东方网记者柏可林3月12日报道：随着申城气温回暖，春天的画卷正徐徐铺展。除了浪漫的早樱与清雅的玉兰争奇斗艳，脚下悄然绽放的海棠也正为城市铺开一片绚烂花毯。据上海辰山植物园消息，海棠园内的木瓜海棠属植物已在暖阳中迎来盛花期，预计本周起进入最佳观赏期，整体花期可持续至3月下旬。
木瓜海棠是春季著名的观赏花木，在我国有着悠久的栽培历史。早在公元前 800 年，《诗经・卫风・木瓜》中就有“投我以木瓜，报之以琼琚；匪报也，永以为好也” 的诗句，所提及的木瓜便是木瓜海棠属植物。明代《群芳谱》更有记载：“海棠有四种，皆木本。”这四种便是被称作“海棠四品” 的木瓜海棠中属的木瓜海棠、贴梗海棠，以及苹果属中的垂丝海棠、西府海棠，在上海的春日里，也是极具代表性的观赏花木。
我国是木瓜属植物的起源和分布中心，世界范围内的木瓜海棠属原生种共有4种，其中3种原产于中国的分别是皱皮木瓜、毛叶木瓜、西藏木瓜。自19世纪起，各国育种家对木瓜海棠展开杂交培育，诞生了数百个园艺栽培品种。其中上世纪60 年代后，由我国皱皮木瓜与日本木瓜杂交后，培育出的一系列优良品种“华丽木瓜”，在园林中有较广泛栽种。
辰山植物园海棠园展示了木瓜海棠属植物30余种，引种于法国、荷兰、德国和我国山东等地。除部分毛叶木瓜品种属于大灌木株型较高外，大部分木瓜海棠属植物体型矮小、丛生生长。橙粉色的华丽木瓜和亮红色的大灌木毛叶木瓜最先进入盛花期，它们一高一矮相互呼应，拉开海棠盛开的序幕。
目前已进入花期的还有红色系的华丽木瓜等，这些开花较早的品种一般花先叶开放，花量大盛开时花团锦簇，热烈烂漫。晚花期品种目前处于花蕾期，如皱皮木瓜花蕾嫩绿，初花呈白绿色，盛开时大型重瓣花朵洁白如玉，为典型的先叶后花品种。这些晚花期木瓜海棠花量虽不及早花期的木瓜海棠，但各有独特的花型与株形，别具韵味，它们正循着春日节奏次第孕育花苞、舒展花瓣，为海棠观赏期延续精彩。
目前正值木瓜海棠与早樱、玉兰等春花竞相绽放的时节，辰山植物园内色彩斑斓，春意盎然。随着未来一段时间气温稳步回升，光照充足，预计木瓜海棠即将迎来最佳观赏期，园方诚邀市民游客前来共赴这场春日盛宴。
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