1929年，贺龙在湘鄂西建立红四军后，几仗打下来，只剩下91人，72支枪。为了扩大红军，贺龙决定下山发展。
正在这时，贺老总得知鹤峰县邬阳关有个叫陈宗渝的共产员，领导着一支名日“神兵”的队伍，决心将他们吸收过来。
在前委会上，贺老总说： “这些‘神兵’大都是一些农民，阶级弟兄。只要用革命的道理启发他们，一定会参加我们的队伍的。何况，领头的听说是个共产党员。”
所谓“神兵”，原是湘鄂边一带的贫苦农民用迷信方式组织起来的自卫武装，主要是保卫家乡。他们平时都是种地，打仗的时候，铜锣一响，集中起来，头上捆红带，身上系红绳，喝了朱砂，整装待发。他们以为， 这样就能得到菩萨的保佑，刀枪不入。一声令下，呐喊蜂拥而上，气势逼人。陈宗渝带领的就是这样一支武装。 这一带，不少“神兵”都被地主豪绅所控制，成为官府的帮凶。陈宗渝的“神兵”却不同，他们不抢老百姓东西，不杀受苦人，专跟国民党官府作对，在邬阳关一带颇受群众拥护。但是，他孤军奋战，非常困难。只因为邬阳关地势偏僻，远离敌人统治中心，才得以勉强生存。
12月31日，贺龙率红四军到达邬阳关以后，陈宗渝十分高兴说：“我盼望贺军长赶快来，好让这支队伍有个奔头。”
于是，这支三百来人的“神兵”，成了红四军的一部分。可是，贺龙不想在红军中保留一支有迷信色彩的队伍。他把陈宗渝的“神兵’大队改名为特科大队， 可谓煞费苦心。当然，光改名还不行，还得进行改造。贺龙来到“神兵”大队，耐心地教育他们逐步放弃种种迷信行为。他对“神兵”们说：
“红布包头要不得明！太耀眼啦。仗时 不正好给敌人当靶子吗？朱砂这东西，吃多了，对身体是有伤害 的。”
陈宗渝说:“不让红布包头恐怕不行，是否一律改成青布包头？ 喝朱砂，军长说不好，我看就喝净水，一样可以借到神力嘛！”
贺龙知道，这种事是急不得的，就同意了。
敌人打过来了，“神兵”十分勇敢。他们带着长矛大刀，借助所谓“神力”，一窝蜂地吼叫着向敌人扑过去，声势十分了得，往往能把敌人吓住，敌人四散逃跑，有的跪下来磕头投降，但 “神兵”们全然不管，照样砍杀。这时，贺龙便派人跟在后面， 高声大喊：
“缴枪的不要杀，留下来可以当兵。”
就是靠这样一点一滴地做工作，几仗打下来，“神兵”们就有了进步，很快便成为了红军。陈宗渝在战斗中也进步很快，先后担任红四军第二特科大队大队长、第四团团长等职， 1931年10月，在桑植梓耳坪战斗中阵亡。但是，他的部下——那些“神兵”却成为了贺龙麾下红军的骨干。于是，91人的红四军加上这些“神兵”，又像星星之火，吸引越来越多的青年和农民武装汇聚到贺老总的麾下，贺龙的队伍越来越壮大，后来变成了红二方面军。若干年后，贺老总余人谈起红二方面军时说：“我那个时候才91人，收编了一股‘神兵’，队伍就开始壮大，并且一发不可收拾。我万万没想到，就是靠着那支‘神兵’，翻了身！”
陈冠任著、中共党史出版社的《十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。
作者友情提示：该书出现盗版，购书时请选大平台“自营”（低于出版社批发价48元的，都是劣质盗版，无收藏价值）。
热门跟贴