人心隔肚皮，这世道最看不透的，就是那张皮囊底下裹着的心。李玉芬五十八岁那年，本想着给余生找个依靠，没成想却是一脚踩进了泥坑，在那位退休副校长家里耗了半年，真心实意地搭进去，最后换来的却是一盆冷水，把心浇了个透凉。
那时的李玉芬，日子过得像那口枯井，老伴走了六年，绝经也两三年了，儿子在城里背着债，她自己守着三间瓦房，夜里连个说话的人都没有。为了三千五的月薪，也为了图个有人气儿，她进了老周家当保姆。老周这人，退休前是小学副校长，看着斯斯文文，平日里衬衫扣子都扣得严丝合缝，头发梳得一丝不苟，看着就是个有教养的文化人。起初两个月，两人客客气气，各住各屋，老周在阳台看报纸，她在厨房忙活，井水不犯河水。谁承想，一杯热牛奶敲开了她的门，也敲乱了她的心。那天晚上老周端着热气腾腾的牛奶站在门口，眼神温柔得像水，后来她感冒，老周骑着电动车跑两条街给她买药，连说话声都放轻了，怕惊着她似的。这份久违的关怀，就像旱天里的雨，让守寡多年的李玉芬心里那根枯木又发了芽。她贪恋那份知冷知热，想着有人陪着终老挺好，便答应了搭伙过日子，没领证，就稀里糊涂搬进了主卧。
那阵子，李玉芬是掏心窝子在活，恨不得把心掏出来给老周看。老周爱吃饺子，她哪怕手酸得抬不起来，也变着花样包；老周腿脚不好，她每晚烧好热水，蹲在地上给他泡脚按摩，试了又试水温，生怕烫着冻着。老周对外一口一个“家里的”，牵着她的手在公园遛弯，逢年过节塞个两三百块钱红包，那股子亲热劲儿，哄得李玉芬觉得自己后半生总算有了依靠，连走路都带风。谁知，那张存折像一道惊雷，劈碎了所有的幻梦。她打扫书房时捡起掉落的存折，无意间扫见那八十三万存款，饭桌上随口一提，老周瞬间变了脸，筷子往桌上一拍，那脸拉得比驴脸还长，眼神阴冷得像防贼，生怕她惦记半分。那一刻，李玉芬心里咯噔一下，像被人狠狠揪了一把，原来这半年的温情，在钱面前薄如蝉翼。打那以后，日子变了味，买菜回来要一笔笔报账，哪怕几分钱的对不上都要刨根问底。她买件八十五块的棉袄，老周盯着看了半天，叨叨了三天，那眼神像要在衣服上烧个洞，仿佛那钱是他身上掉下来的肉。
最伤人的，是那天老周女儿回来，父女俩躲在里屋，门虚掩着。女儿尖细的声音飘出来，带着一股子轻蔑，防贼似的提醒老周看好房子和存折，说李玉芬比他小十几岁，图他不就是图钱吗。老周压低了嗓门回应，说心里有数，存折早收起来了，还嘱咐女儿放心。李玉芬站在门外，手脚冰凉，整个人像被抽去了脊梁骨。原来她日夜操劳，端屎端尿，在人家眼里不过是个图钱的外人，连那点残存的体面都被踩在了脚底下。那天晚上，她躺在老周身边，听着那熟悉的呼噜声，只觉得恶心，眼泪止不住地往肚子里咽，枕巾湿了一大片，心也跟着死了。天一亮，她收拾行李，老周还赖掉半个月工资，一脸的不耐烦。她只回了一句：“搭伙过日子，得两人都往灶里添柴，你光让我添，自己搂着柴火不撒手，这火早晚得灭。”
李玉芬回到了那三间瓦房，屋顶漏了雨，她爬上梯子自己换瓦，腿肚子打颤也不敢停，汗水顺着脸颊流进脖子里，咸涩得很。躺在硬板床上，腰酸背痛，可心里踏实，不用再看人脸色过活，觉都睡得香。后来听说老周又找了保姆，没干多久就走了，嫌他买菜都要对账，太抠门，连街坊邻居都在背地里笑话他。有人问李玉芬后不后悔，她淡然一笑，那笑容里满是沧桑，后悔啥？就当认清了一个人，练了回手脚。这世上，男人的良心有时候真不值几个钱，你拿真心换，人家当买卖做。到了这个岁数，图个安稳清静，比啥都强，月亮虽冷，可不藏心眼，照得人心里亮堂堂的。
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