草原深处有咸味——额尔敦达来和他的草原盐文化
作者︱孙树恒
一、因草原盐结缘
认识额尔敦达来老师，是在网络上。
那天我在翻阅关于内蒙古盐的历史资料，无意间看到“草原盐文化”这几个字。草原盐文化？草原上还有草原盐文化？带着好奇，我顺着线索找到了他的联系方式。没想到，这位素未谋面的蒙古族汉子很快回复了我，热情地聊起了他心中的“盐世界”。
“草原盐不只是盐。”他发来这么一句话。
我们的对话就从这里开始。他说，草原上的湖（淖尔）、泉（宝力格）、硝盐地（额仁），是大地的眼睛，是草原的明珠。这些话带着诗意的温度，让我对这片土地产生了新的想象。在他的讲述中，草原不再只是绿色的海洋，还有白色的盐湖点缀其间，千百年来默默滋养着草原上的生命。
二、一个人与一片土地的约定
额尔敦达来是什么人？
他是兴安盟人，是在锡林郭勒草原上成长起来的蒙古族汉子，爱好摄影，喜欢写笔记，写散文。但他更重要的身份，弘扬传承草原盐文化，是世界非物质文化遗产研究院客座教授、新时代非遗传承人、新时代非遗文化传承人、草原盐文化传承人、草原盐文化创始人，是新的社会阶层人士，是“感恩公益协会”的会长，是草原盐文化的研究者和守护者。
2017年，他来到东乌珠穆沁旗的母亲湖——额吉淖尔，成立草原盐文化工作室和体验室！他开始了研究调研把东乌珠穆草原64座盐湖纳入到草原盐文化中。
为什么要提出“草原盐文化”这个概念？
额尔敦达来发现，草原上的盐是草原生态根脉。二连浩特有“额仁淖尔”（盐湖），苏尼特左旗、苏尼特右旗、阿巴嘎旗、东西乌珠穆沁旗……整个锡林郭勒草原上，湖多、泉多、硝盐地多。这些盐湖和硝盐地，不仅是自然资源，更承载着草原人与土地之间的深层联系。
但他也看到，随着时代变迁，许多与盐相关的传统知识和文化记忆正在消失。“草原盐文化的生命力，是草原人。虽然说这些人还在，可是草原盐文化的生命力中独特的东西渐渐消亡了！”这句话里，有他深深的忧虑。
于是他给自己定下目标：后半生做好三件事——保护草原硝盐湖环境，宣传好利用好盐文化之乡；做好检察公益守护人；做一名优秀的政协委员。他用最朴素的方式，每天坚持“一小时公益”，记录着草原盐和人类的关系。
三、草原盐文化的根与魂
草原盐文化的要义是什么？
额尔敦达来用十六个字概括：“崇尚自然、热爱自然、感恩自然、保护自然”。这听起来像是一句口号，但在他那里，是可以触摸到的生活哲学。
他给我讲过草原上的“大三绝”：草原盐文化、恐龙文化、草原文化。而草原盐文化，是草原文化的根。为什么是根？因为盐关乎生存。
在锡林郭勒草原，硝盐被称为“额仁达布苏”。从前叫古盐，后来人们发现它是中草药中不可或缺的成分，又改称“苦盐”或“戍盐”。这种盐富含多种人体必需的微量元素，草原上的牛羊肉之所以好吃、养胃，牛羊喝草原泉水养心，呼吸硝盐空气养肺，都与盐有关。
“咸+心=感，因有盐才咸=因+心=恩，魚+羊=鲜！”他发给我这些拆字时，我能想象他兴奋的样子。在他看来，盐不仅是物质，更是一种情感纽带。人的汗水、血液、眼泪、口水、鼻涕、尿液、羊水，都含着盐份。盐连接着生命本身，也连接着人与土地的情感。
草原盐文化的核心理念，是一种“自愈自然疗养”的生存智慧。湖、泉、硝盐地，这几千年来形成的组合，让草原上的五畜一代代生生不息。有了好的空气，就有好的环境；有了好的环境，就有好的草质；有了好的草质，就有好的牲畜；有了好的牲畜，就有好的食品。这是一个完整的链条，盐是其中看不见却不可或缺的一环。
从历史深处看，盐还是民族团结的纽带。二连盐池蒙古语称“额仁达布森淖尔”，意为“幻影盐池”。清代，这里的“蒙白盐”以一斗盐换八升米的价格，由蒙古族牧民卖给汉族商人，再行销至河北、山西等地。这种盐粮贸易，让游牧民族与农耕民族形成了“你离不开我、我离不开你”的共生关系。洁白如玉的盐结晶，成了连接各族群众的纽带。
