙对伊朗发动的战争事先准备之不足,发起之草率,退出机制之匮乏,战争目标之含混,都到了令人发指的地步,这注定会大幅增加弹药准备的难度。
分析人士指出,大多数西方先进武器系统依赖于复杂而漫长的供应链,并警告称,未来冲突的胜负可能并非取决于哪一方拥有更先进的技术,而是取决于哪一方能够更快地补充弹药库存。
在这点上伊朗可谓喜忧参半:忧的是完全丧失制空权,甚至缺乏基本的防空预警能力,这无疑增大了保住军工生产和军火库存的难度;喜的是手中反击手段技术含量低,价格低廉,自给自足能力难以被摧毁,而这些低价值武器的反击效力却已在短短几天的战争中得到充分证实。
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