从前，有个木匠，他不但手艺高超，技术精湛，木业活无所不能，而且人勤快老实，心地善良，无论谁找他做活，他都有求必应。
有一次，官府征他到京城做木业活，要他给国王做一张楠木桌子。
常言说：人有失手，马有乱蹄。
木匠一时疏忽，把四条桌子腿的用料中的一条，截短了二寸，只剩下三条腿了。
这做桌子的楠木，是国王特地从国外花大价钱买来的，十分珍贵。
木匠想更换一根楠木，可是能用的楠木料已经用尽了，没有这么长的楠木了。
毁了楠木，轻则受罚，重则坐牢杀头，眼看灾难临头。
木匠越想越害害怕，便不声不响地从京城逃回家中，向妻子诉说了此事，妻子听了，吓得大哭了起来。
消息很快传遍了全村，村里人都为木匠捏了一把汗，可是谁也没有办法救助他。
村有几个好心人劝木匠说：“三十六计，走为上。你赶快逃到别国避难去吧。”
木匠没有办法，只好走这条背井离乡的逃亡之路了。
第二天一早，夫妻俩便打点行李，准备逃走。
正在这时，有一位衣衫褴褛的老者，大清早来到他家门前讨饭。
木匠对老者说：“老人家，今天不巧，我现在是自身难保，拿不出热馍热饭给你吃，我给你一碗生米，你到别处去要饭吃吧。”
老者便问木匠：“你出了什么大事呀？”
木匠就把事情的经过，原原本本地告诉了老者。
老者笑着说：“我以为是啥大事呢，原来如此，用不着害怕，咱们慢慢琢磨琢磨，也许能琢磨出个办法来。”
木匠听了老者的话，不禁转忧为喜，嘱咐妻子烧火做饭，自己忙到集市上打酒。
木匠打酒回来，老者不见了，桌上却放着一个布袋。
木匠好奇地解开布袋一看，布袋里面是四根筷子，取出筷子，布袋里便跳出来四只小青蛙。
木匠看了，顿时恍然大悟：“倘若要是把四条桌子腿，放在四只小青蛙背上，桌子腿不就长了吗？”
想到这，木匠大声喊道：“妙！实在是太妙了！”
正在厨房里做饭的妻子闻声跑了出来，问道：“你给谁讲话呢？”
木匠问：“老人家，去哪里呢？”
妻子说：“他刚才到外面去了。”
木匠听了，撒腿就跑。
跑到河边，见老者正在趟水过河。
木匠大声喊道：“师傅，你老快回来呀。”
老者说：“你不必客气，我是路过此地，听说你有难处，就想着来帮帮你。”
木匠道：“师傅，贱内把饭做好了，我也把酒买回来。你老吃了饭再走呀！”
老者道：“你我不必再客气了，你也不要再追赶我。解救你的办法，在我放你家里的布袋里，你快回到京城做活去吧。”
老者说完，就化作一缕青烟，不见了。
听了老者的话，木匠回家告别妻子，急忙赶到京城。
木匠拿起锯子把另外三条桌腿也都截下来二寸，这样四条桌子腿的用料都一样长了。
接下来，木匠用截下来的四个二寸长的楠木，精心刻制成了四只活灵活现的小木蛙。
雕刻完毕，木匠便把这四只小木蛙，分别安装在了四条桌子腿下面。
桌子不动，木蛙不动。桌子一动，木蛙便发出青蛙般清脆的鸣叫声。
在桌子腿下面安装上四只小木蛙，既弥补了桌子腿短的缺陷，又显得精巧美观。
国王见木蛙桌子做得如此精美，大悦，便赏赐了木匠许多银子。
这样，诚实善良的木匠不但避免了灾难，而且还得到了赏赐，过起了幸福的生活。
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