四、咸味里的现实
额尔敦达来老师常说：“传承草原盐文化不是一个人的事。”他在努力影响身边的每一个人，引领着他们一起传承。
草原盐文化的现实意义，首先在于它是一种生态智慧。
在当今环境问题日益突出的背景下，草原盐文化提醒我们：湖、泉、硝盐地是天然的净化草原空气的资源。这些自然资源形成的生态系统，不需要高昂的投资，却能持续地为草原提供生命支撑。认识草原盐文化，挖掘草原盐文化，弘扬草原盐文化，对于增强全社会的爱草原、亲草原、节约原生态资源、保护草原的意识，具有十分重要的现实意义。
其次，草原盐文化是一种健康资源。
额尔敦达来说，草原盐文化可以给人带来“零成本”的养生疗养幸福生活。锡林郭勒草原上的硝盐，据说对人类有13159种好处和用处。这个数字也许无法考证，但草原盐的保健价值确有依据。额吉淖尔大青盐是目前《中华人民共和国药典》中唯一收录的食用盐，天然富含锌、钾、钙、镁、碘等多种人体必需的微量元素。草原上的草原盐文化，蕴含着朴素的健康哲学。
第三，草原盐文化是乡村振兴的文化资本。
在锡林郭勒，草原盐文化正在转化为发展资源。东乌珠穆沁旗以额吉淖尔镇“盐文化”为主题，打造了“‘盐’途石榴红 共叙民族情”民族团结教育基地，通过“母亲湖”“古盐道”“采盐具”等模块，讲述各民族因盐而聚的历史。盐文化成了连接过去与未来、保护与发展的桥梁。
更广阔地看，草原盐文化正在激活草原文旅。额尔敦达来设想的草原盐文化疗养旅游，正是要让更多人走进草原，去观察、去感知、去体验、去实践，在行走中学习，在研学中成长。他相信，草原盐文化能送给人“零成本”的养生疗养幸福生活，这或许是对现代城市生活的一种温柔提醒。
五、草原盐的远方
和额尔敦达来老师的对话，常常让我想起一个问题：我们为什么要关注草原盐？
草原盐太普通了，普通到我们几乎感觉不到它的存在。但正是这种不起眼的白色晶体，决定了古道的走向，催生了商队的驼铃，连接起不同的族群。在草原上，盐还意味着更多——它是大地的眼睛，是生命的源头，是人与自然对话的媒介。
额尔敦达来老师说，他每天分享草原盐文化景的一角，希望草原盐文化成为这片草原上一朵常开不败的花儿。他希望草原能在健康发展的基础上与外界建立更多联系，希望大地母亲不要遭到破坏，希望各种各样的鸟儿还能婉转地歌唱，希望草原天还是很蓝，草原永久的绿。
这些愿望，朴素得像草原上的风。
但正是这些朴素的愿望，让我们看到了一种文化传承的真正温度。草原盐文化不是博物馆里的陈列品，不是书本上的枯燥知识，而是活生生地存在于湖水里、泉眼中、盐硝地上，存在于草原人的日常生活里。它告诉我们：人与自然的关系，可以不是征服与被征服，而是感恩与被养育。
访谈结束时，额尔敦达来发来一段话：“草，自然之根；原，生态之本；盐，生命之源；文，人文之意；化，教行之举！”
“草原盐湖为镜，照见地下宝藏；
草原盐湖为证，蕴含无限能量。
有草原盐湖的地区就石油矿，天然气，金矿，铁矿，煤矿等等矿产，草原盐湖周围还有恐龙遗址。”
这是他对草原盐文化的定义，也是他与这片土地的约定。
我想，下次再吃到来自草原的手把肉时，我会想起那晶莹的盐粒里，藏着一个民族与草原相处的智慧。那种咸味，不只是咸，还有草原的风、母亲的湖，和一个叫额尔敦达来的人，默默守护着的文化记忆。
草原盐还会继续咸下去，草原还会继续绿下去。额尔敦达来老师的故事，还在锡林郭勒的湖泉边继续书写。他说：“必须完完整整地传承给子孙后代。”这句话里，有草原盐的重量。
（作者档案：孙树恒，笔名恒心永在，内蒙古奈曼旗人。专栏作家，蒙域经济30人专家组成员，呼和浩特市政协智库专家，内蒙古茶叶之路研究会副会长、内蒙古诗书画研究会高级研究员兼副秘书长）
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