1942年冬，苏联空军第688突击航空团出现了9架不同寻常的伊尔-2攻击机。
伊尔-2反坦克型攻击机。注意，这架伊尔-2是单座型，一些资料表示配备ShFK-37的都是单座型伊尔-2。
它们最显著的特征是配备了两门笨重的ShFK-37型37mm机炮，安装在机翼下方凸出的整流罩内，这是将攻击机改装成飞行反坦克炮的重要改装。这是由于1941～1942年前线僵持阶段的特殊需求决定的，陆军的反坦克炮往往无法跟上进攻部队的步伐，而空军正迫切需要一款可以对抗纳粹德军装甲楔形突击阵型的通用武器。当时伊尔-2被视为“全能型飞机”，能够胜任这个特殊的任务。
这个概念诞生于1941年春，谢尔盖·伊柳申受命为伊尔-2攻击机配备强力武器时，就面临一个难题：如何为这架攻击机安装机炮，一门机炮连同炮架的重量都超过300千克。什皮塔尔尼设计局OKB-15的设计团队提出了一种弹匣供弹系统，每门炮可以装填40发炮弹，但是，这个设计却成为机炮的致命弱点。巨大的弹匣迫使机炮安装位置下移，导致了巨大的整流罩，不仅恶化了空气动力学性能，还改变了飞机的重心。
配备21发弹匣的ShFK-37机炮。
与NS-37等采用弹链供弹的机炮不同，ShFK-37的设计对重量、外形和空气动力学平衡异常敏感。问题并不只是机炮尺寸带来的，还在于炮架结构本身。
1941年秋进行的试飞结果令人震惊。安装ShFK-37机炮的伊尔-2最大飞行速度不超过373千米/小时——比伊尔-2量产型低几十千米/小时。并且飞行动作变得迟缓且难以操控，特别是低空飞行性能急剧恶化。经过改装后，伊尔-2基本上失去了主要优势——在对地攻击任务中的稳定性和可预测性。但真正的问题出现在空中，当飞行员扣动扳机时。
两门37mm机炮射击时的后坐力非常大，直接威胁到这架攻击机的飞行安全。原本改装后的伊尔-2纵向稳定性就不理想，开火时就会失去瞄准状态，机头下坠并伴随侧倾。连续射击超过两三发就毫无意义——炮弹会散开，无法准确命中目标。试图使用一门机炮射击简直就是自杀：飞机会猛地向开火机炮的方向偏转。
配备40发弹匣的ShFK-37机炮。
同时，这门机炮的弹道性能相当出色。BZT-37穿甲弹可以击穿500米距离上的纳粹德国III号坦克和III号突击炮的侧面装甲。在200米距离上，如果命中角度理想，甚至可以击穿50mm厚的装甲。OZT-37高爆弹能够轻松将轻型装甲车辆和卡车撕成碎片。理论上，它是打击纳粹德国坦克纵队的理想武器。
在斯大林格勒附近的实战检验中，装备ShFK-37机炮的伊尔-2攻击机执行了75架次任务。飞行员报告称，击毁了两辆坦克，四架停在地面的飞机和五十辆车辆。然而，这些数字掩盖了另一个事实，每次任务的平均弹药消耗量不到40%——值得使用37mm机炮的目标寥寥无几。而且，这种机炮的可靠性也令人失望，几乎每两次任务就会出现至少一次故障。
拆掉厚重的整流罩后，可以看到机翼下的ShFK-37机炮。
同时，这种专业武器的战术用途过于狭窄，对于飞行员的技术要求也很高。王牌飞行员操纵的伊尔-2反坦克攻击机，能够在1000米高度，以30°角俯冲，一次攻击就能将两到三发炮弹击穿坦克的侧面。对于普通目标的命中率估计只有2～4%。需要出动一个中队才能确保击毁一辆III号坦克。
1941年9月，谢尔盖·伊柳申就在试飞完成之前写信给斯大林：“这已经是真正的飞行反坦克炮了……射击距离应该在3000米甚至更远。”然而，实际情况却远没有那么理想：对1000米距离上的目标进行精确射击简直是一个奇迹，糟糕的弹丸散布抵消了大威力炮弹带来的所有优势。
安装NS-37型37mm机炮的伊尔-2反坦克攻击机。
1943年3月，列宾将军签署了最终报告：火炮不可靠，无法进行精确射击，飞行性能也下降了。与此同时，前线部队已经找到了打击纳粹德国坦克的另一种方法：大量使用PTAB空心装药航空炸弹。最终，配备ShFK-37机炮的伊尔-2反坦克攻击机项目被取消。
与之相比，苏联空军还装备过另一种安装37mm机炮的伊尔-2反坦克攻击机，只不过这种攻击机安装的是NS-37机炮。由于NS-37采用的是弹链供弹方式，所以整流罩较小，对飞行性能影响更小一点。尽管这种反坦克攻击机同样存在后坐力大，难以操纵等缺点，但是生产数量达到了947架，比安装ShFK-37机炮的竞争对手要好多了。如果大家对这种反坦克攻击机话题有兴趣，本人再翻译另一篇。
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